江州府，严府。

    所有江州的人，都知道，这里是江州的知府严星的住所。当然，也有叫知州的。前朝称之为知州，不过本朝还是以知府为名。

    整个江州，这里应该是最为权势的地方。

    一个老者，端着一个盘子，上面一盏腾腾的茶汤。大周人喜欢喝茶，上至王公贵族，下至贩夫走卒，似乎都特别钟于这一盏茶汤。

    不过想到古代社会的文娱生活，不说那些普通人了，除了关起门来造小人，似乎就没有别的。

    而这些富裕人家，就多了一些。比如投壶赛马，斗茶插花，就多了一些。

    敲了敲门，得了许。老人推开门，走了进来。

    这是一个书房，两旁的架子上，摆着很多的书籍。都是一些线装本，少部分竹简书，被串起来，放在了书架上。

    这是一个很有古韵的房间，一个中年男人坐在书案后，手里拿着一本书，看的津津有味。

    老人将盘子放下，将茶盏端出来，说道：“老爷，喝茶。”

    中年人点头，端起茶盏喝了一口，似乎还比较满意。他喝的茶汤，用的茶团，自然是比较好的。至少，苏雪烟用的茶团，就远远比不上。江州，也是一个产茶的地方。不过这里没有什么特别出名的茶团。当然号称龙凤的茶团，自然是没有的。

    喝了一口，吐出一口浊气。中年男人放下茶盏，不经意的问道：“那章县尉，还没走？”

    老人笑道：“老爷，还拿着礼物，在前厅等着呢。”

    严星点点头，一点都不在意。对于他来说，县尉只是下属，是他赚钱的工具而已。有用，就召见一下，没有用，管他做什么？

    老人有些意外，有些事，他也不知道。所以老人试探着问道：“老爷，就这么晾着，也不传个话？”

    严星抬起头，看了一眼老人，一种警告的眼神。老人当即低下头，笑道：“老爷，我就是问问话。不该说的，我一概没有说。”

    严星也知道这个，开口说道：“你是我的管家，若是不信任你，你也坐不到这个位置。”

    “也是老爷赏识，赏口饭吃。”

    “也是你自己得力。”严星说道：“章县尉此人，捞钱是一把好手。而且，也算是识趣。每年的孝敬，都没有落下。也罢，你去和他说一声，让他暂时收敛一二。也没有多久，不过是两年时间，等那苏华荣高升了，自然九河县就是他章县尉的地盘了。”

    老人一惊，抬头看了看严星，言又止。

    严星似乎是看到了老人的样子，说道：“时机问题。我虽然不喜欢苏华荣。但此人也是有着手段的，至少这九河县，不过是一年的发展，也算是中规中矩，中等偏上了。全农桑，修水渠，都做的不错。”

    “可这也就是他的本分，虽说做的不错，但考绩也就是良好，要说多好，也没有。”

    “可偏偏，他有运道啊。前不久，荣国公夫人祝夫人带着小女儿任寒烟回老家省亲，回途路上，任寒烟贪玩溜出去。可是不巧，正好是元宵灯会，那群拍花子正好也在那块活动，就给抓了去。”

    老人发出一声惊呼，这些事，都是绝密。但严星为知州，在此地经营颇久，自然有自己的报来源。苏华荣将苏府守的和铁桶一样，但消息还是传了出来。

    只不过，这消息是绝密。荣国公府是绝对不希望这消息传出去的。

    所以严星也警告了一回：“此事你知道就好，绝对不能外泄。”

    老人当即就保证了：“我和大人一荣俱荣，一损俱损。家命都在大人上，自然不会胡乱行事。”

    严星也知道，这管家，其实就和自己的左膀右臂一样。只是有些事，太重要了，就连管家，也不能知道。

    似乎是有些渴了，他端起茶盏，又喝了一口。

    接着说道：“也是那任寒烟运气好，或者是苏华荣的运道好。那天正巧他两个儿子带着七女儿在街上看花灯，恰巧看到了这一幕。虽然不知道任寒烟的份，但还是救下了任寒烟。你说，是不是苏华荣的运道？”

    管家点头：“也算是那苏华荣运气。不过，天底下，哪里有这么巧合的事？莫非？”

    严星知道管家怀疑什么，摇摇头，严星说道：“事确实巧合。苏华荣虽然有些迂腐，但做事还不到那么下作。反而是前厅那位章县尉，怕是和此事脱不了干系。”

    管家脸色大变：“那大人何不？”

    他做了个报告的手势，严星哈哈大笑起来：“无事，这件事，和咱们没有关系。过些年，我也该升迁了。章县尉的事，和咱们丁点关系都没有。”

    心里其实也有些遗憾的，只是可惜，对于章县尉，严星也有些忌惮，不敢一棍子打死。

    “行了，你去和严星说说，提点一下。苏华荣暂时不好对付，还有，你让他……算了，这个事，咱们不知道，你直接送客即可。”

    老人得了准信，当即出来，走到前厅。

    章县尉见到老管家的影，当即放下手中的茶盏，立刻起，迎了上来，一脸笑嘻嘻的说道：“大人，可有消息？”

    这章县尉还是有些手段的，面对管家，就算是上官家里的管家。作为官员，也没有如此献媚的。章县尉作为官员，却能放下段，可见成功也不是没有缘由的。

    老人内心叹息一声，这人还是会做人的。来了一天多了，严府上下都有打点，若不是如此，哪里能在这里安坐，还有茶汤喝？

    老管家咳嗽一声，然后正色的说道：“大人让我来告诉你，此事或有蹊跷。大人和苏大人有过约定，时间还未到，大人不好插手。你先回去吧，苏大人心中也有沟壑，两年后，定然高升。大人让我告诉你，后等你主政九河县的时候，定要好好的为百姓谋福祉。”

    章县尉一愣，但随后很快就反应过来，连声答应了下来：“还是要多靠大人的关照。”

    同时，手里一张纸张，隐晦的递了过去。

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