，天汉之国

    进了驿馆，解立农一眼就看见了曹智严的马。转身对亲兵道：“去问一问驿丞，曹太尉现在是否还在驿馆里？若在驿馆里，问明白住处，我去拜访。”

    亲兵称诺，转身去了。

    解立农到了住处，梳洗一番，换了便装。不多时，亲兵回来，说是曹智严也刚刚到，正在客房里休息。而且曹智严已经派人去过制置使司，今天白天王宵猎没空，明天再去拜见。

    不敢怠慢，解立农立即带着亲兵去拜访曹智严。

    曹智严得到解立农到了的消息，已经起来，梳洗完毕。得到禀报，急忙到客厅相见。

    进了客厅，见曹智严已经等在那里。解立农急忙道：“曹家兄弟，多时不见，你一直安好？”

    曹智严道：“一直都好。解太尉，我们自己人，不必客气。还请上座，我们叙一叙旧。”

    两人各自落座。曹智严吩咐上了茶来。

    喝了几口茶，解立农道：“我没有猜错的话，曹太尉也是因为枢府的宣命来襄阳府的吧？”

    曹智严听了就叹气：“不错。兄弟，我们是节帅手下的兵，汝州起义军的时候就一直跟着的。纵然立些功劳，朝廷的官员怎么知道？突然升我们两人做镇抚，我估摸着不是好事。”

    解立农道：“边疆地区，许多镇抚使朝廷根本不知道究竟，没人就安个官职到头上，没有什么。关键是，我们的地盘，现在可不是没人。这官不是随便封的。”

    曹智严道：“到现我还是一头雾水。只是知道不是好事，急忙来襄阳。哥哥如何想的，教一教弟弟如何？我们多少年同生共死，有事情千万不要瞒着我。”

    解立农道：“说穿了一文不值。现在节帅治下十几州，十万大军，实力不可小视。节帅的兵多了自然可以挡住金军南下，但朝廷终究是不放心。几个月前，节帅由镇抚使改任京西南路制置使，二十几岁建节，便就说明了这一点。任命我们两个做镇抚使，就是分化节帅的军队。虚高其位，实际是夺兵，你明白了没有？我们是跟着节帅多年的，此事可千万不能马虎！”

    曹智严点头：“原来是这个意思！我心里想着，我在节帅手下好好的，突然做镇抚使，也没说以后受不受节帅节制，不是好事，便就急忙回来了。”

    解立农道：“确实不是好事。虽然节帅心胸宽广，不拘小节，可若我们不及时表态，以后可就难说了。现在这个天下，诸事纷纷，我们老老实实做节帅的手下好。”

    曹智严点了点头，也深以为然。

    王宵猎的军队，跟其他的军队不同。不是等级森严的阶级制，军中的事情不是由统兵官一言而决的，必须要几个军官同意。哪怕是解立农和曹智严两人，司令部里也是权责分明。这两个人做镇抚使，那钤辖、副都统制等人怎么办？更不要说，他们两人上面还有邵凌和牛皋两个都虞候。

    两人商量了一会，都觉得需要尽快见到王宵猎，把事情解释清楚。如果拖得时间久了，王宵猎的心里有什么想法，事情可是不妙。

    刚刚过了中午，就有王宵猎的亲兵来，说晚上给两人接风洗尘。

    解立农道：“节帅有没有说，先见我们一面？”

    亲兵道：“没有。有人提过此事，节帅说，你们两个没有大事，有什么事情接风时候说就好了。”

    解立农道：“节帅说的是。我们两个此次回襄阳，确实没有什么大事。”

    口里这么说，心中还是惴惴。此事不能尽快见到王宵猎，终究是放不下心来。

    太阳还没有落山，解立农和曹智严就收拾整齐，来到制置使司衙门。

    进了衙门，崔青领着两人到了后衙。道：“节帅吩咐下来，你们在前线辛苦，今夜特意准备了一只肥羊，还有鸡鸭鱼肉招待。且稍坐，节帅忙完了过来。”

    解立农道：“哥哥，有什么大事，节帅如此忙碌？我们两个回襄阳，也不是小事。”

    崔青道：“衙门里本来安排你们明日进见，是节帅知道了，特意吩咐今夜为你们两个接风。现在正是秋天，防秋的事情千头万绪，节帅着实忙碌。两位太尉，你们随在节帅身边多年，与其他人不同，节帅格外看重。且坐一坐，节帅一会就来。”

    解立农和曹智谢过，让崔青去忙自己的事了。

    旁边几个亲兵架起了烧烤的炉子，生了火起来。羊肉切了，用竹签串起来。烤肉是中国流传了几千年的烹饪技艺，最是简单。作为军中的人，王宵猎的许多手下喜欢烤肉，吃起痛快。

    看着亲兵在一边忙忙碌碌，解立农和曹智严百无聊赖，在一边东一句西一句地闲谈。

    直等了半个时辰，王宵猎才与李彦仙、汪若海两人过来。

    解立农和曹智严急忙起身，上前向三人行礼。

    王宵猎道：“坐吧，不必拘谨。我听说你们两人进了城，特意吩咐今夜给你们接风。人多了，许多事情立起规矩，连我也不知道。若不是偶然听见，只能等明天才知道你们回襄阳。”

    汪若海道：“节帅手下十万大军，若没有规矩如何了得？”

    王宵猎摇了摇头：“话虽然是这样讲，可解立农和曹智严到底是我最早的班底，随着我不知走了多少路，打了多少仗，应该与其他人不同。算了，以后他们进城，要及时报我。”

    众人落座，王宵猎道：“不只是你们，今天邵凌和牛皋两人也进了城，一会就到。有什么话，大家聚到一起说。把话说清楚，大家做事才能安心。”

    解立农道：“节帅说的是。话如果说不清楚，我们在外面难免提心吊胆。”

    王宵猎道：“提心吊胆就不必了。我没有那么小肚鸡肠，你们只要不是犯大错，就不必担心。”

    解立农道：“节帅，我们自然不敢犯错，但架不住别人挑拨离间。我们又不在节帅身前，许多事情一时说不清楚，哪里能不担心呢？”

    王宵猎笑道：“这样说，就是不相信我喽？你们是我手下大将，不可能凭几句话就如何你们。在外面领兵，一定不要想乱七八糟的事情，安心带好兵就好。”

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