临桃城中。

    秦凤路转运使蔡延庆，新任熙河路钤辖张守约率三千兵押运着军粮抵达临桃城中。

    高遵裕，文及甫，吕升卿，黄察，邢恕等人都出城迎接蔡延庆，张守约二人。

    熙河路都钤辖不过二人，一个给了在渭源堡下立了大功的景思立后，另一个至今空悬，王韶，高遵裕皆有心安排人争之，没料到官家钦点张守约，用了自己人。

    张守约如今任通事舍人，手下三千秦州兵皆是精锐善战，久驰沙场。

    蔡延庆一下马即问：“我军前方可有军报？”

    高遵裕道：“回禀漕帅，我军自破了香子城后，前些日来报说河州也拿下了，还生擒了木征的妻儿。”

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    蔡延庆道：“三日前我已是听说这些，如今还是这些消息。章经略派人致书与我言香子城是要紧之处，一旦有失，全军皆墨，要我率军监督蕃人筑康乐堡，当川堡以策后路安危，不知高总管办得如何？”

    高遵裕道：“漕帅，眼下不是筑城的时候，天都山黄河一线又见西夏人点集，余心不能安，章，王两位经略不顾后方安危，一意讨伐河州，万一西夏乘虚而入，我们这点兵马如何能挡。还是应该速速召章王两位经略率数千兵马回防才是万全之策。”

    蔡延庆闻言知道高遵裕是一个堡都没修。高遵裕此举已是惯犯，之前官家让他修玛勒寨，他便畏难不出，如今又是这般。

    果真是怂得一逼。

    蔡延庆道：“我才与张钤辖领兵到此，也是为了以防不测。”

    高遵裕道：“三千兵马太少，还是要从秦凤路，泾原路再调兵马才是。”

    蔡延庆脸色当即就有些难看了。

    高遵裕乃外戚，蔡延庆也不会与他一般见识。

    高遵裕看向张守约摆起架子道：“西夏大军已是点集，张钤辖谨守城池，没有军令不可滥战，否则我当奏明圣上治你不听军令之罪！”

    章越，王韶走后，高遵裕便是临桃最高军事长官，可以调度兵马，一切武将皆听他节制，即便蔡延庆身为转运使，也无法调动一兵一卒。

    高遵裕方才话语警告之意很明显，张守约这点人马只够守城池的，要想自行出战，他便治你的罪。

    张守约低下头对高遵裕道：“末将遵命！”

    蔡延庆道：“还是应先筑好康乐，当川二堡。”

    高遵裕将蔡延庆的话当作耳旁风。

    蔡延庆，高遵裕二人入城之后，当夜军中纷传西夏大军渡过黄河的消息，城中可谓一夕数惊。

    蔡延庆新到不知真相，也是惊慌，等他要找高遵裕议事后，却知道高遵裕出城去了。

    原来高遵裕知道西夏大军来袭的消息，只是一人一骑夜宿城外，见高遵裕从容自定城中军心民心这才得以稍安。

    次日城门打开，高遵裕精神抖擞地策马返回了城中。

    不少人都是惊叹，本以为高遵裕这人惜命如金，没料到在这个时候居然敢一人一骑也宿城外。

    但熟悉内情的人都知道，西夏点集的事从来只有高遵裕一个人知道，那么西夏兵马是否真的渡过黄河，也自然只有高遵裕一个人知晓。

    只能说这场戏高遵裕实在演得不错。

    之后连续数日都有传闻西夏兵马渡河，这时候又有人来报，有人禀告说香子城音讯皆断，甚至还有人说章越，王韶的大军在河州全军覆没。

    消息一出，临桃城中上下震动，各等谣言满天乱飞。

    蔡延庆立即召众将领商议。

    消息未明，高遵裕即斩钉截铁地道：“香子城失陷意味着什么，不用我多说，诸位此刻心底要做出最坏的打算。”

    蔡延庆道：“高总管不妨说得更清楚一些。”

    高遵裕叹道：“章王两位经略与我军近两万兵马想必已是全军覆没。”

    吕升卿当即道：“就凭木征这点人马如何能覆我一万八千精兵？只凭几句谣言如何能断此？”

    高遵裕道：“这有什么不能，党项董毡都虎视在旁，章王两位经略自以为打了几个胜仗，便视河湟无人，我一再与他们言语过临桃新下，要徐徐图之，不可操之过急。”

    “罢了，人死为大，章王两位经略也算是尽忠于国事，如今再如何，高某也不当言二人之事不是。”

    高遵裕一副非常怜惜之状，又成功地表现出了自己的先见之明。

    文及甫道：“高总管，难道事已至此，不当派兵救援香子城？”

    高遵裕道：“并非我不愿救，只是西夏已是点集，这个时候若出兵在外，再丢了熙州，谁能当得起这个责任，高某绝不愿拿一城将士的性命冒险。”

    眼见高遵裕坚决见死不救，众人都气得不行。

    蔡延庆对张守约道：“张钤辖带来的三千秦州兵都是擅战，还请你出兵救援香子城，解救我军于水火。”

    张守约迟疑地看了一眼高遵裕的神色，然后道：“章王两位经略近两万兵马尚且不知音信，我这三千人马恐怕不足为凭，至少要五千人马。”

    张守约说完，吕升卿作色道：“经略使经略副使被围，别说三千，即便三百也当往！”

    张守约这才道：“那也要有了文书命令，末将方能出兵。”

    这时高遵裕拍桉道：“吕管勾，你是总管还是我是总管，是你指挥兵马，还是我指挥兵马？”

    吕升卿道：“兵马自是由经略安抚司指挥，我是经略安抚司管勾，经略副经略不在，安抚司便是我来管事！”

    高遵裕冷笑道：“你算什么东西，也敢替章王两位经略说话？我说不出救，便不许救，一兵一卒也不许出这临桃城。”

    连蔡延庆也是无计可施，有些恳求的语气道：“高总管何忍心这般？眼见两位经略身困死地呢？”

    高遵裕仍是铁了心地道：“漕帅，如果有两位经略调兵的文书，高某不会作二话，但如今高某节制兵马，自当以万全为上。”

    “好，高总管要文书是否，我给你！”

    文及甫一言落地，便起身对蔡延庆道：“章经略出兵河州时早知高总管节制兵马，会有此见死不救之举，故而特意留下印信，言若是战况与我不利，可以让经略司吕管勾临时起草文书一份，由我来用印信。”

    说完文及甫从袖中取了印信来。

    一人用印，一人写文书，原来这是章越安排对付高遵裕的后手。

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