七奶奶闻言很是感慨：“你说的老先生，莫不是西桑村的严老先生？”

    安茉儿微讶：“七奶奶认识严老先生？”

    七奶奶失笑：“严老先生曾与我公爹是同窗。”

    “啊？”安茉儿惊讶的表情有点夸张。

    “很奇怪吗？”纪云亭笑问。

    安茉儿讪讪：“我看那严老先生年纪很大了，头发全都白了，看起来老太君都比他年轻许多，没想到会跟大老爷同过窗。”

    七奶奶忍俊不禁，纪云亭无语道：“这同窗可不是同龄的意思，我外祖父是金华府有名的少年天才，十五岁县试案首，十八岁乡试解元。”

    安茉儿故作懵懂：“解元是什么？比秀才厉害吗？”

    大伯就是读书人，对本朝的科举制度她自然了解。

    纪云亭耐心解释：“解元是乡试的头名，秀才才有资格参加乡试，再往上叫会元，最厉害就是状元了，我外祖父就是状元，御笔钦点的。”

    纪云亭说这番话的时候，脸上是无比骄傲的神色，七奶奶亦是一派与有荣焉的神情。

    安茉儿咋舌：“这太厉害了，大老爷莫不是天上的文曲星下凡，而且是最厉害的文曲星。”

    七奶奶笑道：“你这趟差事做好了，就能送你弟弟去念书了，说不定你弟弟也会有出息。”

    安茉儿欢喜道：“七奶奶说他行，那他不行也得行，回头茉儿就告诉他，也好激励激励他。”

    七奶奶是真喜欢听安茉儿说话，你觉得她的话朴实无华吧，却又是格外的顺耳，马屁总是拍得不动声色，但你说她是拍马吧，又觉得她说的都是实话。

    七奶奶道：“你既这样说了，我就许你弟弟一场造化，让他好好念书，若是三年内能取得童生资格，便让他来卢宅私塾念书，这个主我还是能做的。”

    安茉儿心喜，卢宅的私塾可比县学要厉害多了，要是能进卢宅私塾，就等于投在了卢家门下，卢家多有进士出身且在朝为官的，对德仁将来出仕必定大有助益。童生是只要过了县一级和府一级的考试就行，考取个童生的资格应该不太难，大伯那种平庸的资质都能过，只是卡在了院试这道门槛始终迈不过，所以真正难的是院试（省一级）这关。

    安茉儿当即给七奶奶下跪行礼，喜不自胜：“那茉儿就先替弟弟谢过七奶奶大恩了。”

    纪云亭在一旁流汗，茉儿的弟弟还没开始正式念书，只是偷听了几堂课，要想在三年内取得童生的资格难度不是一般大。七舅母话说的好听，茉儿什么都不懂，这么好骗，这种许诺等于没许，不过他不好拆穿七舅母，暗暗下定决心要帮衬安茉儿弟弟，茉儿的弟弟要是有了出息，茉儿也就有了倚仗。

    出了东德堂，纪云亭担心道：“茉儿，这份差事你是领了，可是要做十六桌席面，会不会耽误雕那个鹤舞呈祥？”

    “你放心，不会耽误你的大事儿的。”安茉儿自然清楚，这尊和鹤舞呈祥才是重中之重。

    正说着，姚妈妈来了，说是带安茉儿去安歇，安茉儿跟纪云亭道别，却是没有立马去安歇，而是问姚妈妈要了一堆食材，让吴小山拎到她屋里去。

    时间很紧，任务很重，她得争分夺秒，连夜开工。

    吴小山对安茉儿的手艺是钦佩不已，很想跟安茉儿学食雕，可又开不了口。他不是卢府的正式仆役，他老爹在卢家的一个庄子上当差，有时候他会帮庄子上干点活，因为寿宴在即，府里急缺人手，老爹就找关系让他过来了，老爹的意思是让他来府里长长见识，学点本事，若是能得到哪位主子的抬举，也好在府里谋个差事。可他嘴笨不会讨好人，能得到哪位主子的赏识抬举？别说抬举了，能给你个好脸色都很不错了。

    打从他进府后，见过的最和善的人就是安茉儿，虽然安茉儿不是卢府的人，但她人是真的好，手艺也好，跟着安茉儿做事舒心又能学到很多东西。可是，拜师是很郑重的事情，不知道安茉儿愿不愿意收他为徒，他决定这两天好好表现，等寿宴结束后再郑重携礼登门拜师。

    安茉儿瞅着吴小山似乎对食雕很感兴趣，便有一搭没一搭的跟他聊起来。

    “小山，你是这县城里的人吗？”

    “小的是吴村的。”

    安茉儿笑道：“小山，你不用自称小的，咱们是一样的。”

    “那怎么行？您的本事儿大多了。”吴小山憨笑道。

    “反正不许在我面前自称小的。”安茉儿懒得跟他讲道理。

    “是是。”吴小山不敢不听话，他还想拜师呢。

    “你是吴村人，这么说你对县城也不熟。”安茉儿道。

    吴小山试探道：“茉儿姑娘可是有什么吩咐？我对县城是不熟，但我堂兄对县城熟的很。”

    安茉儿道：“那他对县城的赌场熟悉吗？”

    吴小山目瞪口呆。

    安茉儿好奇道：“怎么了？”

    吴小山讪讪道：“可巧了，我堂兄就是赌场里当差的，就是……有谁闹事，他就……”

    安茉儿懂了，赌场的打手，这就叫想打瞌睡，便有人送枕头，可真是问对人了。

    “其实我堂兄人不坏的，很讲义气的，身手又好，但我爹就觉得在赌场干活的都不是好人，不让我跟他来往，我都是瞒着我爹去找他。”吴小山怕安茉儿瞧不起他堂兄，觉得连他堂兄不是好人，忙解释道。

    安茉儿笑道：“我懂，英雄不问出处，只要不做伤天害理的事儿，在哪儿当差有什么关系？有件事儿我想拜托你堂兄。”

    吴小山脑子有点转不过弯来，茉儿姑娘难道也想去赌？

    安茉儿一看他脑门直抽的样子就知道他想岔了：“我想让你堂兄帮我打听个人。”

    吴小山松了口气，尴尬地挠了挠头，他这脑子就是笨，茉儿姑娘怎么可能是要去赌呢？

    “茉儿姑娘只管吩咐，只要那人出入赌场，我堂兄一定能打听出来，即便不是他那一家，其他赌场他也是熟的。”

    安茉儿大喜，便把安德昌的名字告诉吴小山，并给了吴小山五十文，给他堂兄当辛苦费。吴小山还死活不肯要，安茉儿硬塞他手里才算完事儿。

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