见双方各自打量，魏梁便赶紧为他们作了引荐：“温衷，这三位都是为师本族兄长，五哥魏申，六哥魏圭，九哥魏苌；三位兄长，他是我早前所收的学生李凌李温衷，现为朝中官员。”因为不知李凌有无保留自己身份的打算，所以他只是含糊介绍了一下。

    但此言一出，魏家三兄弟的神色却是微微一变：“李凌？可是之前在北疆立下功勋的李大人吗？”如今李凌在京城一带的名头还是相当不小的，他们自然早有听说。

    李凌也没有隐瞒，笑着抱拳：“不敢，正是在下，不过却是受命办些差事，做好自己的本分罢了，称不得什么功劳。”

    “李大人过谦了……”几人的神色又有些变化，还惊讶地看了魏梁一眼，没想到这个旁支子弟居然收下了这么个好学生，而且看着当学生的对他还很是恭敬呢，这可得记下了。

    稍作客套介绍后，魏梁才又问道：“三位兄长怎么来码头这儿了？”

    “我们自然是来接你回家的。”魏申笑着说道。

    “这我何德何能竟劳动三位兄长亲自来接……”魏梁面露惶恐道，他作为魏氏旁支，在宗族中素来没什么存在感，哪怕已成朝廷命官，之前几次回来也没见有人把他当回子事儿，今日人家这般客气可真出乎他意料了。

    魏圭在旁笑着说道：“忠贤啊，你这就太见外了，咱们乃是同族兄弟，既然知道你这次回京，自然该来接一接你，何况这还是老太公的意思呢，他也有几年未曾见你了，现在家中等着呢。你看那儿，车子都备下了，你且随我们先回家去吧。”随着他这一指，魏梁和李凌才看到不远处的角落里正停了一辆有些古旧的马车，单马单人，看着实在有些寒酸了。

    如果只魏梁一人在此，几个兄长都这样了，自然不好不从。但现在嘛，他却略有些为难地看了眼自己学生道：“三位兄长，非是魏梁不肯从命，可温衷他也特来接我入京，所以……”

    就在三人微微皱眉，想要再说什么时，李凌也立刻配合着开了口：“几位，你们也瞧见了，随老师而来的还有不少奴仆和行李呢，你们这一马一车怕是根本照应不过来啊。不如就让我把老师先送回京城，安顿下来，过两日老师再回去，如何？”

    说着，他都不等几人给出答案，便把手一招，叫过了等在前头的那十来辆板车和马车，招呼着要把魏梁的随行者往车内装。见他如此自把自为，魏家兄弟三个顿时也有些恼了，尤其是年纪最轻的魏苌，更是一步上前做出阻拦的架势来，口中叫道：“慢着！”

    而后，他又看向魏梁：“忠贤，这可是老太公的意思，你这是要不遵从他老人家的命令，自作主张吗？”

    他话中已带上了几分威胁之意，让魏梁的脸色也是一变，略有些迟疑道：“这个……”

    “你就算做了官，可也不能忘了自己是我魏家子的身份，如今都回京了，难道连这点礼数都不懂吗？”魏申也跟着开口，更是把一顶大帽子往他头上扣去。

    一见自己老师被人针对，李凌的双眉也迅速皱起：“三位，你们此言差矣……”他刚想说什么，却被魏圭一语打断：“李大人，这是我魏家自家之事，你一个外人就不要多口了吧！”

    以如今的习俗，还真是这么个规矩，一般家族内部的事情，外人不好干涉与评断，正所谓清官难断家务事嘛，这还是官府赋予宗族的权力呢，有时连一些犯法之事，官府都能默许宗族自己裁定，而无须经官动府。

    听到这话，李凌啧了一声，两条眉毛迅速绞在了一起，又看看一脸为难的魏梁，便哼声道：“那可未必！”他知道自己老师作为魏家子弟还真不好与家族为难，所以只有当学生的出面做这恶人了。

    在三人有些不耐地又看向他时，李凌一步上前，挡在了老师面前：“我与老师可不是外人，有道是一日为师终身为父，所以真论起来，我也算是半个魏家子弟了！”

    包括魏梁在内的四人都惊住了，还有这样不要脸的说法吗？

    然后不等他们反应过来，李凌又继续道：“另外，我老师作为魏氏宗族的子弟恪守孝道，回京拜见族中老人自然是必须的，但也要分个轻重才是。三位长辈，我且问你们，这忠孝两者，哪个为重啊？”

    这个问题的答案是明摆着的，别说是在京城了，就是在大越的任何一个所在，也没人敢说孝比忠要重要的。所以就在三人说出标准答案后，李凌便顺势道：“这就是了，既然忠在孝之前，那我老师作为朝廷命官就该先尽忠朝廷，再谈孝顺长辈。

