二月初八，龙应府高会县。

    县衙内，知县胡礼贞身着官服，神色之间满是凛然。

    从和高文柏正面冲突后，这几天他完全被架空，做事可以说是处处掣肘。

    可即便如此，他还是在自己能力范围内，用各种手段收拾了几个大户。

    今天，本来他打算再出去转转，却从府衙来了信使，告诉他一会儿知府就到。

    所以现在，胡礼贞就只能待在县衙，等高文柏过来两人过招。

    大概半个小时后，县衙外传来了动静。

    县丞主簿等人都出去迎接，唯有胡礼贞仍坐愿位，整个人丝毫没有动弹。

    没一会儿，知府高文柏走了进了，神色之间满是阴郁。

    进入大堂，高文柏厉声质问：“胡礼贞，你放肆，上官到来，为何不迎？”

    从椅子上起身，胡礼贞平静答道：“高府台，大晋律那一条说了，上官到场务必亲迎？”

    “你……”

    对此，高文柏还真不知道说什么，因为这确实不是法律规定。

    冷笑两声，为自己掩盖了尴尬，高文柏从随从手中接过公文，说道：“这是吏部的公文，因你掠夺民财，专横跋扈，本官上奏朝廷后，吏部免去了你的知县之职！”

    近期各种变动非常大，只要理由足够充分，只且非赵延洵亲自任命的官员，免掉一个知县不算很难。

    当然了，这也得许多人合力才行。

    听到高文柏这番话，胡礼贞满是不敢置信之色。

    “给他看！”

    县丞从高文柏手中接过公文，然后将其放到了胡礼贞书案上。

    仔细看去，胡礼贞双手紧握，眼中有怒火燃烧。

    见胡礼贞这幅表情，高文柏心中大感畅快，今日他亲自前来，就是为了眼前一幕。

    紧接着，高文柏冷声道：“此人已非知县，好像已不该坐在堂上！”

    旁边欣然会意，作势就要上前撵人。

    “我自己会走！”胡礼贞怒斥。

    虽已被免去知县，但他仍有一股浩然正气，此刻含怒一吼，直接把现场众人镇住。

    言罢，胡礼贞一甩袖，然后起身离开了大堂。

    看着胡礼贞的背影，高文柏冷笑道：“一会儿随本府回去，臬司衙门的人正等着你！”

    按察使司的人在等着，意味着还要追查胡礼贞的罪过，显然高文柏是下了死手。

    对于高文柏的狠辣，县衙内众人有了更清晰的认知。

    没一会儿，胡礼贞收拾好了东西，被高文柏带着离开了县衙。

    为了刻意羞辱，高文柏惺惺作态，以可怜他徒步艰难为名，强邀他一同乘坐马车。

    “你也三十来岁了，知县任上干了五年，怎还如此不明事理？”

    “如今落得这步田地，也是你咎由自取！”

    面对奚落，虽然此刻已经丢了官，虽然还将沦为阶下囚，但胡礼贞根本没有服输的想法。

    “天日昭昭，你们猖狂不了多久！”胡礼贞怒斥。

    冷笑一声，高文柏说道：“你可真是头脑简单，落得现在这步田地，你以为只是我一人之意？”

    眼下胡礼贞将被问罪，高文柏的心情还算不错，便起了给胡礼贞上一课的想法。

    只听他接着说道：“历来做官，都得攀附上司，拉拢乡贤，组成联盟，利益一致……”

    “在任时才能如鱼得水，施政才能面子光烫，如此才有更进一步的机会！”

    言及于此，高文柏语气变冷，说道：“而你做官，不但没攀好关系，还把所有人都得罪了，大家自然要收拾你！”

    “所以你想错了，不是我要打压你，而是官场容不下你！”

    高文柏本以为，自己这番话能打击胡礼贞，可后者此刻全然无感。

    “高府台，你以为说得多，自己就是对的？”

    “天日昭昭，你们会有遭报应的时候！”

