“魏朝既已占领虔州...也须督令汀州长汀、武平、宁化，建州建宁、泰宁等西北面边地加紧巡边，但是切不可与魏军争执冲突，只顾谨守边界便是...是徐温招惹得魏朝，还妄图引祸东流，让其余几国分担魏军的攻势？我闽国着实没有必要为了救援他，便闹到与魏朝决裂的地步......”

    思虑一番之后，王审知到底还是放弃了与诸国联手抗魏的打算，他又摇了摇手，示意仍要劝谏的邹勇夫、林硕德等武将不必多言。待王审知缓缓起身，感到由于自己愈发的老迈，身体动作也已是肉眼可见的愈发迟缓...他心中也不由得叹道：

    大哥、二哥，你们也都已经走了十几年了...我好生维系咱们兄弟三人打下的基业，也不知还能再撑多久。

    我等虽是琅琊王氏的望族出身，却因家道中落，也曾投军从贼...而后渡江南下，忍无可忍，废黜那竟然意图杀尽随军女眷，也包括咱们老娘的屠夫王绪，而做了一路乱军的首领。

    然而却也是因为当年的世道太乱，我等挥军进入闽地，接连攻讨泉州廖彦若、福州范晖等以暴政虐民的地方官员，如此兴利除害，倒得以受各地军民的拥戴，而做了闽地之主......

    可是我们兄弟因乱世而起，国有兴衰废立，我在世之时，也只能尽量维持闽国安稳的局面。可是待我也赶赴黄泉，去与你们相会之时，儿孙辈又能否保住我们打下的基业，只怕也不是我能管控得了的......

    王审知喟然念罢，缓缓的转过身，对同处于书房内的近臣又沉声说道：

    “当初唐末乱世，连年混战，百姓倍受兵灾蹂瞒之苦。我等转战南下，处处极目千里，不见人烟的凄惨场面，至今思量，仍是历历在目...大丈夫不能安民济物，岂劳虚生乎？

    故而孤与两位兄长招怀离散、均赋缮兵，自据一方后宽刑薄赋，境内以安，闽地各处百姓方才纷纷拥戴，愿意为我王氏治下子民。

    魏朝大举伐吴，的确不曾侵犯我闽国疆土。如若孤主动与中原为敌，岂不是要让我闽地黎民枉受兵灾战祸之苦？所以援吴与否，此事不必再议，孤也不管楚、越等国如何回应，魏军攻吴的战事，我闽国绝不插手！”

    ※※※※※※※※※※※※※※※※

    即便感受到魏朝大军临境的危机感，可是吴越、闽国两方势力经过一番权衡，仍旧选择置身事外，不愿就此便与魏朝公然开战...可是楚国国都长沙府，却是另外一番场面。

    一队队披甲步军，手持如林长矛，相继开拨出了长沙府东面的城门。但听甲叶铿锵作响，行伍间旗幡林立，也透着股腾腾煞气。

    城门内外，也有许多看热闹的百姓站立在长街两旁，打量着本国军队也已开始集结，看来正要大举用兵...虽然也有不少人听闻魏朝兴师伐吴的消息，然而眼见楚国也要参战，长沙府内一些居民面露忧色，也不由纳闷的念道魏朝伐吴，事不关己，可是为何楚国却非要插手那边打响的战事？

    除了城郭的军旅队列一侧，与开国君王马殷本是同乡，当年于孙儒乱军流窜至淮西时归附投效，如今官居楚国右相的许德勋浑身戎甲披挂，头戴的兜鍪上撒着的黑缨高高吹起，虽然他也早就过了壮年，颌下长髯也已是大片花白...可许德勋毕竟是楚国军中战功最为显赫的旧臣宿将，由他统领三军，也仍透着一股凛然威仪。

    许德勋又朝着城门楼望去，就见已经继任成为楚国国主的马希声，由一众臣僚拥簇着，居高临下，也正朝着这边眺望过来...他与廖匡齐、吕师周等奉旨出兵的楚将向城门楼的方向躬身施礼，旋即各自拨马转身，统领兵马，便朝着东面镇南军的方向进行而去。

    马希声目送着自己派出的楚国军队即将赶赴遭受魏军讨伐，而形势万般险急的吴国境内...他面色阴测测的甚是骇人，沉默了良久，马希声忽的又狠声念道：

    “魏朝摆明了要兼并诸国，野心实在太大...本来我楚国也不愿意招惹中原大国，可眼下也绝不能再而隔岸观火，只得狠下心来干了！毕竟发兵救吴，这也关系到我楚国的生死存亡啊......”

    楚国的开国君王马殷，到底还是因积劳成疾，而病逝身故...马希声身为楚王的次子，却也是得偿所愿，由于他的生母母亲袁德妃深得马殷宠爱，在他父亲病重卧榻之际，马希声便已牢牢的掌控住了楚国的军政大权。本来马殷膝下长而贤能的嫡长子马希振，情知注定争不过他这个二弟，遂已辞去官职，奏请出家做个道士去了......

    顺利的继任成为楚国国主，马希声当然心情大好，更是胃口大开，甚至在他父亲发丧出殡期间，还接连吃下数碗鸡汤...而且于马殷病危之际，马希声便已经派遣使臣赶赴汴京，请奏魏朝承认他对于湘楚之地的统治权，还宣称会去建国之制，而复藩镇之旧，以后对外便不再以楚王自居，而是总掌武安、武顺、静江等藩镇的节度使。

    不过长沙府内，照样保留王城宫宇，官僚体系也是一如既往...按马希声的打算，楚国也仍须采取上奉魏朝的国策，就算我摆低姿态再自降一格，可关起门来，不还是做皇帝老子？

    可是魏朝悍然发兵南下，讨伐由徐温独揽大权的吴国，而且战事顺利，已经接连攻克几处州府...马希声虽然性情贪婪凶恶，可他好歹也能看清楚周边的地缘形势。

    魏朝本来占据荆南江陵一带，本来便犹如悬在楚国上方的一把利剑，而后又速亡蜀国，今番还意图兴师讨伐吴国...真要是让魏帝李天衢得偿所愿，日后可以从川蜀、荆南、赣地三个方向大举入侵，那么楚国便成了砧板上的鱼肉，也极有可能成为魏朝下一个要吞并的目标。

    所以马希声根本不在乎那徐温到底有没有自作主张，暗地里勾结契丹意图共谋中原。却被魏帝抓住了把柄，以此为名义出兵讨伐，又是否名正言顺...魏朝既然挥军南下，那便是要打破与南面诸国共存的平衡局面。

    马希声也已下了狠心，恨恨的念着我这才刚继位成为楚国之主，终不能一直受你魏朝的威胁而终日担惊受怕。虽然吴越、闽国那两国尚还不知是否会出兵援吴...好歹越国与我楚国结成姻亲，国主刘?还是我的妹夫，他那边也已派兵北出韶州韶关，去与吴军联手抗魏，再加上我楚军合三国之力，也决计不能再让魏朝向南拓张下去，否则我马家打下的江山社稷，早晚也会被魏帝所灭！

    然而位于马希声身后，除了左相姚彦章、司徒李铎，司空崔颖为，仆射拓拔恒，尚书马珙...等楚国朝臣之外，马殷膝下第四子，如今楚国国主马希声的异母弟，也站在一众臣僚的队列当中。

    忽然想起当日做为楚国使臣，出使汴京而得魏帝李天衢召见后的那一番言谈...马希范缓缓的抬起头来，他那对招子直视向马希声的背后，嘴角却微微翘起，而露出了一抹意味深长的笑意......

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