“你……说什么？”李湘茗当场愣住了，半晌才反应过来，以为自已的耳朵听错了。

    叶天调动面庞的肌肉，露出很诚恳很认真的表情，一副男子汉大丈夫敢做敢当的英雄气概，大声说道：“我说，我对负责的！”

    负责？负责什么？

    李湘茗呆了好半晌才反应过来，整张俏面满是红云，她秀眸翻白，嗔道：“你……胡闹，当奴家是什么人？又置昔韵妹妹于何地？”

    羞恼之下，她放下车帘，命车夫驾车离去，身后传来某人的喊叫声，“喂，我是认真的。”

    目送李湘茗乘坐的马车远去，叶天摸了摸了鼻子，然后步行回宫。

    卫无计凑前几步，低声道：“公子，要不要查查湘茗小姐的底细，比如，性格嗜好什么的？”

    跟在后边的凤霓裳在心中叹息一声，皇上什么都好，就是见不得漂亮的女人，幸好他不是见异思迁，有了新人，便把旧人忘得一干二净，不过，话又说回来，男人哪个不好se？

    三天之后，一些有名气的采矿师在官差的护送下，开始陆陆续续的抵达皇城，这些先抵达的采矿师都是住在距离皇城较近的洲府县镇。

    上头一句话，下边忙死人，何况是皇上的圣诣？各洲府县镇的大小官们到衙差都忙得一塌糊涂，把辖下所有稍有名气的采矿师象抓壮丁一样，把人全往皇城拉。

    对于这些采矿师，叶天很看重，亲自在偏殿接见他们，甚至一反以往的吝啬，大鱼大肉招待，令那些采矿师们受宠若惊，一个个感动得泪水稀哩哗啦的直掉。

    叶天把黑衣卫从墙壁上刮下来的墙硝拿给采矿师们看，询问他们开采时有没有看到这东东。

    一个肤色黝黑的年青人跪伏地上，恭沟沟敬敬道：“皇上，草民开矿时见过这硝石。”

    硝石在当时，人们还没有发现有什么用处，开采时都把它当成是石头随处扔弃。

    叶天大喜，右手虚引，“起来说话，来人啊，赐座。”

    “谢皇上。”那年青的采矿师把头叩得砰砰作响，能得皇上接见，并赐予宴席，已是莫大的荣幸，如今民，皇上还赐座，小伙子已经激动得说不出话来。

    叶天细细询问，年青的采矿师叫赵来福，西北赵县人，从小到大一直跟着父亲采矿，父亲老了之后，他便接替父亲的工作，替人找矿开矿，科技落后的年代，开采矿石无非是铁矿与铜矿为主。

    听赵来福所说，西北一带的硝矿石似乎不少，他们曾经开采过的矿洞，就挖掘出许多硝矿石，扔得满地都是。

    “好！”叶天高兴得站起，找到了硝矿石，经担纯之后，就能生产出大量的硝晶，制成黑火药，到时候与敌国开战，土制手榴弹砸进敌军密集的方阵里，一定爽歪歪。

    “朕要开采硝矿，赵来福，朕封你为械造监佥事，专门负责督办此事，相关人手及费用，你拟报后，朕亲自审批！”

    “谢……皇上……”傻愣了半晌，直到背后被人推了一下，赵来福这才反应过来，先在自已的大腿上扭了一把，痛感传来后才慌忙跪下谢恩，说话的声音都颤抖得几乎听不清楚。

    一个小小的采矿师，突然跃升为正五品的佥事，坐电梯都没这么快呢，简直是一步登天了，换谁都以为是在作梦，赵来福的反应让人觉得好笑，但想想也很正常。

    侍立一旁的所有采矿师看得眼睛都发红了，这赵来福踩了狗屎了，运气好得让人忌妒啊。

    如果他们对官场稍为了解一些，那更眼红得直吐血，佥事是正五品官，但未必有实权，赵来福这个佥事负责督办开采硝矿一事，不仅真正的握有实权，而且还是皇上钦点，这份殊荣，便是朝中的大臣都眼红。

    人家的名字本来就带来福两个字，这下真的应验了呢，他X的，以后老子的儿子（孙子）也要取个来福、富贵什么的名字才行。

    当天，赵来福便由宫中小黄门领着，到吏部报到，算是直接走马上任，把他乐得路不小心，连摔了好几个跟头。

    找到硝矿，叶天心情大好，那些来到皇城的采矿师，还有一路护送来的衙差士兵，每人都领到了五十两赏银，一个个乐得眉开眼笑，直呼皇上圣明。

    赵来福在吏部报到完毕，领了官服印信，叶天在御书房召见了他。

    西北群山连绵起伏，苍云山脉更是横跨数个洲府，赵来福所说的硝矿便是苍云山脉的西部，西北重镇虎门关设有械造局，叶天就是打算在那提纯硝晶。

    火药可是秘密大杀器之一，不仅得严密防守，以防泄密，还得派一个可靠的人坐镇，且享有特权，不受虎门关刺吏及总兵的节制。

    牧淳风推荐的是黑衣卫的第五号人物，绰号猴子的侯耀宗，侯耀宗头脑灵活，心思慎密，忠心耿耿，派他过去再适合不过，顺便可在西北虎门关设立黑衣卫分署，构筑大周帝国庞大的情报网络。

    叶天用人的原则是：首先必须忠心，没有才能不要紧，勤能补拙。

    就这样，侯耀宗武官官职不变，仍是黑衣卫校卫，负责黑衣卫虎门分署所有事务，兼任械造监右侍郎，皇上亲自委派，坐镇虎门械造局的特使。

    如何开采硝矿，那是赵来福的事，叶天把如何提纯硝石的方法，所要注意的事项全都告诉他，具体事宜由他操作，并通令虎门关的地方最高长官，务必全力配合，不得以任何借口阻挠干扰硝矿的开采，否则，抄家砍头！

    如今，黑衣卫的权势越来越大，令朝中大臣既忌妒又恐惧，有言官上书弹劾，但皇上龙威日盛，其独断专行的霸道决议，便是三朝元老，内阁首辅张廷登张阁老也不敢触及锋芒。

    如今，北方因为有大量的粮食运送过去，极大的缓解了灾情，目前局势已趋于平稳，留下协防的虎豹骑奉命回京，柱国大将军鱼桐罗也奉命率本部人马回京复命，只留下威武将军唐锋及所部留驻北地。

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