……

    “任先生，那么，我们一个半小时后再见？”

    星火镇大门处，郑甜等人与任重依依惜别，并为自己今天的走运而感到深深的庆幸。

    随便一次出门狩猎，居然能与一名微服私访的普查官结下善缘，这运气也太好了。

    “去而复返”的任重双手插兜，顺着直通小镇中心区的主干道一直往前走。

    这次他将售卖晶翼蜓的琐事全权委托给了郑甜小队。

    至于那10%的税，不重要了。

    他准备找孙苗谈个至少价值100贡献点的小目标生意，得留出足够充裕的谈判时间。

    区区0.08的边角料，该放弃就要放弃。此乃取舍权衡之道。

    顺便的，任重也打算趁机更近距离地观察一下贫民窟里的情况，在车上走马观花与抵近观察终究不一样。

    第一次进入小镇时，他在镇里闲逛过，但那时候时间太晚，街上新人稀少，且几乎所有人都在匆匆忙忙的赶往集中睡眠舱，看不到太多东西。

    这会时间又提前了二十几分钟，虽然大部分人已从各自棚屋走出，但还有少部分尚且因着别的事情耽搁住了。

    任重一路走，一路仔仔细细的看。

    他看到了许多过去不曾注意到的细节。

    远远观望时，任重只觉着人们脸上无光，没有生气。

    但离得近了，他发现这些底层荒人看似混沌的眼神里，其实时不时的还是有光芒绽放。

    有人在四处打听，问今晚需不需要顶班值夜者。

    还有人放着梯子从一座棚屋上滑下来，再从另一人的临时腕表里收取修缮房屋的报酬。

    还有人则手捧着一本皱巴巴的书，站在一座棚屋屋檐下，低头仔仔细细读着。

    那人翻动书页的动作很小心，仿佛这是古董，生怕因为动作过大而把书页翻烂了。

    略感好奇的任重悄然靠近这少见的读书人，晃眼看去，封面上写的是《星火镇枪械师生存指南》。

    这人很努力，除了夜里在沉眠空间中学习之外，白天时依然不曾放松学习知识。

    他想改变命运。

    但正如任重所知道的那样，几乎没有什么产业的星火镇就业情况极不乐观。

    不管适合与否，荒人唯一的选择是出去和墟兽拼命。

    “你个臭小子，还杵在这干嘛？赶紧回家吃饭，我们得早点去睡眠舱！”

    任重背后响起个老妇人的怒斥。

    前方看书那年轻人闻言，略显焦急地抬头看了一眼，“妈你先回去，我看完这页就来。”

    随后年轻人又回头问身后的棚屋里，“丁哥，我能把书借回家去看吗？明天还你。”

    里面传来个暴躁的声音，“你在想屁吃，那就是租书了，那你得给钱！”

    年轻人闻言只能无奈地冲着已经叉腰抽上来，作势要揪他耳朵的母亲苦着脸哀求，“五分钟，再给我五分钟！”

    “五分钟个屁！”

    母子俩就此拉扯起来，最后是房里的中年男子威胁如果把书弄坏了，得赔半个贡献点，母子俩才消停。

    在年轻人抬头的瞬间，其实任重就已经把他认出来了。

    正是与他已经有过两面之缘，嘴上答应接受母亲的名额，暗地里却已经决定离开小镇的少年。

    虽然这次二人并没有什么约定，但任重决定，还是打听一下少年的名字。

    老太太叉腰怒斥少年，“也不知道你成天看书有什么用，就你这麻杆身板还想出去闯荡？那不找死吗？你就该听我的，和我学一门缝补衣服的手艺，好歹既安全又能稍微攒点钱。”

    任重却是知道少年的打算的，上前劝道：“阿姨你好，我觉得你家孩子挺上进的，就让他看看书嘛。”

    老太回头看任重一眼，是个陌生面孔，白眼一翻，不耐烦道：“枪械师哪是那么好当的？做梦呢！就说买枪买弹药的钱，又从哪里去找？他这还没入门呢，没有拾荒队会要他，他一个人出去单打独斗横竖也是死。你少狗拿耗子多管闲事？走开走开。”

    少年怕母亲得罪人，尴尬地对任重解释，“这位先生不好意思，我妈没……没那个意思。”

    任重却并不生气，看着容貌几如古稀老人的老太，突然心生好奇，下意识问道：“对了，阿姨您今年多大岁数？”

    老太：“我多大管你屁……”

    少年一把捂住老太的嘴，“我妈今年三十八了，先生您有什么事啊？”

    任重一愣，“三十八岁？！这……这怎么可能！”

    老太满头银发，满脸皱纹，脸上更有着明显的老人斑，怎么瞧也至少七十岁。

    这么可能老成这样！

    难不成是早衰？

    孙苗那么轻松就治愈了自己的晚期癌症，按说世上的医疗技术非常先进。

    又或者，是早衰这种病症有特异之处，无法治愈？

    见他这副震惊得无以复加的模样，反倒是把少年和老太给吓到了，以为自己不小心暴露了什么秘密。

    等了十余秒，任重在震惊中恢复，冷不丁又跳跃性地问道：“对了，你们知道镇长马达福多大年纪么？”

    少年的母亲下意识应道：“马镇长今年应该四十二三吧，怎么了？”

    任重沉默了。

    矮矮胖胖的马达福也是满脸褶子，保养得比老太好些，但瞧着也至少六十五往上老远。

    作为小镇主官，马达福的生活物质条件应该是优越的，可年龄与外貌依然不成比例。

    2019年，中国国家卫健委发布，中国人均寿命是77.3岁，比1949年的35岁翻了不只一倍。

    但即便是生灵涂炭的抗战年代，人们也是因为饥荒、瘟疫、战争等原因而提前夭折，绝不会人人都是这种四十岁就老得不成样子的模样。

    这不合理！

    人类的基因不该这样。

    这已经不是社会体制的不合理，而是人类从生理结构上，就出了大问题。

    如果不是上次才刚在睡眠舱那边被猎杀者定点清除了一次，任重已经下定决心伪装，他恐怕得再次因为过于震惊而暴露自己“外来人”的身份了。

    良久后，他讪讪地笑笑，与满腹疑窦的母子俩挥手告别，直奔妙手回春诊所。

    ……

    “孙医生，帮帮我吧，我是淋巴癌晚期，哦不，末期。我没几天好活了。求求了。”

    妙手回春诊所里，任重摆出副可怜至极的模样，真诚地哀求着。

    刚打开投影准备看电视剧的孙苗瞳孔猛缩，当场愣住。

    这年头，基础的身体细胞异常类病症在人体里根本撑不过多久。

    平常有点小毛病，随便整点手段就顺便给治愈了，或者普通食物里附带的超微量抗生素也给搞定了。

    癌细胞在人体里根本就没有广积粮高筑墙图发展的机会。

    要在人体自然环境下培养出一个晚期癌症患者，需要大型医疗机构打从一开始就精调“小白鼠”的食物配给，严格控制普通药物的摄入种类，耗费不少时间和大量的人力物力。

    这突然冒出个人来说自己是淋巴癌末期，孙苗脑子里充满了不真实感。

    “末期？你在逗我吧？有多末？”

    “今晚就会死的那种末。”

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