刘琦好言安抚了那名阎行的使者，答应保奏阎行为凉州牧，随后便安排侍卫带领那使者下去休息。

    阎行的使者走了之后，刘琦再次将阎行写给自己的信拿了起来，认认真真地又读了一遍，喃喃道：“凉州牧，凉州牧……呵呵，好一个凉州牧。”

    随后，刘琦随手将那信笺扔在了桌案上。

    他转头看向贾诩，笑眯眯地道：“文和，这事你怎么看？”

    贾诩早就猜到刘琦会问他，但他并没有着急回复刘琦，他只是慢悠悠地问道：“敢问君侯，可是真心想替阎行奏请凉州牧之位？”

    刘琦淡淡言道：“州牧之位何等重要，况且他阎行不过是边郡一武夫，既非宗亲又非名士，王允和刘虞岂能轻易许之？再说了，就算是能许，我也不想。”

    顿了顿，刘琦遂道：“翅膀太硬了，就不容易掌控……贾龙和任岐皆为前车之鉴。”

    贾诩摸着自己稀疏的胡须，道：“但那阎行的父母，眼下毕竟在荆州境内。”

    刘琦微微一笑，道：“你不是曾跟我说过，凉州边郡之人，很多不通礼数，不行忠义，便是兄弟姐妹，父母子女，皆可卖之么？”

    贾诩心下暗道，想不到自己说过的话，他还记得。

    “君侯此言不错，凉州之人，特别是边郡武人，其生长环境与汉人大有不同，性格皆过于自私，且寡于学，不可过于相信……但若想掌控凉州，还真就非得需要一名在凉州本地有名望的大将不可。”

    刘琦闻言皱起了眉头。

    “文和的意思，是既用且防。”

    贾诩额首道：“凉州的形势太过复杂，势力太多，叛羌遍地，若没有本土人代为镇守，单靠君侯麾下的这些猛将，恐也无法治之，依照贾某看来，这阎行还是要用的，只是这凉州牧的职位……”

    “这凉州牧的职位，我还是要替他争取一下的。”刘琦突然开口，道：“只是我纵然替阎行争取了，朝廷那边不准，我亦无可奈何。”

    贾诩暗暗点头，心下赞了一声“高明”。

    “至于到底应该给阎行一个什么位置，到时也要看他在此战中的表现……且先不管他，咱们先应付马腾便是。”

    贾诩听到这，突然道：“君侯，此番与马腾交战，还需留手，不要让双方损失太大，不然岂不是就是中了韩遂之计？”

    “甚善。”

    ……

    次日晨间，西面的平原上，一道如同黑色巨浪一般的骑兵队伍出现在了荆州军的眼帘。

    大批骑兵踩踏着大地，发出巨大的轰鸣声，如同奔雷一样地向着绵诸道的方向涌来。

    即使刘琦现在已经立下了坚固的大寨，但守护在寨中的荆州士卒们依然是被西凉骑兵的威势所震惊。

    虽然老兵之中，有很多人也参与过当年讨伐董卓之战，这样的场面倒也是不陌生，然此情此景，依旧还是会让人感觉到浑身发颤。

    不多时，马腾的大队人马便抵达了绵诸道大营前的三百步开外。

    “止步！”马腾大喝一声，着令全军站定。

    随着马腾的大喝，便见大队的骑兵前前后后的在原地站定。

    战马厮鸣，军士呼喝，一股肃杀之气开始在绵诸道前的场中蔓延。

    就在这个时候，却见对面大寨的大门缓缓被打开了。

    一骑飞马而出，直奔着马腾之所在而来。

    西凉军没有对那名骑兵动手……很显然，那是刘琦派来与己方谈判的使者。

    少时，那使者被西凉兵带到了马腾的面前，向马腾递上了刘琦的战书。

    “尔等身为大汉边陲之将，昔日曾为叛逆之臣受朝廷恩典招抚，理当恪尽职守，保卫边疆，守御疆土，以报天子特赦之恩，今却不思悔改，强自兴兵谋逆，其罪可诛，天地不容。”

    马腾身后的偏将闻言顿时大怒，举刀就要砍杀了那名荆州军骑士，却被马腾伸手挡住。

    “你家刘镇西除了让你来损贬本帅之外，总该有些正事吧？直说吧，他送这战书，想怎么打？”

    马腾一伸手，将刘琦写给他的战书扔在马下，却是连看都不看。

    那骑士昂首挺胸地道：“刘镇西为避免两方军士交手，死伤甚重，生灵涂炭，想派人与将军斗阵决胜！”

    “斗阵决胜？”马腾闻言哈哈大笑，道：“刘伯瑜不敢与我西凉铁骑正面交锋，想出了这么一个办法……哈哈，荆州军被我们吓破胆了！”

    随着马腾的呼喊，便见他身侧的西凉骑士们都是大声的呼喊。

    “荆狗惧我铁骑，不敢出战？”

    “如此懦弱，也敢妄称强兵？！”

    “呜呜呜！荆州人胆小如鼠，不敢应战！”

    “南人果然皆是懦弱之辈！”

    “呜呜呜！”

    “嗷嗷嗷！”

    在一片嘲讽和奚落声中，那荆州军的骑兵显得有些愤怒，不过好在这样的情形，在他来时刘琦和贾诩皆已经预测到了，并教给了他应对之词。

    却见荆州骑士一挺胸，喝道：“这绵诸谷内，两年前在此阵亡了近两万的西凉铁骑，其中有三千余人的首级被悬挂于冀县城头，一时间天下之军闻我荆州军之名，无不胆寒……汝等再强，还能强得过董卓么？荆州和益州两州十八万将士，若有一人怕汝西凉军者，我就地将头斩下，拱手献于汝等悖逆之徒面前！”

    这一番话说得铿锵有力，斩钉截铁，颇有气势。

    更重要的……是他说的都是事实。

    那些适才高呼的西凉军卒，此刻脸色一个个变得铁青，目光中露出了骇人的杀气，似要将那荆州骑兵的身体撕碎。

    偏偏凉州军中的人都嘴笨，说不出什么来反驳他。

    马腾冷冷地看着他，嘴角的肌肉来回抽搐着。

    不多时，方听他缓缓开口道：“你们家刘镇西，想如何斗将？”

    那骑士立刻回头：“久闻贵军中有一名年轻善战的小将，名为马超，其年齿虽幼，但却驰名西北，平定羌叛无数，我军中有善战猛士，想与他一决胜负，若是贵军赢了，我军立刻兵撤三十里，行往渭水大营，若是我军胜了！就请马帅移兵回凉州，向朝廷呈递降表，马帅可敢应么？”

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