听得李凌的这一推断，两女脸色再是一变，月儿更是轻呼出声，满脸担忧：“哥哥，那杨大哥他……他不会有事吧？”之前几月，她一直待在杨轻侯身边，对人多了几分亲近。

    杨轻绡也紧张地看向李凌，虽然她对漕帮，对自己兄长有着足够信心，但想到那日的突袭，想到自己兄长已因伤失去自保能力，还是难免忧虑，毕竟我在明，敌在暗，连对手到底有多少实力都不知道啊。

    李凌稍作沉吟，说出自己的推断：“应该不会出事，杨大哥他毕竟是漕帮之主，身边总有高手护卫。何况，不还有穆前辈在吗？”

    杨轻绡仔细想想，也承认这一推断，稍稍放心。只是经李凌这一提醒，她心中到底是存了疑问，这都过去一个多月了，照道理漕帮的人早该回来才是，毕竟扬州可是整个漕帮的重心所在，可为何直到今日，都不见相关人呢？

    李凌也想到了这一层，便提议道：“要不你这两日就尝试着与人联系一下，也好让我们有个准备啊。”

    “嗯。”杨轻绡点头应道：“那你接下来又有什么打算？”

    “我？现在的当务之急还是尽快把税赋的事情落实下去，交了差后，我才能坐稳这扬州知府的位置，然后再帮你们解决漕帮的麻烦。”李凌思路清晰道，同时也感叹敌人真能挑时候啊，若是迟上两三月，等自己掌握扬州之权，他们再敢对漕帮下手，那就是有来无回的下场了。

    而在生出这个念头之后，他又想到了另一关键——大江帮为何会如此不计一切地对漕帮发动突袭？是因为自己的缘故吗？就因为前段时日华亭的那场变故，自己得漕帮之助让大江帮折损了不少弟兄，所以他们便怀恨在心。

    但因为自知实力有限，不敢和官府为敌，所以就把气撒到了漕帮头上？

    不对，李凌突然目光一闪，想到了一处不合常理的地方，人大江帮都能拉拢两淮官府来一招调虎离山了，他们还会顾虑自己一个小小的县令吗？就算自己现在成了知府，和两淮那边能随意捉拿漕帮帮众的实权人物比起来，依旧相形见绌啊。

    所以，这其中还有蹊跷！

    见李凌突然陷入沉思，神色几变，杨轻绡和月儿也没有打扰他，只静静在旁候着，直到他重新睁眼看来，她们才问道：“李郎，你想到了什么？”

    “轻绡，我问你，对大江帮有多少了解，这帮会实力比之漕帮如何？”李凌开口，不答反问。

    杨轻绡沉吟了一下，这才慢慢道：“我了解的大江帮其实并不太强。虽然他们名字足够响亮，可其实跟我们漕帮可差得远了。我们漕帮几乎占据了整条漕河，帮中兄弟数量足有几十万之多，可大江帮，却只是盘踞于大江下游一带的江湖帮会，全部人加一块儿都未必满千，而且除了大江上摆渡捕鱼的苦哈哈外，还有些更是上不得台面的江中盗匪。”

    李凌仔细听着，再结合自己的经历，对此说法还是挺认可的。只看大江帮当日为了点银子都不惜受命于徐家来对自己行刺杀之举，就可知道这帮会内部有多松散，帮中之人日子有多艰难了，都需要捞外快了。

    只是如此一来，刚才的疑问就显得更突出了：“既然如此，那大江帮怎就敢与漕帮开战？”

    “这才是我们被杀个措手不及的关键所在了。我们双方说是井水不犯河水，其实更多是我们漕帮懒得搭理他们，只要他们不把手伸进漕河里，便不是我们的目标。可大江帮的实力还是摆在明面上的，正常来说他们无法，也不敢对我们动手，整个江南，除了官府，就没人能威胁到我漕帮。所以当两淮有兄弟出事后，大哥才会不假思索带人过去，然后又只带少量人手赶回来，使总舵空虚。”

    李凌点头，漕帮就是那山中猛虎，一向威压江南各帮，早习惯了没人敢招惹，连警惕心都降到了最低。然后，看似只是寻常豺狼的大江帮却因为之前的恩怨来了手偷袭，而其背后，居然还隐藏了另一座山的强大势力。

    可问题是，这两者是怎么勾结在一处的？

    官府和江湖从来就属于两个世界，两淮的官府纵然对漕帮没有好感，可也不至于和同样是江湖人的大江帮产生友好感情吧？这其中要说没有其他势力的摆布，他都无法接受。

    “漕帮之变绝非偶然，而是早就有人在布局了。”李凌道出了自己的最终结论，“只可惜，以我们现在掌握的线索，是无法查出大江帮和官府之间由谁作保，更不知道他们的最终目的是什么。”

