什么叫指鹿为马，什么叫颠倒黑白？这回李凌可算是真真正正地见识到了，要照他这一说法，恐怕魏县令不但不该惩治他，还得好好赏赐他这个干吏才是啊。所以说官字两张口，论玩弄规则，论狡辩，还真不是一般百姓能应对的。

    别说百姓了，就是魏梁这个上司官员都被他说得不知该如何应对才好了，眉头紧皱，思索着对策。身后的曹进一时也拿不出个准主意来，也在作着冥思苦想。

    见此，庄弘的气势更盛，当即又道：“县尊大人若是不信，大可问问县衙里相关之人，他们都可为下官作证。寻常百姓或许不知衙门内情，咱们自己人还是都清楚的。”说话间，已给封平递过了一个眼色。

    后者心领神会，忙干咳一声道：“县尊大人，庄弘所言确实非虚。别的下官也记不太清了，但这两年的一些招待我还是有些印象的。去年中秋前，就有府衙官员前来查账，半月间咱们好生招待，每日的招待费用就需三两银子以上，走时更是送上了一些心意。还有十月间，有两淮薛巡抚的公子打此路过，咱们更是拿出了百两银子以为程仪……”这位当真是好记性，一下子就报出了七八件迎来送往的事情，放一块儿算着就有上千两银子了。

    “对了，还有今年二月初，方老侍郎致仕归乡，将近一整月的宴请花费和开销也都是我们县衙拿出的心意。那可是当朝工部侍郎荣归故里，咱们县衙自然是要好好表示才成，光这一笔就花了不下三千两银子……”最后庄弘更是慢悠悠道出了这么一件大杀器来，而后才似笑非笑地看着张口结舌的魏县令，“大人，这些事情下官本来不想明说的，实在是眼下有人要误会下官，我才不得不实话实说了，还望大人明鉴啊。”意思就是我都是被逼的，是你逼我把内情都说出来的！

    堂外百姓早已嗡嗡地议论不断了，这些事情他们自然是全然不知的。先是惊叹，然后就是一阵肉痛了，那都是他们辛苦赚取的钱财啊，居然都被当官的拿来送人情了。

    “大人，这些往来礼数虽然未曾做账，但下官等都是可以作证的。如此看来，您和李凌确实是误会庄典史了。”封平最后给出结论道，“若因此要定他一个贪墨之罪，就实在太叫衷心办差的官吏心寒了。”

    眼见局势翻转，自己一时又没个应对，魏梁只觉一阵茫然，最后便决定暂且退堂，与人商议后再走下一步。可就在他手摸向惊堂木的当口，边上一人却走上一步，开口道：“县尊恕罪，草民有几句话想问一问庄典史。”

    他定睛一看，正是李凌站了出来，这让魏县令心头稍稍一喜，手上的动作也跟着停下，点头道：“准你所请，庄弘，你可要照实作答啊。”

    庄弘眉眼猛地一跳，深深看了李凌一眼，还是答应了一声：“下官遵命，你问吧。”

    “庄典史，草民这几日除了查阅过你经手的一些本县税收等账册外，也翻看了不少与你家相关的保书商证。虽然未必精确，但大致还是有个估算的，那就是如今在你庄典史和兄弟庄强名下的商铺足有二十三间之多，而且多半分布在东斜街和衙前街等本县最繁华热闹的地方。

    “另外你们名下还有大小宅院十三处，良田五百二十多亩，光是租种你们田地的佃户就有六七十人。至于归于你庄家名下的奴仆，草草算来也有三十多人。不知草民归纳的可还算正确吗？”

    “你说的不错，这些都是县衙里有据可查的，本官也没什么好不认的。怎么，你觉着这些产业有什么问题吗？”

    “产业自身应该不存在什么问题，可是经我估算后所得出的产业的价值就有些让人不解了。如果我算的不错，这些产业加到一块儿，价值该在三十万两银子以上，不知对也不对？”

    庄弘本来还云淡风轻的表情这时已变得严峻起来，可还没等他开口说什么呢，李凌又继续道：“只是这么一来，问题就又出现了。你庄家以前也非什么大富之家，怎么就能在短短十多年时间里创下偌大一份家业了？只凭你那每月不到十两银子的俸禄，还是靠庄强所开设的那些赌场青楼啊？而且，赌场青楼也是这两年才开设的产业，就连开这些本钱也是庄典史你拿出来的。这我就感到很好奇了，你既没有贪污受贿，却是从哪里赚来的这许多银子呢？”

