而此时，被众人惦记的袁宝儿已经跟自己的五百兵士汇合，一路直奔边关。

    夜晚的边关十分宁静，关外的几十里平地一望无垠。

    袁宝儿各自身背着粮食，在夜色的掩护下，从边关不远的沟壑缓缓的，缓缓的爬了过去。

    这是孙大老爷在被押解走时告诉她的一条暗道。

    他们当初就是从这里爬过去。

    袁宝儿不能卖铁矿，给土曼提供兵刃，但她可以卖盐。

    这也是很重要物资之一，且还是必需品。

    袁宝儿相信，只要有这个东西，便是寻不到跟孙大老爷交接的那人，也能找到一点蛛丝马迹。

    土曼和大夏的战争一触即发，袁宝儿不想大军在跟敌人厮杀之时，还要提防后背的暗箭。

    所以她必须在那之前，寻到那个背后之人。

    这五百人是被周长江层层选拔过的，体能和素质都极高。

    反而袁宝儿日常偷懒，被众人落在了后面。

    沟壑不是很快，只能容一辆独轮车的大小袁宝儿一路爬过，深切的怀疑这沟是人为的。

    原因为他，实在是这沟太过平整，虽然也有凹凸，但可比寻常的土坑平整许多。

    爬了整整一夜，众人才离开这片深沟。

    确定不会被发现，众人靠着土墙，恢复体力。

    袁宝儿咬着饼，看都变成泥猴的众人，笑道：“辛苦大家了。”

    众人摇头，大家心里都明白，他们被选出来就是要执行特殊任务的。

    而今他们跟随者袁宝儿一道，无疑就是执行这项特殊任务的。

    虽然不知道目的地，也不知道所为何事，但他们信袁宝儿。

    一个能在没粮没兵刃的情况下，给他们提供足够温饱的将帅，值得他们信任。

    众人歇了会儿，感觉恢复了些体力，便又继续。

    不过这一次大家不必再匍匐，而是由这里一个出身当地的老兵带着他们往前。

    除了边关的路慢慢的从黄土变成黄沙。

    地里也从时有绿草渐渐的变成光秃秃一片。

    “这地方怎么这样？”

    有些来自南地的兵士没见过这种情况，忍不住惊奇。

    老兵嘿了声，“这算什么，要是赶上沙暴，一个风就能把咱们全都卷飞起。”

    众人惊叹，袁宝儿眯着眼看着前面黄乎乎的一片，“还有多久能有人？”

    “说不好，”老兵道：“这边都是这样，看着天气过日子，看这个样子，咱们得走一阵子了。”

    “咱们不是走错吧？”

    明明孙大老爷说，孙家那些人只走了两天就跟人交接了。

    “没错的，”老兵扒开沙子看了眼，干枯的树根，“往年这里应该是有人集的，不过今年旱，应该是早就迁走了。”

    袁宝儿脸色微沉，干旱就代表着牛羊会大量减少。

    土曼和雅库一眼，都靠着牛羊过活，一旦牛羊大批量减少，他们为了生活，也为了部族的稳定，就会来大夏劫掠。

    可是依照孟帅所言，今年以来，土曼并没有发动大规模的战争，这实在不符合常理。

    她想起了那个连接两边的幕后主使，不知道这里面他扮演了什么角色。

    袁宝儿跟着老兵，一路沉默的走着。

    就这样走了三天，终于看到一个移动的帐篷。

    袁宝儿示意众人停下，让老兵过去打探。

    老兵带着一点盐巴溜达着过去，操着地道的土曼口音问帐篷主人需不需要。

    帐篷主人最开始戒备，但看到灰不溜秋的盐时，他赶紧冲过来。

    袁宝儿等人远远看着，眼见两人交谈了会儿，老兵朝他们招手。

    袁宝儿留了个心眼，只带了几十个人过去，余下的都留在后面。

    老兵等袁宝儿过来，才一脸惊喜的道：“掌柜的，这是夏国人，他收这些东西。”

    “太好了，”袁宝儿一脸惊喜的过来。

    大家爬坑吃沙子，全都弄得灰头土脸，加上背上背着包袱，佝偻着的样子看起来很像是偷偷倒卖私盐的贩子。

    那人在看过他们又拿出来的盐后，满意点头。

    “这些我都要，”那人很豪爽，“给你们十车羊皮怎么样？”

    袁宝儿笑了，“您当我们真是没见过世面，我们拿命出来才走这一趟，你就拿那破玩意儿应付？”

    “那你要什么？”

    那人脸色转冷。

    袁宝儿笑，“金子和宝石。”

    那人哈了声，一脸看神经病的表情。

    老兵也有些忐忑，但袁宝儿冷着脸收了盐袋子，“我只要这个，你要没有，我就去找别人交易。”

    “我敢拿度，没有人敢跟你们做生意，”那人道：“他们是绝不会跟大夏人做生意的。”

    袁宝儿笑，“我不信，有本事他们就不吃盐。”

    她招呼众人继续往前。

    那人见她坚持，只得到：“我给你十两金子。”

    “那就一斤盐，”袁宝儿也不相让。

    “你太黑心了，以前你们可是十斤的。”|

    “以前是以前，现在两国在打仗，没有人敢来做生意，要不要，给个痛快话。”

    “五斤。”

    “两斤。”

    “四斤，”

    “两斤半，再不讲价了。”

    袁宝儿一锤定音。

    那人耸了耸肩，“好吧，你们有多少，我都要了。”

    袁宝儿一脸的失算了的样子，那人得意的笑，“话已经出口，你不能反悔了。”

    袁宝儿哼了声，“我说话一个唾沫一个钉，既然答应了，就这么办，不过我有个条件。”

    “什么条件？”

    那人立刻警惕。

    “我先去你们集市看看，你能不能帮我带路？”

    袁宝儿说完，见那人不吭气，就道：“你也不用紧张，我就是好奇，想溜达溜达，要是有别的需要，下趟再带点别的过来。”

    老兵已经把盐盛好，那人跟袁宝儿交易之后，才道：“我可以带路，不过你们要保证，下一次还跟我交易。”

    “可以，”袁宝儿跟他击掌为誓。

    那人才牵上骆驼，带着他们往西面去。

    有了熟悉地形的人当地人带路，接下来的行程就顺利许多。

    袁宝儿跟着他来到集市，佯做没见过世面一眼的东看西看。

    那人见她果然是关系货物多寡和价格高低，这才放了些心。

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