四十多岁的男人，正是精力最巅峰的时候，正欲放开手脚，大展宏图之际，却闲置在家，心里别提有多难受。

    谭江民此时就是这么一副心情，虽然妻子很贤惠，柔声劝慰，但却越发让他难受，感觉对不起妻子。

    当了十几年的清官，一家人全靠他微薄的俸禄度日，这日子过得紧巴巴，大多时候靠老丈人接济，如今乌纱帽丢了，闲置在家，经济来源断了，可日子还得过啊。

    除了国家大事，他是一介手无缚鸡之力的文弱书生，啥事也不会做，就算会做，也丢不起这个脸面啊。

    老婆有一手好厨艺，打算做烧饼卖，闻到那香喷喷的烧饼味，潭江民的心里更难受了。

    “老爷，府外有姓叶的公子求见。”家里唯一的老家奴谭成来报。

    姓叶的公子？

    谭江民愣了一下，还是起身出门，他虽然心情不好，又不知姓叶的公子是何方神圣，但出于礼节，他还是出门看看突然造访的叶公子是何人。

    突然造访的叶公子自然就是当今的圣上叶大天子了。

    谭江民急忙跪下行礼，“臣……草民叩见皇上。”

    每天入宫觐见皇上，十几年的习惯，想一下子改过来，还有点不习惯，只是不知圣上有何事突然驾临？

    叶大天子右手虚引，示意平身，笑呵呵道：“本公子听闻尊夫人有一手好厨艺，所以就过来叨扰谭大人一餐了。”

    “皇……公子……”谭江民直冒冷汗，皇上要在这里用餐？他哪招待得起，这不是要他老命么？

    叶大天子又岂会不知他的窘境，自有侍卫拎着鸡鸭鱼肉进来，还有几袋白米。

    谭江民那个窘啊，皇上过来吃饭，还得自带伙食，他这张老脸往哪搁啊？

    叶大天子笑眯眯道：“老大人，咱书房里说话，请。”

    谭江民那个汗啊，仿佛皇上是这房子里的主人，他这个主人变成客人了。

    替皇上倒茶的时候，他又冒汗了，这茶叶低劣得让他的手都抖起来了，他穷惯了，喝着倒没什么，有得喝已经不错了，可用来招待皇上，是大大的不敬啊。

    “谭大人好清平。”叶大天子端起茶杯，喝了一口，茶，很苦，看着房内简陋的陈旧家具，他不禁感叹万千，当了十几年官的大臣，清贫得让人不敢相信。

    “皇上……”谭江民呐嚅着，一时不知该说什么，皇上肯定不会是闲着没事来串门，只是不知有何事，他心里惴惴不安。

    叶大天子心中叹了口气，问道：“谭大人为何而做官？”

    谭江民愣了一下，迎视皇上审视的目光，肃然道：“为百姓而立命，为万世开太平，为圣学而续往。”

    叶大天子点了点头，他相信谭江民所说，若是为了荣华富贵，当了十几年的官，也不至于清贫成这样了。

    他问道：“谭大人是不是觉得朕好战，置黎民百姓于水火不顾？”

    谭江民迟疑了一下，才回答道：“皇上，边关连年血战，将士死伤甚重，百姓苦不堪言，若与金人议和，能省下一大笔银子资助贫困百姓。”

    要说皇上好战，那说不过去，毕竟是金兵犯边，袭扰当地百姓，大周军奋起抗击外敌入侵，战争在所难免。

    要说皇上置百姓于水火之中，也不尽然，北方旱灾，皇上投入大量的银子，开仓赈灾，救活了无数灾民，更免了北方三年的赋税，兴修水利道路等，举措非常得当，他很赞成。

    至于议和，双方停战，没有了战争，边关将士就没有伤亡，能够节省庞大的军费开支，用来建设地方，资助贫困百姓，这样，不是很好么？

    他终于说出了想说的话，此刻，不管皇上如何看他，他一心只为百姓着想，水能载舟，亦能覆舟，得民心者，方得天下。

    叶大天子总算明白了这老愣头不惜丢掉乌纱帽，也要触怒龙威的原因，本意是好的，可惜，目光还是太浅了。

    他拿起案桌上的毛笔，在纸上画了一大一小两个圆圈，小圆圈在大圆圈之下，然后指着大圆圈道：“谭大人，此代表蛮荒大陆，此小圈代表大周。”

    谭江民怔怔的看着皇上，一时不明白皇上的意思。

    叶大天子满脸肃容，沉声道：“想必谭大人也大陆有几大帝国吧？这帝国之间的战火纷争，也必祸及百姓，令百姓流离失所，苦不堪言，对吧？”

    谭江民不由得点头，几大帝国间，每隔那么二三年必因纷争而引发战争，死伤无数，许多无辜百姓家破人亡，纷纷逃离家园。

    叶大天子陡然大声说道：“谭大人，你不是说做官是为天下百姓立命么？若是这样，你的目光未免太短浅了些！”

    谭江民的老脸瞬时涨得通红，他现在明白皇上的意思，万民，不仅是大周帝国的百姓，而是整个蛮荒大陆的百姓。

    叶大天子继续说道：“朕，发动战争，就是为了消灭战争，唯有一统大陆，方能真正让全天下的百姓脱离苦海，谭大人可明白朕的心思？”

    “老臣，明白了。”谭江民咚的一声跪下叩头，“皇上英明神武，雄才大略，老臣糊涂，请皇上降罪。”

    “平身。”叶大天子喘了口气，老愣头还算开窍，一点就通，没有糊涂到让人吐血的地步，内阁首辅的相位，也许能够胜任吧？

    谭夫人正在厨房里忙碌做菜，谭家仅有一个老仆人，她一个人根本忙不过来，几个侍卫唯有充当下手，杀鸡宰鸭什么的。

    “娘亲，来客人了？”谭君绮谭大小姐在她的香闺里练功，这会才刚收功，见自家的厨房外边有好几个阳生男人正在杀鸡宰鸭，知道家里来了贵客，难掩心中好奇。

    “嗯，来客人了，你爹正在书房里呢。”谭夫人边炒菜边应道：“哎，丫头，赶紧去换身衣裳。”

    “娘，知道了。”

    谭大小姐俏皮的扮了个鬼脸，回房换了一身衣裳，然后朝父亲的书房溜去。

    不知道来的是什么贵客，爹如此隆重招待？

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