太阳落到了西山上，田三郎哼着小曲，手中挥着一根树枝，慢悠悠地走着。前方猪羊成群，横冲直撞，一刻都不安生。还有一群黄牛，摇摇晃晃。

    粮草官温如言心惊胆战，东奔西跑，赶回貌似走散的牲畜。前面看到史壁堡的影子，温如言才用袖子擦了擦脑门的汗。对田三郎道：“牲畜跑来跑去，三郎还如此澹定，唉——”

    田三郎道：“官人，你莫以为牲畜傻。它们都是有首领的，时时用眼睛看着呢。你越赶，有的就跟你淘气，越要跑到一边去。你不管它，它自然跟着首领走。”

    温如言只是摇头，哪里敢信？这些牲畜都是招抚司花钱买来的，走失了还得了？

    走得近了，只壁堡里的人看见，有人迎了出来。见是招抚司的粮草官，不敢怠慢，急忙报了都头和军使。舒继明和王中孚得了消息，一起迎接。

    行了礼，温如言道：“谢天谢地，可算平安送到你们手里。买这些牛羊之类，花了不少钱，一路上我都提心吊胆的，生怕走失了一只。等到春天，招抚司还会买些鸡鸭鹅之类，再一起送来。”

    舒继明和王中孚就笑，上前点数。

    羊四十只，大多是母羊。里面有两只大公羊，其余的都骟过了。猪三十只，与羊一样，只两只大公猪。牛只有十六头，其中两只公牛，其余的都是母牛。

    点过了数，王中孚道：“干办，史壁堡两千亩地，只有十几头牛，如何耕得过来？这些可都是抛荒许久的地，用人耕，如何耕得了？”

    温如言道：“军使莫急，招抚司还在操办，买到了慢慢送来。这两年兵荒马乱，民间的耕牛大多被吃掉了，实在难买。如果实在不行，节帅会从襄阳送来。”

    王中孚道：“离着春耕只有几个月，此事可耽误不得！没有牛，田就耕不了，开不了荒。如果开不了荒，到时我们吃什么？”

    温如言连连答应，说不会误事。

    此时天下藩镇，王宵猎应该是最有钱的一个。河东路虽然艰苦，但钱不缺。姜敏用襄阳会子到周边州县，买了许多牲畜回来，送到各堡寨。只是河东路残破已久，纵然有钱，买来的数量也有限。姜敏无奈，只好行文王宵猎，让后方送来。

    王宵猎当然不会从襄阳送，路太遥远了。支援神山县，汝州的曹智来就可以想办法。

    清点完毕，交割过了，王中孚看看西天的太阳，对温如言道：“太阳马上落山，干办只好在史壁堡住上一晚了。恰好手下士卒捉了些鱼，又打了一只獐子，今晚用来下酒！”

    “如此最好，军使费心。”温如言笑着点头。“这些日子，各堡寨都是打野味来吃，看来你们这里也是如此。地方残破，野善倒繁盛起来，大家有肉吃。”

    舒继明道：“所谓野味，只是偶尔吃一次才有味道。天天吃，如何得了？野兽再是肥美，如何跟自己养的猪羊相比！干办，你可要经常催一催，让后方赶快把缺的牲畜送来。”

    温如言这些日子被各堡寨催，已经习惯了，只是答应。

    进了史壁堡，到各处转了一圈，看了建设成果。温如言才与王中孚和舒继明一起到了堡厅。

    分宾主落座，王中孚让士卒去准备鱼肉，吩咐上了酒来。

    倒了酒。温如言举起酒杯，道：“今天的路上，那些猪啊羊的跑来跑去，我提心吊胆，生怕跑丢了一只。刚才点过数量，这才算是放下心来。来，我们饮一杯！”

    三人饮了酒。

    温如言道：“招抚的意思，下年粮食收了，各堡寨还要建起酒坊。一是自己军中用，有多的还可以向外卖，换些零用钱。你们种粮食的时候可注意了，多种些高粱，用来酿酒。这地方土地贫瘠，高粱倒长得好。用高粱酿酒，省下黍米做粮食。”

    王中孚道：“用高粱只能酿烈酒，有钱人哪个要喝？用黍米酿的才好。”

    温如言连连摇头：“军使，我们是军队，军人就要喝烈酒。就连节帅在军中喝酒，大多也是喝烈酒的。更不要说，酒量好的人，就喜欢烈酒。”

    舒继明道：“我的酒量不好，不过也喜欢喝烈酒。劳累一天，喝上两杯烈酒，倒头就睡，一觉到天亮，不知道有多舒服。军使算是读书人，不喜欢烈酒也寻常。”

    中国传统的黄酒，在南方当然是用糯米，而在北方则是用黍米。这个时候的酒，最大量的当然是米酿。但在河东这里，习惯却是用黍米。

    黍米是优秀的粮食，口感比粟米好得多。生活物资丰富倒还罢了，现在这种环境，当然要拿来做口粮。姜敏要军中酿酒，当然最好用高粱，不占用粮食。

    卖酒的钱，是宋朝官府非常重要的收入。各军之中，一般都是有酒库的，收入作为军资。王宵猎与其他军队不一样，一般不允许军队有经营性资产，当然也不酿酒。军中用的酒是从外边买来，军队照单支付钱款就是。河东这里情况特殊，特许招抚司可以酿酒。

    其实神山县的各堡寨，不但是军事单位，同时也是生产单位。他们不但要种地，还要养牛羊，养鸡鸭，也要酿酒。军中不限制酒不行，没有酒也不好。

    王中孚端起酒碗，仰头喝下。咂咂嘴道：“烈酒入喉，好似火炭一般，有什么好喝？似这种酒甜甜糯糯，才是至味！你们的喜好，真是让人搞不懂！”

    舒继明道：“军使，自己酿酒本来就不是为了给我们喝，而是给战士们喝。出征前，胜利后，总要喝上一碗酒，才算是志得意满。这叫作壮行酒，庆功酒，有名头的！”

    温如言道：“都头讲得对！军中酿酒，为的就是壮行，还有就是庆功。难道用来平日喝？平日里军中是禁酒的！节帅说过多次，军中必须要禁酒，不然纪律无法维持。军中也不能没有酒，不然一股豪气无法发挥出来，总是觉得少了点什么。”

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