贡院都堂里。

    王珪正在喝茶。

    如今卷子已上呈天子御览，只等卷子发下来，就可以排定名次放榜了。

    不过范镇与王畴对于一卷的名次还在争议。

    不过如今暂时搁置一二，等天子的旨意到了再说。

    如今王珪喝了茶后于都堂里踱步。

    华阳王氏乃世代官宦之家，到了王珪已是四代登科了。当年王安石本是状元，他是榜眼，但王安石写了一句‘孺子其朋’引起官家不悦，最后被罢。

    故而本该是榜眼的王珪为状元，但宋仁宗有‘朕不欲贵胄先于天下寒俊’之言，以及宋朝有‘官人不为状元’的故事，所以世代官宦的王珪没有取代王安石成了状元。

    之后他外任四年后，出任馆职。

    宋朝有宰相缺人必取于两制，两制网人必取中馆阁之俗。故而馆阁为辅相养才之地。

    身在官宦之家多年，王珪对于官场之事最是熟稔。王珪一下子在馆阁中脱颖而出，在仕途上远远比同年出身的王安石走得顺畅。

    继而出任翰林学士天子起草诏书。

    王珪出任翰林学士多年。他视草的诏书最为得体，最能得天子赏识，故被誉为大手笔。

    这原因一来是王珪文章写得好，他骈俪文写得极好，得到了馆阁上下的一致称赞。

    另外王珪本人也善于体察天子的心意。揣摩上意，是每个天子近臣的必备功夫。

    王珪更是此中高手，且一直小心谨慎，这次肩负知贡举之责。

    另一个时空历史上仁宗接受韩琦建议立太子之事。韩琦出去后告诉王珪拟诏。

    次日王珪又去见了仁宗说这件事有人说是宰执强迫天子你立储，我想亲口听听你的意见。

    王珪得到仁宗的确认才返回草诏。

    此事被欧阳修赞为真学士。

    这时候外头道：“宫里来人了。”

    当即王珪精神一震，立即吩咐人叫了范镇，王畴及详定官一并前来迎接宫使。

    ……

    等宫使离去后，王珪，范镇，王畴及详定官们都是面露喜色，备感皇恩浩荡。

    宫使除了说官家对他们阅卷甚为满意，并无他话。

    就是这别无他话，已是令王珪他们几位考官为天子的仁德深为感动了。

    何谓‘仁’字，就是克己复礼。

    有的事情你能去办，但却不去办，那就是克己复礼。

    天子身为九五至尊，克制自己手中无限权力欲望，能够不为所欲为，就当得‘克己’二字，

    克己还不够，还要能复礼。

    天子不加己意干涉，就是放权于人，尊重考官的选择。

    如此省试的卷子已是由御前归还都堂，当列前十名的名次。既是天子对于卷子名次不作评定，那么又归由由考官决定。

    范镇对省试卷的名次与王畴又产生争议。

    王珪对此也是有所了然。

    范镇固执，王畴坚持，二人都不相上下。

    王珪一直两相不帮，对此保留着最后的态度。但明日就要放榜了，他如今也不得不拿出最后一个决定来。

    昨日家仆入贡院送换洗衣裳时，王珪打听至一个消息，那就是右司谏赵抃曾入宫见过天子，这是御卷下发前，天子唯一见得一个人。

    王珪一直留心着天子的一举一动，从中揣摩到他对人对事的喜好。

    那么自己可否从赵抃口中窥测到天子的心思呢？

    王珪心知这绝不可能。赵抃身为重臣，自是懂得规矩，不可能将与天子的对话泄露给他人。

    那么王珪又从何处窥知呢？

    如今对着这十份上呈御览的卷子，心底想到了什么。

    他将卷子重新取来放在手中详看。

    当翻至一份卷子时，王珪初看一遍并没什么不同，于是将卷子放在一旁。

    王珪已是有几分疲了，当即揉了揉眼睛，取过一毯子来，靠着在高背椅上假寐一会。

    当王珪醒来时，见左右正要展烛，他以为自己这一觉睡到入夜，但看了一眼窗外，却见天光还正亮。

    王珪目光回到案头时，却不知何时从窗外飞来一只蝴蝶，正轻盈地泊在卷上。

    “庄周梦蝶否？”

    王珪微微一笑，觉得此间有几分意境，放在平日要首诗来，但今日却无心境。

    王珪不觉有异，挥了挥手想要将此蝴蝶驱赶开来，但不意蝴蝶去了又回，又数度停泊在此卷上。

    一旁官吏正要上前帮王珪驱赶蝴蝶，但却为王珪所阻。

    王珪一看这蝴蝶数度反复所停的都是同一卷，而且都是在此卷考生的名字上。

    王珪见此一幕不由大奇，心道此莫非乃天意要我取此卷否？

    王珪定了定神了，但见左右官吏也都见到了这一幕，几乎差一点焚香沐浴了，科场上这样的事倒常有听说，如今竟亲眼所见。

    王珪转念一想，重新坐下将此卷子又细看了一旁。

    陡然间他心念一动，他看这名卷子考生名字旁有些异样。于是他小心翼翼地用手指点了点，然后将手指放在舌尖一舔。

    “这似是花蜜糯米汤……”

