定娘有了身孕，张驰雇了辆四轮马车，送一家四口回家乡。等自己从训练场回来，应该也到年底了，那时候才能一家团聚。当兵就是这样，有太多的分别。

    看着马车渐渐远去，家人在车里向自己告别, 张驰的心里有些无奈。妻子怀孕的日子里，自己不在身边，总是有些遗憾。愿她回到家乡，能够一切平安。

    新野到邓城县两百里。第五天过了午后，定娘与家人到了村外。

    在村口与赶车的人结算了工钱，几个人正收拾行礼, 得到消息的三郎急匆匆地赶来。

    见儿子一身短衣，脚上的草鞋满是灰尘, 满头大汗的样子。张炎急痛地道：“你雇的有人，自己不用如此劳累。人的身子不是铁打的，一直如此怎么才行？”

    三郎道：“我只是四处看着别人做活，怎么并不动手，不累的。你们一路辛苦，快快回家。”

    说完，上前帮着提行礼。手里拿着两个大包袱，当先而行。

    五郎道：“哥哥怎么不叫几个工人来帮着提行礼？你看那些做官人的，哪个不是前呼后拥，哪里有像你这个样子的？明明雇着二三十个人，还要什么事情都自己做。”

    三郎道：“你知道什么！这些日子供销社里催得紧，做事的人一刻也不能闲下来。好了，快快回家去。晚上煮一盆肉，我与你们饮酒。”

    五郎笑道：“三哥，你可就比不上二哥了。在新野的时候，我们每天吃饭都要几个菜，哪里有煮肉吃的时候。临走的时候，二哥还从外面叫了帮厨的，做的菜不知多好吃！”

    三郎闷声道：“我如何与二哥相比？他是做官的人, 新野又不似我们乡下，当然不一样。”

    一边说着，一边提着行礼，与家人一起进了村。

    这是一个小乡村，多少年来，张驰是村里面第一个做官的人。村里人见到张驰一家，都自动避到道边，恭恭敬敬行礼。张炎一一点头问题，心里甚是受用。

    进了家门，把行礼放下。三郎便道：“五郎你去买些肉，再买瓶酒回来。让妈妈做了，晚上我们一起饮酒。这里有钱，你拿着、路上小心一些，速去速回，不要在外面贪玩。”

    五郎接过钱。道：“怎么，我刚刚回到家，便安排去做事吗？今日一家回来, 你还不歇一天？”

    三郎道：“席场里离不开我，实在是走不开。太阳一落山, 我便加家，不必着急。”

    五郎道：“现在都要太阳落了山才吃饭吗？点灯难道不费油？”

    三郎道：“我买的有油，你不必操心。正在趁着太阳没落山的时候多做些活路，吃饭何必着急！”

    一边说着，一边快步出了门，向村西的工场行去。

    看着哥哥的背影，五郎对父亲道：“阿爹，你看三哥这样成什么样子？”

    张炎叹口气：“他身上背着两百贯的债，自然一刻不能马虎。你也不是小孩子了，要多为你哥哥着想，不要只想着玩。等还了债，你三哥娶了妻子，一切都会好起来的。”

    五郎不满地哼了一声。拿着三郎给的钱，向村口的大路走去。

    三郎在村里开了个苇席社，村里的人多了起来。在离村口一里多的大路边，平日里便就多了几个小摊子，慢慢形成一个草市。邻村里一个屠户，每到傍晚的时候会把剩下的肉在那里卖，相当于有了一个肉摊。不过肉多肉少，全看屠户今天赶集的生意怎么样，有时候有，有时候没有。除了肉摊，有时候还会有卖瓜果蔬菜的，卖日用杂货的，当然也有卖酒的。这些都是附近村里的人，去别的地方赶集，集上没有卖掉的货物，在路口卖。有了这些摊子，附近的村民方便了不少。

    五郎到了路口，看肉摊上只剩了一条羊腿，还有乱七八糟的各种骨头。对摊主道：“秦阿爹，今日生意这么好吗？天色还没黑，就没什么肉了。”

    秦阿爹指着羊腿道：“小小孩子，说什么胡话！这条羊腿，不是上好的肉？”

    五郎道：“羊肉没有香气，今日想吃猪肉。平日里你不是猪杀的多，羊杀的少吗？”

    秦阿爹道：“最近周围卖猪的少，有什么办法？羊肉是好肉，你还挑三拣四！”

    五郎没有办法，只好买了一条羊腿，又到一边买了一瓶酒，提在手里。看看天色还早，转到旁边的几棵大柳树下，在那里寻蠽蟟螝。新野的军官们，最喜欢用这东西下酒。在新野住了几天，五郎学会了这种吃法，甚是喜爱。

    这个年代，蝉虫极多，而吃的人不多。柳树下面密密麻麻的洞，也不知道有多少。五郎没有多少经验，看见地上有个洞就去掏。虽然好多是蚂蚁洞和不知名的小虫，不大功夫，还是有一大捧蠽蟟螝。从旁边的河沟里摘了个大叶子包起来，提在手里，五郎高高兴兴地回家去。

    回到家，就见妈妈正在院子里清洗新宰杀的鱼。见到五郎，对他道：“出去的时候，哥哥不许你在外面疯玩。怎么才回来？看看天，太阳都快下山了。”

    五郎道：“妈妈说笑。太阳还那么高，下山还早呢。现在夏天，正是白天最长的时候。”

    一边说着，一边把手里的羊腿和酒放到棚子下的水缸里。拿着蠽蟟螝，给母亲看。道：“真是好运气！我还找了许多这东西呢！一会用油炸了，今天晚上下酒。以前不知道这个能吃，还跟孩子们捉了这东西玩。去了新野才知道，原来这是无上的美味！”

    母亲叹了口气，也懒得管五郎。五郎拿着蠽蟟螝，到缸边舀一勺手到盆里，一个人在那里刷洗。

    不多时，父亲从屋里出来。对五郎道：“在路的时候，我本来想到了家，让你和三哥到外面去抓些鳝鱼回来。哪里想到，你三哥忙成那样。想让你一个人去，结果你又在外面玩了半天。”

    五郎道：“今天的够了。要吃鳝鱼，我明天去捉。那东西外面的沟渠里不知道有多少，有几个人稀得吃它？也就是城里人，拿它当宝。”

    张炎道：“在新野的时候，我吃他们做的鳝鱼，着实美味。这些东西，终须是要有油。没有油，再少盐，有什么味道？做菜时不缺油盐，味道就大大不同了。”

    盐政是宋朝官府的重要来源，售价很高。平常的百姓，可不敢吃太咸的东西。王宵猎不从盐政上赚钱，这两年盐价降了很多。再加上家里条件好了，张炎一家也讲究起味道来。

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