马蹄碰撞、车轮碾压，一行马车疾驰发出持续而细碎的声响，虽不见车中贵人，有心人却不难察觉小车的贵重——一匹匹皆是红枣色的骏马，道路偶有崎岖不平之处，车厢也丝毫不见起伏。

    “吁——”

    一声声嘶鸣响起，马夫们缓缓在驿站前停下。

    赶了半日的路，如今已到中午了。

    “少爷，夫人，可要下车用膳？”莺儿隔着厢帘，恭敬问道。

    车厢内半响无话，莺儿疑惑正想再问，低沉的声音便宛若一汪清泉淌入她耳里：

    “你暂且去取些水来吧，她还在睡。”

    莺儿双颊通红，脑内闪过一丝念头，她瞥了底下的马夫一眼，应了声“是”，便指挥马夫离去了。

    车厢内，孟靖怀垂眸，目光落在娇人如上弦月的柳叶弯弯上，许久，他缓缓伸手，微凉的指尖触到沈知鹤柔软的面颊一侧。

    连睡着的时候都蹙着眉，平日里都在想些什么？

    孟靖怀心揣千绪万端，他抚上沈知鹤的眉端，仿佛要将她的思绪抚平，却不想竟惊醒了娇人。

    沈知鹤半睁着狭眸，倦意更甚，她环顾四周好一会儿，脑袋昏涨的很，只记着自己在途中服过药，便睡了过去。

    她撑着手想起身，却好像按到了什么，讶异低头，眸光捉得一方绣功精致的外袍下——是孟靖怀的大腿。

    马车内的诡异空气仿佛凝结了一瞬。

    孟靖怀暗暗咬牙，显然也没想到会这般。

    “……流氓！”

    沈知鹤生生往旁边坐了好远，直至抵着车厢一角，她满面羞红，引出枝俏生生的春来。

    孟靖怀只觉耳廓发烫，他手握成拳抵在唇边轻咳一声，显然也有不自在，只是几年征战日头晒得有些俊黑，面上看不出什么来。

    流氓二字入耳，他扬眉抬眼望去，是美人的娇波怒视，只觉好笑：“是你先枕的我，我如何流氓？”

    沈知鹤素手理发间星月，眉目娇羞间仍藏着厌厌倦意，她露出两汪清凌凌的眼泉来：“你休要胡说！”

    “你自个儿好好想想，是你服过药后枕着我睡着了，”孟靖怀被平白扣了高帽也不恼，只溺在她眉眼，“我可被你枕了一个多时辰。”

    说罢揉了揉肩侧，作了一副酸痛状。

    沈知鹤揉了揉昏沉的脑袋，闪过几丝片段，好像是她药意袭来，缓缓将头垂在了他的肩膀上……

    她不着痕迹地抬眸，指腹按在座下那柳絮般柔软的皮毛上：“那……是我唐突了。”

    “无妨，你想枕多久都可以。”

    孟靖怀声如掷珠玉，那清嗓带着笑，气音簇起，在沈知鹤耳畔顶开，翻作心下酣耿。

    上次听到类似句式的话，是多久之前了？

    沈知鹤掀起马车窗帘，眼里有碎金凝翠，明亮如窗外一簇簇的花。

    大约是十五岁那年的年岁吧，她收到了孟靖怀的飞鸽，羞答答地趁着莺儿不留意溜了出去，在城南一个不起眼的小店里，吃上了心心念念的糖葫芦。

    那时她还不知这么多，听闻店老板要回乡的消息，眸中闪着银光，带着江南柔柔的吴侬软语，像糕点上甜腻腻的糖霜，问他：“那日后我是不是吃不上这家糖葫芦了？”

    “无妨，我向老板学这门手艺，”只记得孟靖怀温吞地转过头望她，那时他还未上过战场，满目都是稚嫩少年的意气风发：“你想吃多少都可以了。”

    此去不过两年有余，便翻覆了田地。

    不过是做了场南柯梦罢。

    细喧声终是拉回神思，莺儿在外头唤了一声，沈知鹤放下窗帘，与孟靖怀对视一眼，都看到了对方眸中的流转，她侧眸敛去神色，问道：“何事？”

    “奴婢取了水来，”莺儿捧着个壶，迟疑着问道，“老爷与老夫人他们已经用膳了，是奴婢为你们呈上车，还是……”

    话音未落，只见车帘被撩起，沈知鹤屈着身出来，莺儿忙搭了把手，将她稳稳扶下车。

    孟靖怀紧跟在后。

    “母亲可有责备？”沈知鹤低声问莺儿。

    莺儿抬目瞥了眼孟靖怀，定定：“老夫人只问了一回，奴婢瞧着神情不大好。”

    “莫怕，”孟靖怀将二人的对话收在耳底，转身，示意她们跟上，“跟着我。”

    沈知鹤紧了紧手帕，随着他踏入驿站的大门，直通里去，是简约的布置。

    里堂置了几方小圆案，孟老将军二人已入主座用膳，一旁那张圆案上也布满了菜，想来是予她们的。

    “父亲，母亲。”孟靖怀在主案前站定，先躬身行礼。

    沈知鹤屈膝，拿眼往旁边觑，只觉孟老夫人传来的目光刺人。

    “身子若是不适，早先便不应跟来。”老夫人声响响，堂内只有碗筷碰撞的细碎声，异常安静。

    “是儿媳体弱，在马车上歇了片刻，本应来侍奉母亲用膳的。”沈知鹤自知是自己先坏了规矩，面作恭敬。

    这孟老夫人想着法儿改她的规矩礼数，总不能逆着她的心思，平白落人口舌。

    “母亲，是我拉着她陪我的。”那一丝儿不乱的声落进耳朵里，孟靖怀目无波澜，说道。

    “你呀——”孟老夫人睨他一眼，当年她难产大出血，醒来已是三日之后，一辈子只有孟靖怀这么一个宝贝疙瘩，自是宠得紧，“罢了，用膳吧。”

    孟靖怀露了个笑，示意沈知鹤跟着，在圆案落了座。

    沈知鹤乖巧侧坐。

    这驿站菜式简单，只是口味过腻，沈知鹤吃了两口便搁了筷，用过盏茶解腻，待二老膳后去了厢房午歇，方才搀着莺儿出了门。

    暖风熏得人醉，斜照更相迎。

    这是永南小城，离洛阳大约还有半日的路程。

    沈知鹤站在驿站大门侧盎然的草丛旁，手抚海棠，沁香入鼻，疲意都消了几分。

    葆叶从墙角开始漫长，一溜便已滚过她的足尖，任被新叶裁成丝丝缕缕的光流走。

    有旁人细碎的声音传来，大概也是停留驿站的外地人，在说些千篇一律的故事。

    譬如，是谁家的女娥颜色姝丽，青梅一回顾，又是谁家的儿郎鲜衣打马过，蹄下残余香。

    沈知鹤幼时，是随生母来过永南的。

    只是后来她被沈相接走时，生母姜氏那决绝的神色几乎让她心碎，耳旁只有姜氏反复强调的一句话：

    “我的好鹤儿——那可是泼天的富贵在等着你！”

    沈知鹤垂眸，一个愣神，手中的海棠掉落在地上。

    她正想弯腰捡起，却被人抢先一把。

    “想来那饭菜也不合你的口。”

    孟靖怀捡起那海棠花，抬手别在她的鬓边上，而后伸出右掌，是几颗新鲜樱颗，“吃吧，我试过了，不酸。”

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