    王珪想到这里，精神一震。

    他之前上呈天子御览的卷子，是考生的墨卷，这不是誊写过的卷子，而且还是拆名之后的卷子。

    因为这糊名只对考官，对于天子也糊名，你这是防着谁呢？此乃不敬。故而一定要拆名上呈御览。

    封印所进行糊名，是将家状和试纸的接缝处糊名，等于要遮去了半页纸，而且用糊名所用的浆糊是白面和米汤调和成，一般所用极淡。

    而反观此卷似只有姓名处与家状的一小部分有些蜜汁糯米汤的痕迹。

    这蜜汁糯米汤可是宫里御用之物啊，

    那么很显然了……真相只有一个。

    王珪抚须微微一笑，果真是天意啊！

    想到这里，王珪转过身来道：“盏灯，让几位考官至都堂议榜。”

    大相国内的蒐集斋外，一大早即来了不少文士。

    这些文士中，既有垂垂老矣的老者，也有弱冠的青年，最多的还是正当壮年的中年男子。

    此刻他们都在斋外交谈。

    “这门怎么还不开啊？”

    “等等吧，心急吃不了热豆腐。”

    “原来此斋一个印石值得十贯钱，但总要排得三五个月，方可取得。我是说破了嘴，但斋里就是不肯加印也不知为何，即便加到十二贯十五贯一个也催不动人家，还道这斋主是个不差钱的人。”

    “金银之物如何动人？我上次拿家传的拓片上门，对方方才答允。”

    对方拍腿道：“早知如此，我也这般一试好了。”

    “听说此斋求印的人都等到半年后了，如今倒是好了，也不知斋主为何性情大变，突然将排至半年后的刻章一口气都清了。如今我又来此，看看能不能帮我侄儿求一方引首章。”

    “不得不说人家那篆刻真得是好，且以书入印，我买不起印章，但买他几副篆字从中揣摩，也是大有进益的。”

    “我看还是章好，我看过斋长刻章的拓片，真可谓宽可走马，密能藏针，真是大匠手笔，又不见匠气。”

    “既是这么说，你请斋主刻什么章？”

    “刻一闲章，上书下里巴人数字，用在这些年收藏的字画上。”

    “好个下里巴人。”

    “见笑见笑。”

    “也不知斋主师承何人？问他总不肯直言相告，以他今时之本事，还怕辱没了师门？”

    章越与唐九此刻坐在斋内，唐九喝着酒，章越则打着呵欠。

    伙计看着门外的客人不由道：“东家东家，你看多少人慕名而来求你刻章。”

    章越见此一幕则是兴意阑珊。自从吴安诗口中得知自己省试落榜后，章越也无心读书，来到了蒐集斋里用刻章来打发科场失意之情。

    没料到却是失之东偶收之桑榆，自己这一口气将店铺里积压半年的单子处理完了，却不曾料到引得更多的人来了…

    看着这一幕，章越想到若是自己科举不第，以后凭着这一手手艺活过活也行，说不定在汴京也是能混个风生水起。

    “东家是不是开门？”

    章越看着这么多人顿时头大道：“先等等吧，容我吃完这个馒头。”

    章越犒劳完肚子，终于蒐集斋开门作生意，一时间不少人涌了进来。

    …

    期间都是伙计接待客人，章越自还清闲，这时一位客人走了进来。

    章越一见对方正是章俞府上的老都管。

    章越见了顿时没了心情。

    老都管抱拳道：“见过三郎君。”

    “老都管有礼了，不知有何贵事？”

    老都管笑道：“后日正值郎主生辰，郎主想请三郎君过府吃杯寿酒。”

    “吃酒啊？”章越沉吟。

    老都管笑着道：“是啊，还请三郎君无论如何要赏光。否则小人回去不好向郎主交待。”

    章越笑道：“我也不知到时有无变故，若是得空定是前往，还请老都管回去转告叔父。”

    老都管见章越这口气多半是不会去强笑道：“三郎君不知，夫人过冬前病得颇重，开了春夫人这才缓来。郎主也想借此寿宴为夫人添添喜气。”

    “平日夫人待三郎君可是不薄啊，三郎君此番可一定要去啊。”

    章越看了老都管一眼道：“我晓得，老都管若没有别的事还是请回吧，你也见得，我这还挺忙的，没功夫招呼你。”

    老都管见章越下了逐客令不由心底一凛，今日章越并非昔日那初至汴京，可以任自己拿捏的少年了。

    于是老都管忙赔笑道：“三郎君你忙，我告辞了。”

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