三十年河东，三十年河西。

    当刃心再度回到越前国的时候，对于这个国翻天覆地的变化，还是颇为惊讶的，这种变化不止是来自于外在，还有内部。刃心能看到，现在的朝仓家，已经不再是昔日的朝仓家。昔日的朝仓家是一个以外交作为擅长的古老世家，这样朝仓家，令人忌惮的更多是这个世家的资历，声望，以及不能说没有的军力，但这样的朝仓家，依靠名声或许能唬住一些鼠辈，却在织田这样的枭雄面前不堪一击，刃心亦知道之前的朝仓有几斤几两。

    现在的朝仓家则不是，刃心在这个国度中，踏上这片土地第一时间感受到的不是沧桑的年代感，而是一种充满朝气的气息。那不是日暮西山的苍凉，而是如同初生的太阳一般，能够让人看到足够的希望。就算是日落了，太阳也是总会照常升起的。朝仓家在刃心，或者说在刃心的意志下，在吕玲绮，在雪姬的手上，此刻已经强行提前完成了一个轮回。破茧而出这是第一步，后面的羽化成蝶，自然就是第二步。

    在这样的全新变化下，以前的朝仓家早就已经名存实亡，那种作为老牌家族会有的，腐朽，衰败，逐渐没落的势头，可以说在刃心不在的这段时间里，彻底被一扫而空，这也就是所谓的沧桑的年代感了，那么反之，充满朝气。自然就是指现在的朝仓家不仅是内部体制进行了一次大的换血，且经过了这次大清洗之后，现在的朝仓家说是兵强马壮一点也不为过，当然这和兵多将广，兵粮丰足还是两回事，但强是一定的。却也因为这个原因，这才是朝仓家现在还能藏得住的原因。强没关系，可以示弱，但是要有那么多兵，那么多粮，可没有地方藏，没地方放。

    两场大战，自刃心成为这个朝仓家真正的家主之后，刃心和朝仓家一共经历了两场大战，第一场是川中岛合战，这一战损伤的是上杉和武田，然后是第二场，三方原合战。这一战主要受到重创的是德川和上杉，武田则是直接被灭了，同时北条和朝仓则受到了略微的震荡余波影响，却是毫无疑问，其实在连续的两场大战中，获利的首要是织田，除此之外剩下的就是朝仓和北条。

    朝仓和北条两家在这两战中被有意无意的分别扶了起来，这显然不是无意的，而是织田的主观意思，至于德川和上杉，就真的只成为了织田手中的棋子，武田更是在这一战后荡然无存，却回过头来，可以看出来，刃心的朝仓，在这个时候不仅不是一个低落的时候，反而是一个逐渐高走的时期，“朝仓家”正在逐渐变得强大起来，这点无可置否。

    这也是刃心之所以在去京都赴约之前，首先要回来越前一趟的原因。朝仓的养精蓄锐从目前来看是好事，但在接连的两场大战中作为受益者的同时，随着朝仓的强大，距离织田的距离也会越来越近。那么在此前，一旦遇到织田，这种逐渐的变强是不是还有意义，这就是刃心首要考虑的问题了。朝仓的强大如果只是能在东边的四国局势当中占有一定优势，那么这种强大是毫无意义的，这个真正的强大，在刃心看来，至少也要打败织田这个最终BOSS才行。

    那如若不能，枪打出头鸟，今川，武田，德川，上杉的例子就在前面，看到这些“前辈”们的下场后，刃心当然就不得不谨慎，现在他依然还是需要忍耐，只有忍到最后一刻，刃心才有可能从一只猎物从变成猎手。哪怕这要等待猎人死了之后，可这猎人一旦要是死了，这个动物世界，作为森林中的霸主，能和老虎抗衡的又能有几个人？就算是还有一头狮子在，但这头狮子需要面对的是两只老虎，胜负远远还是未知数呢。

    朝仓家的存在，在本质上还是相当于织田和上杉那个已经名存实亡的联盟最后剩下来的遗产，现在唯一的区别只在于织田打算什么时候将这层窗户纸捅破，或者对刃心直接动手的不同。但又从某种形式上来说，织田和上杉的这个名存实亡的联盟却又依然不能破裂，至少在上杉没有主动破坏之前，织田也不会主动破坏。

    哪怕是织田和上杉在没有撕破脸的情况下，三方原之战的时候，双方在另一边的战线上已经较上了劲，可瘦死的骆驼比马大，上杉固然被伤了元气，可老虎一旦发威和病猫还是不一样的，加上现在的德川还半死不活，没有喘过气来呢，仅仅只是从单纯的军事角度来说，织田要想故技重施短期内还真不能拿上杉怎么样。

    因此在这种欲拒还迎的局面下，似乎不然而然，织田和上杉都会想起来，哦，还有朝仓这么个存在作为缓冲，于是乎，刃心所在的位置无形中开始再度变得关键起来，织田方面旧事重提想来也和这个有关。平常的说法是说“远交近攻”，可目前在织田想要稳定上杉的情况下，却要“近交远攻”。先把邻边朝仓的关系处理好，等准备打的时候，然后在直接翻脸，这是因为上杉不可能成为织田的朋友，谁都知道这不可能，也许“远交近攻”都会一个默认的前提就是，远交的和进攻的那一方，都不怎么聪明。只因接下来这始终还会牵扯到唇亡齿寒，兔死狗烹之类的事情。

    刃心和耀光显然不是那样的人，上杉谦信更不是，所以这两家的关系只会越来越好，又导致朝仓和上杉现在的关系如胶似漆，刃心和上杉谦信之间由此变得有些说不清楚，但，刃心没有忘记。

    刃心没有忘记，这便是他先要回到越前的原因。也许这个战国时代没有刃心归属的任何地方，可却有需要归属的人，刃心没有忘记，他时刻都记着这一件事情，他没有忘记在越前国还有人等着他，他现在所做的这一切，一切的一切，都离不开那个人。

    刃心来到这里，其实只有一个目的，前面就有可能是生死之战，刃心要履行属于两人的约定，同生共死，都要一起面对。

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