    “此番老师他是受命回京的，本就该先处理完了朝中事务后才回家，不然要是传出去，怕是惹人非议啊。几位虽然不是朝中官吏，但既在京师，此一规矩总是知道的，我想以老太公的睿智，也必能体谅。

    “所以，在下的意思是先把老师安顿在馆驿，等拜见有司官员，把手头上的差事交代清楚了，再回家拜见太公尽孝也不迟。不知三位以为如何？”

    一番话说下来，魏家兄弟三人顿时傻了眼，想反驳都拿不出更有力的说辞来了。至于魏梁，则是双眼一亮，满是欢喜地看着自己的学生，他还是那么的能言善辩，还是那么的能为自己排忧解难啊。

    最终，魏家兄弟三人只能是悻悻而去，不过李凌还是代自己老师答应了他们，会尽早回家谢罪的。然后，他们师生便径直上了那辆华贵的马车，悠闲舒适地往洛阳城中而去。

    在暖和了身子，又喝了一盅温得正好的汤水后，魏梁才缓缓吐出一口浊气来，看着自己学生道：“你这是早猜到了我来京城会有麻烦，所以才特意前来接我？”

    李凌笑着点点头：“果然什么事都瞒不过老师啊。”

    “你就别拿这等话来取笑为师了。”魏梁笑着摆了下手，然后笑容一敛，“这次回京，我也早料到会有难处，只是没想到他们竟如此急切，居然直接就想把我拉回家去，好叫我就范了。”

    “老师也猜到他们不怀好意了？”

    “这有什么难猜的？我那同族的二哥素来被太公等长辈所重视，认为他是我魏家将来的希望，可直到今日，却依然只在刑部员外郎位置上无法寸进，而现在，我这个不被他们看好的旁支子弟却要先他一步攀上郎中之位了，他们又岂会甘心呢？”说着，魏梁是一声苦笑。

    李凌看着自己老师，他其实什么都看得明白，只是有时不像自己般敢于反抗罢了。不过这次的事情毕竟非同一般，所以他还是大胆问了句：“那老师可有想过自己该如何应对此事？

    “若是我所料不错，魏家众人是想把你带回家去，然后说服你让出官位来给那个叫魏介的本宗之子了。而且，他们一定会用尽各种手段来迫使您就范，比如用亲情什么的来作感化，又或是直接拿族中权威来作压迫。老师可有想过，在面对如此情况时，自己会作何抉择？”

    魏梁脸色变得有些难看，足足沉默了半晌，方才叹了口气：“不瞒你说，自知道朝廷的任命，来京的路上，我便已想了许多。可是直到今日，我都还没个妥当的对策。”

    “你不甘心放弃如此前程，但同时又担心一旦与宗族生了嫌隙，会坏了自己的名声？”李凌没有避讳，当即点出了关键所在。

    魏梁虽然微微愣了下，但很快的还是点头认了下来：“大好机会，我若推了，那今生恐怕就再难有进一步的可能。可是整个魏家也确实对我不薄，何况这宗族之力……一旦我真被他们所厌弃，被冠上一个不孝的恶名，只怕今后在官场，在士林也必然举步维艰啊。”

    忠孝素来是一个读书人的道德根本，前者或许还很难界定，可后者却是完全可以由自己的宗族长辈们所掌握的，有时他们的一句话，就能影响整个士林对一个读书人的看法。一旦某人被冠上了不孝的说法，那他就彻底毁了。

    魏梁最大的顾虑也在于此，面对宗族，他真是连反抗的能力都没有啊。

    李凌看着他一脸的纠结，也陪着叹息了一声，而后才突然道：“要是老师真做了决断，学生愿意帮你。你不能完全和宗族撕破了脸，那恶人就由我来当！”

    “嗯？”魏梁有些诧异地看着自己这个学生，“这如何使得？魏氏一族在河洛势力可比你想象的要大，你可不能乱来，将自己陷于险地啊。”他虽然感动，但还是没法接受学生的如此好意。

    “老师你这是小瞧我手段了，你只管放心，我定能将一切都处理得妥妥当当的，绝不让你为难，更不会让你的声名受损。”李凌却正色保证道。

    看着他如此神色，魏梁还真有些信了，在略做沉吟后，才道：“那就让你去试一试？不过我也要随你同去，这毕竟是我的事，哪有让你一个学生独自面对的道理？”

    李凌听他这么说来，顿时笑了：“好！过两日，我们师生同去，会一会魏氏一族。”他看得出来，老师原来的犹豫已经不见，这是定下心来了呀。

    

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