对于魏国腹心之地遭天灾，汉吴两国的反应并不同。

    孙权在得悉消息时长舒了一口气，觉得天意没有薄于他，于江东爆发内乱时上苍竟让魏国四州皆发大水，令他无忧曹叡会兴兵来犯。且当即便将留镇在江北的陆逊调回来，全权负责讨乱之事，力争能早日让郡县靖安。

    而丞相则是怅然叹息了一声。

    北伐第十个年头了, 他一直苦苦等候的“待天时有变”，竟在大汉步入休养生息的时候到来，令他难做半分施为。

    的确，这个天时来得太不逢时了。

    若是能提前几年爆发，令魏国中原腹心无有驰援雍凉之力，那大汉北伐便是势如破竹！

    于曹真尚在时便可复凉州了！

    且尚有余力, 如今已然开始慢慢蚕食关中了！

    唉，哪怕是晚一两年也好啊~~

    一两年后，大汉若竭尽所能亦可筹足十万将士的半岁征伐之粮, 可趁机兵出右扶风夺下一个立足点，为日后还复旧都之战夯实根基。

    但偏偏在此时爆发，对大汉半分裨益都无。

    盖因以魏国各州郡的丰饶，消弭水患带来的损耗且恢复驰援前线的战争底蕴，并不需要多长的时间。

    至少，要比大汉积攒入主关中的粮秣快得多！

    不过，丞相虽有感慨，但没有“天意薄于我”的感伤。

    怨天尤人更不可取。

    乃是传书给各部，以逆魏在水患之下必然会担忧汉军入寇而加强各地的警戒，让他们减少派遣斥候深入，避免作无谓的斗争。

    自然，早就往鸣沙山长驱而去的姜维与张苞部, 没有及时得到此传信。

    但也无关紧要。

    不仅是他们本就没有与魏军拼损耗的心思, 更因为邓艾没有给予两军鏖战的机会。

    却说, 作为前驱的张苞部，长驱至鸣沙山后便裹足不前。

    魏军此时已经将大河西岸的屯田抢刈殆尽，且还得到了斥候的示警, 督促士卒各司其职做好了守御的准备。

    乃是悉数龟缩在戍围或营寨内，坐等汉军来攻。

    轻装赶来的张苞，自然不会令士卒徒增伤亡。

    在让士卒分别在魏军各个戍围前鼓噪、耀武扬威邀战无果后，他便将勒兵等候姜维的到来。

    没办法，大河的天然险要抹杀了骑兵奔袭侵扰的机动性，而魏军修缮得当的防御工事则是令骑兵无有用武之地。

    约莫半个时辰后，姜维督军赶到。

    待听罢张苞细细讲解后，他便带着百余扈从沿着大河驱马缓缓，观看魏军的守御工事。

    并非是以这种“视若无物”的姿态折辱与挑衅魏军出战，而是单纯的想观魏军守御，为日后的战事作参详。

    入关中，先据陇东（安定郡）；而据陇东，则先剪除魏军在贺兰山与朔方郡的布局。

    终有一日，丞相会让他倾力来攻此地的。

    且先看看也好。

    就是看着看着，他便不由凝眉锁目。

    逆魏的防御工事太完善了！

    不仅是鸣沙山与屈吴山两座营寨占尽了依山傍水的优势，就连沿着河畔而落的数座戍围，都将地势优势发挥到极致，令人无有指摘之处。如他沿着大河走向观看了约莫一个多时辰, 愣是寻不出丝毫破绽抑或疏漏来。【注1】

    亦是说, 若日后丞相遣他来攻此地, 恐唯有不计士卒死伤将这些戍围一一拔除了！

    因为不用多想，姜维便可知道两外两条可供汉军入河套的进军路线，如鸣沙山与贺兰山那段阔口、以及从鹯阴城塞后走水泉沙河取道乌水（清水河）河谷入大河等，逆魏必然也会把守森严、守御得当。

    此间魏将乃良才也！

    心中悄然感慨了一声，姜维又细细回忆细作打探到的消息。

    邓艾，字士载，义阳人也。

    少孤，赤壁之战前被徙汝南为屯田客、养犊。

    及长，好学，然有口吃，不为人所器。每见高山大泽，辄规度指画军营处所，时人多笑焉。如此蹉跎十余年，为上计吏，得见时镇守荆襄的司马懿。懿奇之，辟之为掾，颇器异，转为雍凉都督亦将之携入关中任职。

    后凉州易属，司马懿以邓艾有署农之能，乃遣来贺兰山以南屯田。

    是的，姜维早就知道了，魏国如今主贺兰山以南事务的人并非费曜而是邓艾。

    一个出身卑微，名不经传且不曾临阵鏖战之人。

    但他能将防御工事修缮得如此完善，有无临阵经验都不会令人轻之。

    且曾经作为魏国将率的姜维知道，魏国最不匮乏出身卑微但却才学优良者。远的不说，他自身在没有奔袭千里破鹯阴城塞前，在世人眼里不也只是一个籍籍无名之徒嘛~

    况且，他与州泰多次并肩作战，深知其才能，亦知州泰的荐主魏司马懿有识人之能。而邓艾同被其器异，自是有过人之处。

    “伯约，天色将暮矣。”

    就在姜维若有所悟时，张苞策马近前打断了他思绪，“依你之见，我军乃就地寻个宿夜之地，抑或趁夜赶回去更好？”

    “先且让斥候寻个宿夜之地罢。”

    略微沉吟，姜维露齿而笑，“我等既然都来，不妨多留两日。既然逆魏龟缩营寨不出，正好令我军尽情耀武扬威，让新募之卒明了敌我优劣，以冀日后勇往直前之锐。”

    “嘿，我就知如此！”

    对此，张苞似是早有意料，“伯约如子瑾，督兵时凡事皆不忘求裨益。以子瑾谑言称‘蝇虫虽小亦乃肉食’，今伯约如是也！哈哈~~”

    言罢，不等姜维作答便大笑转马离去。

    夜幕低垂，月朗星稀，虫豸欢鸣。

    汉军的临时宿夜地乃是媪围县，依着废弃残败的城郭抵挡夜里风沙。没有携带军帐等物的他们，草草取了干粮果腹后，便不分尊卑皆围着火堆露地而寐、枕戈而眠。

    边地骑兵，千里奔袭、露宿荒野乃是司空见惯之事。

    没有人会抱怨什么。

    身为将率的姜维与张苞更艰辛些，分别领了前后夜的宿营职责。

    但还暮食才刚过没多久，掌斥候营的在外围警戒的胡薄居姿职竟回来了，且还押着一齐肩断发带毡帽之人。

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    【注1：鸣沙山与屈吴山脉之间的黄河地利优势明显，是后世明长城的一段。】

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