    眼见胡礼贞如此顽固，高文柏本想嘲笑他迂腐，但看到对方淡定自若的样子，高文柏根本笑不出来。

    “带他下去！”高文柏冷冷道。

    继续让胡礼贞坐在车上，只会让他感到难受，自然是眼不见为净。

    “哈哈哈……”

    听着胡礼贞畅快的笑声，高文柏只觉无比刺耳。

    从县城到府衙，足足耗费了半天时间，当赶到时太阳已经落山。

    可当高文柏踏进府衙，却发现了除了按察使司来了人，连京畿巡抚陈雨山也来了。

    除此之外，衙门里还有一位陌生官员，高文柏对其毫无印象。

    高文柏连忙迎向陈雨山，问道：“大人，您这是？”

    谁知陈雨山根本不看他，而是转过身对那陌生官员，说道：“刘大人，此人便是高文柏！”

    陈雨山的介绍，让高文柏感觉到不妙。

    正常跟人介绍，都是先称官职后言姓名，那有陈雨山这般直呼姓名，就好像……关系生分一样。

    “大人，敢问这位是？”

    转过脸来，陈雨山脸上笑容消失，说道：“这位是都察院佥都御史，刘景辉刘大人，专门来查你的事！”

    如此年轻的佥都御史？很大可能，是陇右过来的那批人……高文柏暗暗想到。

    还别说，这厮脑子确实转的快，很敏锐捕捉到了信息。

    来查自己的事？自己犯了什么事？

    “你就是高文柏？”

    不管对方多么年轻，人家不但品级比自己高，而且与皇帝关系亲厚，绝非是自己可以轻视的。

    想到这些，高文柏极为谦卑答道：“是！”

    “外面那个就是高会知县胡礼贞？”

    “此人是胡礼贞，却已被革职！”

    刘景辉瞥了高文柏一眼，随即说道：“没错，他确实已经不是高会知县，而是都察院的监察御史！”

    听到这话，不止高文柏感到震惊，大堂外的胡礼贞同样如此。

    这到底什么情况？一会儿罢官，一会儿又是监察御史。

    见陈雨山等人不说话，高文柏直到自己惹上了麻烦，但此刻他还是尽力维持淡定，问道：“大人，您莫非是在说笑？此人才因罪革职，怎又能到都察院去任职？”

    “罪？什么罪？有何证据？”

    连问三句，刘景辉拿出公文，说道：“这是吏部的最新任命，你要不要看看？”

    高文柏刚想去接，却被陈雨山狠狠瞪了一眼，下一刻他便浑身冒冷汗，人家正主都没看他凭啥看去。

    冷哼了一声，刘景辉大声道：“胡礼贞，还不赶紧接过任命！”

    此刻，胡礼贞感觉像做梦，因为这一切都显得不太真实。

    从一个知县，到都察院御史，他不但没罢官反而升官了。

    走进大堂，从刘景辉手中接过公函，看着那熟悉的吏部大印，胡礼贞顿时热泪盈眶。

    朝廷终究还是有正气的，这天下终究是希望的！

    大堂内众人各有心思，却听刘景辉肃然道：“春季加征赋税，有人趁机掠夺民财，皇上龙颜大怒，特命三司及户部严查！”

    “龙应府该项事宜，由监察御史胡礼贞负责！”

    看向胡礼贞，刘景辉脸上难得露出笑容，说道：“胡大人，从现在起，你就是奉旨查案了！”

    听到刘景辉最后这一句，高文柏整个人都僵住了，紧接着无尽恐惧萦绕在心。

    胡礼贞做知县，就能搞得他焦头烂额，如今让他成了钦差，还有自己的活路？

    此刻高文柏总算明白，为何陈雨山态度冷淡，原来这老家伙收到了风声，竟是想要提前做切割。

    想着这些，高文柏却听耳边传来胡礼贞的声音。

    “高大人，你还好吗？”

    下一刻，高文柏急火攻心，竟直接晕了过去。

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