    “李郎，那，那我大哥他们又该如何是好，他们会身陷险境吗？”

    “以漕帮的实力，杨大哥的头脑手段，只要第一次突袭没将他们逼入绝境，我相信他们便能做到自保，虽然我们现在连他们身在何处都不知道……”李凌似宽慰地拍了拍杨轻绡的手，“我甚至怀疑，他们本来的目的是把你给拿下了，以此来要挟杨大哥。不过现在嘛，这一计划已然因谢家出手而失败。

    “或许这也是近一个多月来，江南继续平静的原因所在，暂时，他们还在酝酿下一次行动。而只要漕帮兄弟们有所警醒，实力更强的他们便不会再为敌所败。

    “所以我才以为，尽快与他们联络上，了解更多内情，才是解开这一次变故真相的关键所在。”

    杨轻绡思忖片刻，这才点头：“你说的不错，那我明日就想法去和我们帮里的人联系一下，总有兄弟还在扬州留守的。”

    “嗯。不过最重要的，还是确保自身安全，我可不想再见你冒险了。”李凌说着，握着杨轻绡的手，深深看着她道。

    感受到来自爱郎的关心，杨轻绡心里一阵甜蜜，回看着他，郑重点头：“嗯，我一定会注意的。”

    在吩咐二女好生歇息后，李凌才又返回前衙，手头还有太多事情等着处理，最重要的，就是把已经陆续送到的银两装成箱，尽快起运送往金陵，毕竟留给他的时间已经不多了。

    而在忙于公务的情况下，李凌心里依旧不时闪过一丝不安的情绪来，好像有些威胁被自己给忽略了，但想要捕捉其来源，一时又无法抓到……

    ……

    这是一座江南各地都可看到的最普通不过的小渔村，清静，简单，只有几艘小渔船漂在河浜上，几个渔夫在小河里撒网捕鱼，待到太阳落山，村子里还有袅袅炊烟升起，鸡鸣犬吠，恬淡自然。

    但是，若是真有人能偷偷深入到村子内部，一间间院落仔细看去，就会发现这里的村民中有不少与寻常朴实勤劳的村民有着极大区别。他们无论是长相还是神色，都更剽悍，甚至手边，都有致命的武器。

    这儿，便是大江帮的总舵所在，一个连官府都不可能被轻易找到的隐蔽村落。而一般来说，除了帮中重要人物，此地极少有外人进入，更别提帮外之人。可偏偏今日，在村子中间那座看似祠堂，实则为帮中聚会议事的大堂内，却来了几个完全陌生之人。

    这些人无论打扮模样都很普通，跟寻常商人或百姓没有区别。但若仔细去感受，就能从他们身上觉察出锋芒来，坐在首位的，是个头发斑白的半老男子，此时他正慢条斯理地喝着杯中粗茶，就好像在喝天下少有的香茗般，津津有味。也并没有因为大江帮的重要人物久不露面而有丝毫不满，依旧是那副笑吟吟的样子。

    倒是他身后几条汉子，眼中已积蓄了不少的不耐烦的情绪，几次想要开口，都被这位拿眼神给制止了。

    足足等了有大半日光景，才有个穿了短衣裤，赤了双足，手里还提了个鱼篓的汉子笑呵呵地进得厅堂：“哈哈，今日慢待了几位贵客，也没什么好东西赔罪，这儿有一篓活蟹，待会儿让咱给各位准备一盆醉蟹尝尝鲜吧。”

    “什么醉蟹的咱们可没兴趣，我们只想见你们的帮主，他人呢？”一名汉子终于是忍不住了，直截了当地喝问道。

    “许舟不得无礼，咱们要见的范帮主现在不就在眼前了吗？”男子突然开口喝止，然后笑着看向那似寻常帮众或渔夫多过掌权人物的粗豪汉子。

    那粗汉两道扫帚眉微微一挑，旋即又哈哈笑了起来：“阁下真是好眼力啊，不错，我便是大江帮主，范天蛟了。”随着他亮出自己身份，整个人的气势陡然就是一变，变得霸道起来，直压得那几个不屑看他的外来汉子都一阵呼吸不畅。

    他并没有询问对方是怎么看出自己身份的，便即单刀直入：“说吧，你这次特意进我总舵有何目的？”

    “好，快人快语，那我也不妨直言相告了。我此来，只是为了与你大江帮合作，拿回本就该属于我们的东西！”

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