第一百二十三章      严世蕃的下场

    嘉靖此刻不想与徐阶闹得太难看。

    正在用人之际，嘉靖是很识趣的。在局面稳定之后，嘉靖就要有动作了。不过，那是以后的事情。

    不过，嘉靖也是要为自己以后做事埋下一些伏

    第一告诉周梦臣。朕是想让你回京的。第二打感情牌。让周梦臣觉得自己与众不同。是站在皇权一方的。而不是站在士林一方的。

    周梦臣也是心领神会。

    与方钝所言相验证。正是明白方钝说得正确。未来一段时间内，中枢重要岗位恐怕要频繁更换。而且周梦臣也想到另外一个原因。那就是徐党的分裂。

    徐党虽然是以徐阶为核心的。但并不代表所有徐党的人都对徐阶无限效忠，在外人看来，周梦臣也是徐党大将，甚至某些不明真相的群众，还会觉得周梦臣是徐阶爱将。

    徐党是建立在反严嵩的根基上，而今严嵩倒台。徐党的根基不在。

    徐党本身就需要重构。而且这似乎是一种必然，任何一个登顶的政治势力都避免不了的。只可同患难，不可同富贵。

    奋斗的时候，怎么都好，而今胜利在望，蛋糕怎么分就是一件很重要的事情了。

    周梦臣更加确定了方钝的话，先回南京逼一时之锋芒。等京师有变，而且这个有变会很快发生。

    周梦臣说道：“臣也舍不得陛下。只是臣身为南京兵部尚书。难辞其咎。而且倭患已平，总督东南之任，已经不需要了。臣希望臣回去之后，也将这一件事情做一个了解，到时候才来见陛下。”

    周梦臣这也是为了回京划了一个期限。那就是他将南方的事情处理完。将总督六省的总督衙门给拆了，将具体事务交给各省。

    这一件事情，说难也难，说不难也不难，或许要花上一段时间，但周梦臣看来短则数月，长则一年。就能完结。

    到时候，就是他再次回京的时候了。

    嘉靖也明白周梦臣的意思，说道：“好。朕在京师等你。”

    如此一来，周梦臣在京师的时间，进入倒计时。

    他回到家中，却看见一个意想不到的人。不是别人，正是王世贞。还有王家很多的人。

    周梦臣说道：“王兄，你怎么来了？”

    王世贞见了周梦臣，忽然一矮，居然跪了下来了。周梦臣连忙搀扶住。说道：“你这是何必的。”周梦臣一脑门问号，他最担心的事情，王世贞来京师了，六艺书院怎么办？只是王世贞完全没有想这个问题。而是说道：“我说过，周兄能除掉严贼。我这一辈子唯周兄马首是瞻。我当日听闻严贼八十大寿上的事情，就立即快马加鞭从江南而来，正好也没有误了时辰。”

    “什么时辰？”周梦臣问道。

    “严世蕃处斩的时辰。”王世贞咬牙切齿地说道。

    周梦臣这才恍然大悟。

    清算严党最终也是有一个结果的。只是周梦臣并不是太关心这个的。毕竟对于他来说，最重要的是严党倒下的政治空间。而严党本身的处置，周梦臣是不在乎的。

    不用判他就知道，严世蕃死定了。其他从犯都是小喽啰，周梦臣何必关注。

    倒是严嵩活下来了。

    这个结果，对周梦臣来说，既出于意料之外，也在情理之中。

    原因有两个，第一严嵩太老了。这么老的老人，想弄死严嵩，有太多的办法了。甚至严嵩而今暴毙了，外人也未必觉得是有人动手脚，毕竟八十岁的老人，无疾而终，也不算什么意外。

