颍州城外，天柱山耸立在五十里之外。

    之所以被称为天柱山，便是因为这天柱山山体奇高，形似承天之柱。

    而颍州城外的贼寇，便是藏身于这天柱山中。

    据韦挺给出的消息来看，这贼寇有三百多号人。

    但前几次折冲府的将士们连人面都没有见到，就被贼寇杀的落荒而逃。

    这贼寇到底有多少人，可不是韦挺说了算。

    今日，是颍州折冲府前往天柱山剿灭贼寇的日子。

    颍州官员都在城门口给赵辰等人送行。

    百姓听到这个消息，此刻也是围在这边。

    “赵先生，城外贼寇凶悍，此去剿贼，还应小心为妙。”韦挺看着赵辰，缓缓说道。

    语气倒满是关心的味道。

    “多谢韦都督关心，区区贼寇而已，算不得什么。”赵辰摆手笑道。

    韦挺面上点头，心里却感觉无比好笑。

    前日赵辰说今日折冲府将士在城门集合，准备出城剿贼。

    可此刻他们眼前才来了多少人？

    一千二百人的颍州折冲府，来了不足三成。

    稀稀拉拉的三百多号人，没精打采的模样，别说是去剿灭城外的贼寇了。

    韦挺觉着，估计都不用到天柱山附近，这些家伙就都先跑了。

    “不是说要去天柱山剿贼吗，怎么才来这么几个人？”

    “折冲府一千多号人，这里只有三百多些人吧。”

    “可不是嘛，我昨天听说，好多折冲府的将士一听要去剿灭天柱山的贼寇，当时就离开折冲府了。”

    “也是，前几次剿贼，他们连贼寇的影子都没有看到，就被打的落荒而逃，几任折冲都尉都身首异处。”

    “韦都督旁边的那人应该是新任折冲都尉，可他的年纪，看起来好像不怎么大。”

    “这不是去送死嘛！”

    “有传言说城外的贼寇是当年隐太子和齐王的手下，韦都督也是隐太子的手下，你们说……”

    “嘘，这话可不能乱说！”

    百姓们小声议论，说到城外那些贼寇的来历，可能与韦挺有关系。

    当时便有很多人色变，不敢再继续往下。

    韦挺的面色微微有些变化，与赵辰笑道：“赵先生可别听他们胡说，城外的那些贼寇是何来历，没有人知道，若真是当年的叛贼，某定当将他们拿下，交由陛下处置。”

    “愚民罢了，他们说什么，我自然是不在乎。”

    “韦都督，今日便送到这里，等我领军回来，一定来叨扰韦都督。”赵辰看着韦挺，意有所指。

    韦挺笑笑，与赵辰拱手，便转身离开。

    赵辰还想回来？

    怎么可能会给他这个机会。

    韦挺明白，赵辰方才的话里，其实已经有怀疑自己的意思。

    不过嘛，去剿贼还想回来？

    之前的那几任折冲都尉也是这么想到。

    ……

    “将军，颍州传来消息，说那赵辰领着三百号人出城，往我们天柱山过来。”

    天柱山，此处地势险峻。

    其中山腰之上有稍平坦之处，此处便是天柱山贼寇所在之地。

    此刻，一名天柱山贼寇与面前面容冷厉的魁梧男人说道。

    男人长髯花白，鬓角也可见白丝。

    “三百人？”魁梧男人面上浮出一丝冷笑。

    “是的，将军，折冲府的人知道那赵辰要来天柱山，都吓跑了。”

    “这些跟着过来的，都是折冲府的老弱病残，离开折冲府就没了生活来源。”

    “将军，不是说那赵辰是狗皇帝身边的红人嘛，怎么就这么点本事？”贼寇与面前男人问道。

    韦挺很早就把皇帝来颍州的消息传过来了。

    而皇帝身边的赵辰，肯定也是让人颇为注意。

    毕竟赵辰的名字早就传遍了整个大唐，比起其他人，赵辰显然更为让他们注意。

    “少年得志便猖狂，这样的人多了去了，可惜当年我儿死的太早，不然他赵辰……”男人叹息一声，没有再继续往下说。

    贼寇嘴巴嗫喏两下，似乎有什么话要对眼前的魁梧男人说。

    “你跟了老夫这么些年，有什么话直接说便是。”魁梧男人挥手。

    “将军，小公子也在剿灭我们的行列之中，若是真打起来……”贼寇语气一顿，有没等面前的魁梧男人说话，便是拱手退下。

    房间里只剩下魁梧男人。

    突然便是狠狠一拳砸在面前的桌子上，桌子应声而碎。

    ……

    “知节，此次太子让你我二人领兵，怕不是那么简单。”北上的路上，秦琼骑在战马上，望向一旁的程咬金。

    此次出兵高句丽，任谁都没有想到，李泰竟然会让程咬金与秦琼二人统兵。

    以大唐军队如今的战斗力，想要战胜高句丽，那应该是费不上多大的力气。

    这也是秦琼有些不太明白的地方。

    战胜高句丽，那怎么也是大功一件。

    李泰就这样把这功劳给了自己两人？

    这可不像是李泰的作风。

    “其实一开始我也有这样的疑问，后来卫公与我说，这可能是李泰想着找我们当替死鬼。”

    “替死鬼？”秦琼面色微微一变。

    “此次出征，实际上是不宣而战，陛下要知道这件事情，还不一定要如何恼火。”

    “赢了，皆大欢喜，太子英明神武，抢尽先机。”

    “输了，那就是我们统帅作战不利，导致败北。”

    “太子怎么不让其他的将军出征，反而让我们俩领兵，不就是担心这个嘛！”程咬金冷笑道。

    他也是李靖告诉自己这么一环才明白过来。

    不然程咬金还真想不到这么一层。

    李泰年纪轻轻，心思却是如此阴险。

    秦琼皱眉。

    自从皇帝登基之后，他便没有再统军出征过。

    这次好不容易有了机会，背后却是隐藏着李泰的谋算。

    “不过也不用担心，到了边境，我们屯守便是，赵辰不是说了嘛，只要等高建武死了，就是我们的机会。”程咬金笑道。

    秦琼这才点头，又面带忧色的说道：“也不知道赵辰他们现在如何了？”

    ……

    “赵大，方才我问过后面的那些士兵了，我们前面五里就是天柱山的入口。”

    “但是里面布满了陷阱，若是不小心，很容易中埋伏。”

    “他们之前就在这里损失过不少人。”程处墨跑到赵辰身边，指着前方已经可以看到的天柱山方向。

    “让他们原地休息，去找找看看附近有没有猎户，他们熟悉周围情况，说不定可以有意外的发现。”赵辰与程处墨说道。

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