“是的，报纸，就是你们用来记录新闻的东西。”下雨天说。

    用得上报纸的当然只有下雨天和马哨两人，事实上，这个决定正是两人交流之后的结果。

    即便当下阿帕奇族能认全26个英文字母的人屈指可数，下雨天和马哨的英语水平也都不怎么样，但阿帕奇想要真正发展起来，主动的消息获取必不可少。

    在马哨看来，就算是放眼物理世界，信息也依然是宇宙中最宝贵的物质，倘若世上真有造物主，其最珍视的宝藏必然是信息。

    而且，除了获取信息之外，报纸还有另一个重要用途——擦屁股！

    马哨还依稀记得，前世小时候在农村，就经常用旧报纸、旧书页擦屁股。

    这本不是什么舒适的体验，但和用石头木棍相比，还是不知好了多少。

    由于粗陋的如厕方式，自打重生以来，马哨已经不止一次弄到手上，每次都能败坏一整天的心情。

    因此，为了自己的民族和屁股，他必须购买报纸，哪怕为此付出高价。

    “这东西赚不到钱。你知道，我是商人。”史密斯平静下来，他的回复没有任何意外，“商人什么生意都可以做，但前提是能赚钱。”

    下雨天没说什么，只是点了下头。

    史密斯见状便问：“你们想要什么报纸？”

    下雨天：“美国最常见的报纸是什么？”

    史密斯想了想：“《论坛报》、《太阳报》还有《先驱报》，我想大概是它们，尤其是《论坛报》，在中西部很受欢迎。”

    他说的正是在这个时代快速崛起的美国三大便士报，也称美分报，顾名思义，其主要特点就是价格低廉，每份报纸往往只卖一美分或者两美分。

    在此之前，美国的报纸主要是各类政党报刊，价格昂贵且充斥着大量政党撕逼内容，互相造谣诽谤，以致于被称为美国新闻史的“黑暗时期”。

    直到十一年前也就是1833年，伴随着《太阳报》的创立，这个黑暗时期才得以终结。

    而作为旧时代的屠龙者，以《太阳报》为首的一众商业报刊也顺理成章地成为了新的王者。

    “就这三家，他们发行的报纸我都要两份，你每隔七天派人送一次。”下雨天说道。

    史密斯眉头微皱：“那么，你每周打算付多少钱？”

    “一张牛皮，我想这应该相当于报纸价格的十倍以上。”下雨天说。

    史密斯毫不犹豫地一摆手：“跟报纸的价格没关系，每周三张牛皮，我可以专门找个人帮你们跑一趟。再少的话连喂马的草料钱都不够。”

    下雨天思考了一会：“如果你们能再给我们送一些空白的纸张，我可以答应。”

    “每趟附送你们二十磅白纸。”史密斯说。

    生意终于谈妥，虽然史密斯的烈酒大部分没能卖出去，但其它东西倒是卖了不少，并且阿帕奇还预订了许多东西。

    因此双方和过去一样，生意结束后还有所客套，坐在一起喝了点酒，谈笑风生。

    马哨趁此机会，用当初从那个白人身上搜刮到的美元，将商队手里的两把柯尔特转轮手枪买了下来。

    两百支手枪不一定能有，但眼前这两支一定不能放过。

    钱货两清，也喝完了酒，史密斯遂带队离开。

    “怎么了，威廉，莫非你在想哪个女孩吗？”史密斯看向走神的侄子，开玩笑地问道。

    “我有点后悔把转轮手枪卖掉了，叔叔。”威廉叹了口气。

    史密斯却不以为意：“要我说，你早就该这么做了。看到没有，只有印第安人才会喜欢这种枪，他们还要买两百支，哈哈。”

    威廉沉默不语。

    过了一会，他忽然又说道：“你有没有感觉，这次的阿帕奇人很不一样？”

    “确实。”史密斯点点头，“最大的奇事当然是他们居然宣布要戒酒，这太离谱了，虽然他们酗酒确实挺严重。”

    “……还有报纸，他们真能看懂吗，那个两个印第安人的英语还不如我的小女儿。”

    年轻的威廉说：“坦白说，叔叔，我有点不安。这些印第安人明显意识到了什么，他们正在试图改变，也许这是一个不好的开端。”

    “也许吧。”史密斯不置可否。

    威廉又说：“这可能会伤害我们的国家。”

    “不，没人能伤害我们的国家，我的爱国者侄子。”史密斯却笑了笑。

    威廉不解地看向他。

    史密斯接着说道：“因为我们的祖国是世界上最伟大的国家——马尼共和国！”

    “哈哈哈。”

    商队的许多人都一起笑起来，草原的空气中弥漫着快活的气息。

    ……

    一周之后。

    第一批报纸以及白纸送到阿帕奇人的营地，马哨和下雨天对此早已迫不及待，因此第一时间就去拿回营地。

    两人坐在帐篷里，默默地阅读着报纸，脸上逐渐浮现出尴尬。

    一阵沉默之后。

    “我觉得，我们应该有自己的文字。”

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