    又何必明正典刑。

    第二，就是徐阶不会重蹈严嵩的覆辙。

    夏言当年说的一样，严嵩当年杀夏言，是一大败笔，为大明朝廷开了一个不好头的。如果徐阶再杀了严嵩，那就不是什么不好的开头了。而是恐怖的传统了。

    也就是新首辅必将老首辅杀了才行，就好像苏联领导人上台之后，必要掀翻上任的理念才行。这对国家的政治生态有多恐怕。徐阶岂能不知道。

    所以，为了这一点。为了将来徐阶晚景，毕竟他也不能保证自己一直在内阁。也不保证自己在任期间一点问题都没有。

    他要严嵩活着。

    不是为了严嵩，而是为了他徐阶自己。也是为了大明的政治生态。

    同样。周梦臣也知道。

    死从来不是最好的惩罚。

    对于严嵩来说，如果知道他八十大寿之后的人生是这样的。那么严嵩宁肯死在八十岁之前。妻子因为无法医治病死，儿子孙子要上刑场。膝下骨血断得干干净净。只有他一个人，好像孤魂野鬼一般，活在家乡。

    而且周梦臣刚刚听说，徐阶点了自己的学生去做分宜县令。

    其中的意味之深长，让人不寒而栗。

    严嵩死罪固然没有。但是要享受这人间至苦了。

    不过。比起被严嵩葬送的边塞百姓，杀死的言官大臣。比起夏言与曾铣，也算不了什么了。

    周梦臣有些哭笑不得说道：“你这样千里奔波，就是来看严世蕃死的？”

    王世贞说道：“严嵩老贼，以老而免罪。国法如此，我也没有办法。不过，父仇不共戴天。我怎么也要亲眼看到严嵩死。”

    周梦臣忽然一愣，心中一动，想起了多年之前，那个暴躁的老头。他心中暗道：“或许。我也应该让夏公，曾公看一看。”

    本来对，周梦臣来说，严嵩倒台。严党在政治上死亡，在周梦臣心中，已经画上了句号。而今忽然觉得还没有。

    周梦臣说道：“既然如此。就一同去看看吧。”

    此刻的严世蕃在刑部死牢之中。

    看着眼前满满一桌子菜。他仅仅动了一筷子，就大发雷霆，说道：“这是什么东西？是给人吃的东西吗？连口断头饭都不让吃安生。来人，来人。来人。”

    曾经当任过高官的人。即便在处死之上，也是有优待的。

    一般犯人，在临刑之前，能够吃口肉就不错了。但是严世蕃面前有一桌子菜。

    对寻常人来说，已经是不错了。

    但是严世蕃是谁？食不厌精，脍不厌细。在享受上，嘉靖都未必比得了他。毕竟大明朝的御宴从来是那回事。嘉靖都吃小厨房。而小厨房是黄锦张罗的。

    水平虽然高，但是与严阁老家的厨子是万万不能比的。

    这个席面，对严世蕃来说，的确是难以下咽。一般情况下，严世蕃也就忍了。他毕竟知道而今的处境。但是他的判决已经下来。本来应该腰斩的，但是念严嵩旧功，嘉靖改为斩立决了。

    这也算是嘉靖对严嵩最后一点情面了。

    严世蕃知道自己死定了。自然不愿意再忍了。

    在临死之前，一定要吃一顿合胃口的。

    却见一个牢头进来，一挥手。狱卒们上来将桌子上的菜全部端走了。这个牢头说道：“小阁老。你不看看这是什么时候。严阁老都被发谴回乡了。这已经是特别优待了。不想吃可以。就在黄泉路上，做一个饿死鬼吧。”

    随即扔下来一碗米饭，上面盖着一个鸡腿，什么也没有。说道：“爱吃不吃。”

    严世蕃愣了好久，忽然扑上将这种平日从来不去吃的饭，死命地往嘴里扒。根本不像是吃饭，而是硬往嘴里塞。不过片刻，就发出一系列咳嗽之声。

    不知道是咳嗽太剧烈，还是因为别的原因，片刻之间，严世蕃已经泪流满面。

    不过，此刻他做什么也改变不了自己的结局了。只听外面铁链想动，他的吉时已经到了。

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