不得不承认，曹操的举动令刘琦的感觉颇为舒适，而且他的行为举止并不做作，看上去没有任何刻意。

    很随意，很平常，有一种举手之劳的意味。

    一个简简单单的行为，就让刘琦感受到了他心思之深。

    有时候那些看似不刻意的事情当中，往往隐藏着人为的刻意，外在表现的越不刻意，或许内在的刻意便越重。

    刘琦不觉得一个曾有八次大规模屠城记录的人，其本性会是一个邻家好大哥。

    ……

    “多谢曹奋武，回头我便着人按此药方取药。”刘琦收下了曹操的好意，并向其致谢。

    三十六岁的曹操，颇有些豪侠之气，他随意的一挥手，道：“公子乃是德珪之友，曹某亦是德珪之友，彼此也算是相见恨晚了，当年某与德珪在雒阳同堵梁孟星之门，仔细想来，如今想来，当真是一段往昔趣事。”

    刘琦淡淡一笑，给曹操面前的爵中斟水，道：“我也经常听起蔡都尉说起与曹公的往事，只恨当时刘琦年幼，未能往雒阳与二位结交，实乃平生一大憾事。”

    曹操端起刘琦给他斟的水，道了声谢，一边喝一边道：“曹某观德珪信中之言，公子与德珪似不仅仅是同僚，且还私交深厚，只是不知公子与德珪是如何相熟的？”

    刘琦正在给自己倒水，闻言随口答道：“哦，其实也不是那么熟，因为他二姐是我的外宅。”

    “咳、咳、咳！”曹操闻言，防备不及，直接被呛着了。

    刘琦赶忙递上巾帕：“曹奋武，不碍事吧？”

    曹操摆了摆手，示意无碍。

    要是没记错，蔡瑁今年好像也是二十四五了吧。

    他二姐？

    曹操眯眼看向刘琦，认真的打量起他来。

    这小子虽是弱冠之年，然相貌俊雅，谈吐温和，眼下虽有病在身，但看起来身体却显健硕。

    蔡瑁他姐，应比这小子大上不少吧？竟甘心没名没分的委身于他？

    曹操心中暗自掂量：“莫不是同道中人？”

    “哈哈，公子年纪轻轻，不想竟颇好风雅之事？确属难得，倒与曹某和本初年轻时颇为相像。”

    刘琦闻言不由翻了翻白眼。

    快算了吧，在这方面，我可比你有底线多了！

    “曹奋武切莫取笑于我。”刘琦摆手道：“前番致书与曹奋武，一直不曾得到回信，不想今曹将军竟亲自代表袁公来此，实在令琦始料未及。”

    曹操爽朗而笑，直言不讳：“刘公子，当初你写书信与曹某之时，本初尚为关东群雄之首，而公子之声名着实不高，你让我代为引荐，我便是说了，本初也未必肯应，岂不是难为曹某？”

    曹操的表现令刘琦颇感惊异。

    没有推诿，没有找理由，一是一二是二，该是怎么回事就是怎么回事，居然是完全没有那些官场中该有的弯弯绕绕。

    比跟袁术好沟通多了。

    也不知是真性情……还是故意装的。

    不过如此倒好，有什么事直接说，倒是简单了。

    “袁将军请曹奋武前来找我，有何要事？曹将军当可名言，不必避讳。”

    曹操笑道：“刘公子是个爽快人，既如此，曹某便也不藏掖了，本初前番欲拥戴大司马为帝，其行虽有疏漏，却无不臣之心，实是为汉室天下着想，今公路拥立陈王为帝，公子与令尊又上书雒阳，议立两京两朝，皆声名大躁，独将本初一人排斥于外……”

    说到这，却见曹操先前探了探身子，道：“刘公子，于心何忍？”

    曹操这话，说的非常直接，但却又是笑呵呵的，看不出他是再跟你谈正经事，还是在跟你玩笑。

    总之，刘琦心里没有丝毫讨厌的感觉。

    “听曹将军的意思，这事是刘琦办错了？”

    曹操叹息道：“君父子之行，错倒是没错，但怎么说呢，对本初多少是不太仁义，想当年在雒阳，本初与令尊景升，也是颇有些交情的。”

    刘琦闻言不由翻了翻白眼。

    这曹操真是张嘴就来，什么事都往当年雒阳上说。

    你们这些西园校尉都是掌军的实权人物，何进都对你们假以辞色，我爹那个以低阶监察高阶将官的中侯，本就是个招人厌恶的差事，你们哪个还会去主动跟他结交？

    真把我当傻子糊弄呢！

    但刘琦也懒得跟曹操争执，只是道：“事已至此，我也没有办法了，不知袁府君和曹奋武，意欲如何？”

    曹操拿起双耳壶，给刘琦倒水，笑道：“当今天下，南方诸雄，能入本初眼中者，唯景升一人！本初知景升之心，愿助景升成就大事。”

    刘琦端起水盏，对曹操道了声谢，又问曹操：“依袁府君和曹将军看，严君的大事，是什么？”

    “如我等所料不错，公子下一步必会向朝廷求立景升为荆州牧，景升若为州牧，则大事自然就在南阳郡……恕曹某直言，没有南阳郡，荆州之地只是空有其表。”

    说到这，曹操叹道：“本初与公路，目下关系已难调和，我与公子说句掏心的话，我等与公路早晚必有一战………左右都是要打，若景升兄愿意，我等愿与景升合兵，驱公路出南阳郡。”

    刘琦闻言笑了。

    这确实是他想听到的。

    夺回南阳郡，是刘琦彻底收复荆州最大的目标，但这个目标对于现在的南郡而言，太难了。

    单纯以实力算，刘表就是集合南郡和江夏所有的郡兵，哪怕是再把县军都招募上来，其兵源增速也比不上袁术在南阳招募的速度快。

    南阳郡口二百四十余万，比南郡和江夏郡加起来翻一倍还多。

    当今天下，治下有足够的口数带甲十万者，屈指可数。

    荆州若想做到带甲十万，没有南阳郡做支撑是非常困难的。

    ……

    刘琦端起桌案上的水盏，向着曹操点头示意：“为袁府君贺。”

    这话没明说，个中意味深长，耐人寻味。

    曹操大喜过望，忙道：“公子果是豪杰之士，做事毫不优柔，真丈夫也。”

    刘琦笑道：“所谓投桃报李，袁公既许诺于此，刘琦这里，倒也是有一项功业，送于袁府君与曹奋武。”

    “哦？”曹操忙道：“如此，就烦劳公子指点一二了。”

    “目下雒阳，诸士请命，保留雒阳朝堂，袁公当以此为机，亦上书表奏，并联合诸路郡守，移兵司隶以示威，此事若成，董卓迁长安后，雒阳朝堂依存，袁公必声望大涨，可复往日之隆。”

    曹操捋着长须，略一思索：“此言倒是不虚。”

    刘琦继续道：“此事若成，我等当致书与大司马，联合诸位宗亲，联合袁公，请陈王移驾雒阳，坐镇东京……袁公路立储而得各镇称誉，袁府君若能迎王驾至东京，则更是响彻寰宇之功业，这一点曹将军可曾想过？”

    “啪！”曹操手中的水盏微晃，磕在了桌案上，发出一声轻响。

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