    一下子，庄弘便被李凌给问住了。我在跟你们讲道理呢，你怎么就突然叭叭地列起数据来了？这还能好好交流吗？有些惊恼的庄典史这时都恨不得上前教训这个可恶的年轻人一顿，如果这里不是公堂，自己不是被告的话。

    支吾了半天，他只能含糊回道：“这些事情本官都交由心腹打理，具体是如何经营的，只有问他们了。”

    见他只是避重就轻地如此解释，李凌呵呵一笑摇头道：“典史大人想必是误会了，我问你如何赚取的银子不是指眼下，而是指之前，指你家一开始是如何能拿出许多银子买下诸多田地宅院和商铺的。如果大人真说不清楚也没关系，只要把相关账册都送到衙门，草民可以就在大家面前把它们一一盘算清楚，定不会出什么差错。”

    “你……你这是什么意思？”庄弘终于是忍耐不住，满面阴沉地盯着李凌斥问道。

    但李凌根本就不怵他，目光与之平平对视着：“我的意思已经很清楚了，你庄家现在的产业来的就大有问题。三十万两银子就算你家几辈人也不可能用正常手段赚取到，唯一的解释就是你以权谋私，或侵吞公帑挪为己用，或巧取豪夺，以极低的价钱，甚至不费一文钱就拿了他人产业。”

    李凌说到这儿是越发的自信了，眼下大越朝可从没有巨额财产来历不明罪这一说，只要是官员，被自己揭开有着丰厚的，与他自身俸禄不相配的身家后，便足以认定其有贪污等等违法行径了：“如果庄典史觉着我所言不对，大可将相关产业的账本都送过来，我就在县衙里一项项都算与你看，别说只十几年，就是二十年，三十年，也不可能让你庄家如此轻易就积攒出三十万两的家底来！”

    最后几句话虽不大声，但李凌已完全在气势上压倒了庄弘，他虽呼吸急促，满面通红，但张嘴间，却说不出任何一句反驳的话来。

    上方的魏梁看的是一阵惊喜，想不到李凌还能扭转乾坤，这年轻人比自己所以为的还要厉害，尤其是对账目一道的熟悉与敏感，简直就是天生的查账理财高手了。当下里，他也不再迟疑，猛地一拍惊堂木，盯着怔忡间的庄弘喝道：“庄弘，事到如今你还不从实招来！到底你这些年来依仗官职权势侵吞了多少民脂民膏？还有那晚之事，那个纵火的许飞是不是你所指派？”

    庄弘的身子猛然就是一震，贪污事小，要是真把纵火烧架阁库的罪名安到头上自己可真完了。赶紧就强打精神极力否认：“大人明鉴，下官从未做过此等决定，就是那许飞，也是李凌臆想……”说到这儿，他的话音一断，瞳孔倏然缩小，身子都颤抖了起来。

    因为就在这时，从侧方小门里，林烈几人正押着个浑身带血，步履蹒跚的男人过来。虽然他并不认识许飞，但这一瞬间，心中已经做出了判断，此人正是许飞！

    “启禀县尊，此人就是当日被李凌拿下的纵火人犯许飞，之前不知怎的被人投入了县衙大牢之中，还吃了不少苦头！”林烈上前一步禀报道，却惹得堂外百姓又是一阵惊呼。

    本来大家就都在猜测李凌之前所告的有人欲纵火烧架阁库是真是假，毕竟这事可太严重了，但除了他一面之词外，又没有更进一步的证据。而现在，随着纵火犯人被带到大堂之上，所有疑问也就彻底解开落实了。

    这一刻，所有人再看庄弘的眼神就彻底变了，之前的敬畏已然消散，换作了幸灾乐祸，换作了“你也有今天！”

    庄弘的身子开始微微颤抖，他求助似地看向封平等人，可这一回，他们几个也不再出声。事情到这一步，他身上的罪名怕是逃不脱了，他们现在所想的，只剩下如何在这场变故中把自己给摘出去了。

    “啪！”惊堂木再响，魏梁板着脸看向已跪倒在地的许飞：“你就是许飞？本官问你，就是你在本月十三夜里偷入县衙欲图纵火焚烧架阁库的？”

    “是……是小人所为……”吃了不少苦的许飞的声音很轻，但此刻听到每一个人耳中却如惊雷炸响，“但小人也是受人指使，别无选择啊……”

    “是什么人指使你做此无法无天之事？”

    “就……就是他，庄典史，还有他的兄弟庄强……”

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