他主动提出愿意一起去，定居点内多半不会是什么好事。

    彼得一咬牙，点头道：“好，托马斯，你也一起来，小心点，有什么危险就赶紧跑，明白吗？”

    商队里都挺喜欢他的，还是个讲故事的好手，虽然经常断在关键点，让人想打他。

    彼得带着六个伙计外加周金儒，几个人提着马灯，一起往定居点走去。

    随着天色渐晚，道路两侧的树影让环境颇显压抑，周围静悄悄的，只能听见踩踏积雪的声音。

    一个伙计忽然说道：“这条路很久没人走过了，除了动物的痕迹外，积雪基本没有被破坏过。”

    定居点内的人员有着具体的分工，谁去狩猎，谁负责处理皮毛，谁去开采有价值的矿石，他们有着明确的目的性，因此不可能窝着不动。

    周金儒轻轻揉着眉心，情绪感知悄无声息的展开，将附近扫了一边，什么也没有发现，这就意味着没有活着的生命。

    彼得提醒道：“都注意点，防止被冰原狼偷袭！”

    生活在冰原的人都知道野兽比人还要危险，成年冰原狼杀死一个成年男性非常简单，是商队面对的头号杀手。

    “你们看那是什么？”

    前面的雪地里似乎有什么东西凸起，几人走近了，伙计蹲下来，用力将异物从厚厚的积雪里刨出来，他忽然大喊一声，整个人向后倒去，连滚带爬的躲开。

    “哎呀我的妈呀！”

    彼得也吓了一跳，脸色苍白，不远处赫然是一颗人头，已经冻的硬邦邦，似乎还有被什么野兽啃过的痕迹。

    “不去了！不去了！我们走！”

    有了负责人率先逃跑，本就惊魂未定的其他伙计纷纷后退，连周金儒都跟在后面。

    照这个情形，定居点内应该没有活人了。

    彼得二话不说，命令商队马车立刻离开，连夜赶路，前往下一个地点。

    “托马斯先生，定居点里到底发生什么了？”

    周金儒含糊道：“已经废弃了，剩下的人也不清楚去了哪里。”

    他看见那颗人头分明是被砍下来的，临死前惊愕的表情历历在目，死者当时不知道会被杀，其次脖子切口整齐，杀人者的力量和技巧都不错……

    看来不是普通的匪徒。

    ……

    第二天中午，众人轮流休息，关于前一天的事情，几个当事人选择闭口不谈，商队里的伙计又不是傻子，立刻就意识到情况不对，干脆就没有人在问起，当它不存在。

    “跑完这趟后，我应该会休息一段时间。”

    彼得喝着热水，他只吃了一点东西，无心再去讨论接下来该怎么办。

    周金儒什么也没说，沉默寡言，让人以为他也被可怕的景象吓到了。

    “托马斯，我觉得城市更适合你，大城市有温暖的住处，热气腾腾的食物，你甚至还能再喝一杯，睡个安稳觉，为什么要在荒野里行走呢？”

    彼得忽然之间的话语，带着真挚的情感，周金儒发现这个乌萨斯的眼神里带着某种情绪。

    “我只是为了学术论文才这么做的。”

    “我没有上过大学，但是我知道写出再好的学术论文，却丢了性命，便什么也没有了，回去吧，别再冒险了。”

    他还准备再说些什么，只见从远处跑来两匹马，马背上的人抓住缰绳，缓缓在商队边缘停下来，翻身下马，举起双手：“朋友们，我和我的同伴感觉非常冷，想借你们的营火取暖，可以吗？”

    彼得站起身，走向两名路人，他们都穿着厚厚的棉服，腰间挂着武器，脸部肌肉僵硬，肤色冻得发红。

    没过几分钟，三个人走向营火，彼得不动声色道：“我们很快就出发了，营火可以留给你们。”

    围坐在旁边的商队伙计纷纷起身去做准备，周金儒混在人群里，很自然的给他们帮忙。

    等到商队出发时，两名路人不好意思的笑道：“我们不小心迷路了，找不到路，能否带我们走？”

    没有说谎。

    周金儒发现他们从一开始就没有说谎，真的只是迷路的路人。

    即便不提出来，只要他们跟在商队后面，彼得也没有什么办法，他只好点头道：“那你们就跟着吧。”

    “谢谢，帮了大忙了。”

    两人千恩万谢，更让人无法拒绝。

    于是商队中又多了两个人，据他们所说，他们是来冰原探险的，来自维多利亚，有人立即就提到商队还有同样来自维多利亚的流浪医师。

    “托马斯先生，很高兴认识你。”

    周金儒笑着和其中一个人握手，说道：“我来自高谭，自由之城，可惜现在已经没落啦。”

    “高谭曾经被拉特兰人称作最接近天堂的城市，享有名气，怎么能说没落了？”

    “你们呢？”

    “我们都是伦蒂尼姆人。”

    “伦蒂尼姆有着光明的未来。”

    火光照在周金儒的脸上，他低头喝了一口热水。

    另外一名路人叹息道：“我们在伦蒂尼姆时也没觉得乌萨斯有多大，但是等我们真正进了冰原，才知道这片土地有多么广袤，只靠双腿的话，用一生也未必能走完。”

    彼得端着饭盒走过来，好奇道：“你们的向导呢？”

    去一个陌生的地方，在没有精准定位的年代，找当地人做向导是最好的选择。

    “我们之前遭遇了一场暴风雪，雇佣的向导不见了。”

    “那你们的运气真的太差了。”

    周金儒含着热水，一点一点下咽。

    前半句话是真的，暴风雪的确发生了，可是后半句话是假的，他们知道向导去了哪里。

    这两个人说的话大部分都是真的，所以情绪感知找不到异样，但说真话不意味着就是真相，真话只说一半，那也是真话，结果却截然相反。

    他咧开嘴笑道：“彼得大叔很好奇维多利亚是什么样的，正好可以问你们。”

    彼得也跟着笑了起来，坦然道：“我还想退休后去伦蒂尼姆定居呢！”

    ……

    “托马斯，您想说什么？”

    “彼得先生，您信任我吗？”

    彼得看着年轻男人，不说话，一双小眼睛仿佛在问什么意思。

    “我会找那两个人说话，如果没有问题，我会称呼你彼得先生，如果有问题，我会叫你彼得大叔，你看怎么样？”

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