陈文竹记得三婶娘和母亲交厚，笑着问：“妹妹小名叫什么？”

    “因你不在家，我们就都喊她小妹了。”三婶娘说完呵呵笑着。

    “妹妹是陈家最小的，叫小妹比我合适。”

    “你回来了，就叫她玉妹吧。”原来小女孩名叫陈文玉。三婶说：“你这次回来，有机会也该劝劝你爹，亲亲的父子哪有说不认就不认的，如今孙子都有了，难道真的连孙子也不认？”

    “我都不知道发生了什么，爹一听到大哥就生气，连说都不许说。”

    三婶娘让女儿自己去院子里看花，她慢慢向陈文竹讲述这四年发生的事。

    陈文竹离开泸州半年，也是丁氏去世两年以后。陈守川当时在大柳镇帮人经营一家脚店，每月六百文工钱虽然不多，但比周围一般人家的生活要好上不少。

    经媒人介绍与伯娘相识，乡下人没有那么多讲究，加上又是半路夫妻，双方中意以后请亲邻好友吃了顿饭就成了夫妻。陈守川还出钱帮伯娘的大儿子娶了亲自立门户，伯娘带着女儿搬到大柳镇和陈守川生活。

    陈文林当时在泸州上学，丁氏去世后，他便在舅舅家吃住。读了两年后离州试还差半年多，陈文林却死活不愿再去读书，问他理由也不说。

    听到此处，联想自己依靠姐姐养活，陈文竹多少也能猜到几分，不外乎是因为钱。不说舅舅、舅妈待他如何，单论舅舅养大哥前说过：“负责供陈文林读完三年。”等大哥参加完州试，不论通过与否，舅舅的承诺都算兑现完了，何况舅舅自己还有两个儿子在念书。

    对于陈文林来说，州试通不过，他已不可能继续回书院读书；若是通过了，接下来就是要去京城参加省试、殿试，舅舅不出钱，爹没有钱。

    退一万步想，真有人愿意拿出这笔钱给他，能顺利过了殿试也还好说。若是过不了，他没有机会重来，通过州试的举人待遇也只能保有三年。最重要的是，如今这世上可没有人和娘一样，不计回报地供养他们、为他们打算。

    大哥只怕是想通了这些，这书是没法读下去的。

    三婶娘并没看陈文竹，她继续讲述着。

    陈守川本来就不愿意陈文林去泸州读书，现下陈文林自己不读了，也不管陈文林才十五岁，不劝不问就依了他。

    陈文林回家后，见家中伯娘还带着一个比自己小一岁的小娘子，不好意思留在家里，跑出去给人做工。

    陈文林先去大柳镇的布店帮工，他经常要将一些剩的布头，滞销的布匹用担子挑上，带到周边乡下去卖。一来二去在乡下认识了现在的大嫂黄氏。黄氏长得秀气，陈文林也是眉清目秀，他二人彼此看对了眼。

    黄氏的父亲在陈守川赶着牛车去乡下收柴时就相识，虽知陈守川脾气爆，但丁氏在乡邻中口碑一直极好。如今陈家的情形，女儿嫁过去势必便要分家单过。加上陈文林自小懂事、知书识理，女方家也就没有反对。

    陈守川不久前才将伯娘的女儿打发出嫁，却不知为何就是不同意陈文林的婚事。他不说理由光说自己不答应，要陈文林放弃黄氏，陈文林自然不愿。父子二人吵闹了几回，陈文林已和父亲一般高，再不像幼时一般惧他动手。陈守川用手打他，他只挡住不还手；若是陈守川拿棍棒打，他便抓住棍棒不松，让陈守川无可奈何。

    大柳镇谁人不知陈守川的脾气，闹得布庄不敢留用陈文林。最后陈守川将陈文林的衣物从家中丢了出去，陈文林被赶出家门。

    此时陈文林十七岁，无处可去，只好回到陈家村，住到了三叔家。三叔出面劝说陈守川，陈守川竟说：“我没有这个儿子，你要收留他，那你认他做儿子好了。”

    黄氏是家中幺女，哥哥姐姐都已成亲，父母甚是宠爱她。眼见陈文林为了自己被赶出家门，她宁愿什么都不要也定要嫁给陈文林。

    黄氏父母心疼女儿，看陈文林人也不错。提出只要陈文林日后善待黄氏便成全了他们。

    二人成亲以后，岳家又借钱给陈文林作本钱，他两口子在大柳镇租了铺子做起了布匹生意。说来也巧，他们租的铺子与陈守川家只隔了一户。

    一年后陈守川搬到了叉路口。大柳镇改建，将他们中间的那家铺子以及原陈守川的铺子拆了推平做了菜市。

    三婶娘一席话讲完，听得陈文竹唏嘘不已。她只知道自己在成都的四年艰难，却不知家中因为母亲过世，起了如此多的波折。

    “你爹也真是，将别人的一儿一女都帮衬着成了亲。轮到自己亲儿子，一文钱不出就算了，到现在孙子都有了还不认。要是你娘还在就好了，这没娘的孩子爹也就没了。”三婶娘伤感地说完，与陈文竹一起忆起了丁氏，是啊，娘要还在该有多好。

    伯娘进来便见陈文玉蹲在院子看蚂蚁，屋子两人静坐着不说话。笑着说：“他婶娘怎么光坐着也不喝口茶？”

    两人这才回过神来。三婶娘起身跟着伯娘去灶房准备晚饭，陈文竹去院子带现在的陈小妹玩，心中想着：家不在了，如今连小名也不是我的了。

    陈文竹在父亲这里住了七八日，陈文林趁着父亲去矿场不在家，过来接陈文竹到大柳镇去吃饭。伯娘慈祥地说：“跟你哥去吧，你爹回来我和他说，他们闹他们的，你们还是亲兄妹。”陈文竹行完礼跟着陈文林向大柳镇走去。

    慢慢在路上走着，陈文林许是担心小妹对当年的事怪自己，主动提到了两年前陈文兰一家三口回来的情景。

    “他们三月份回的家，我刚成亲不久，从你大嫂家借的本钱开了铺子，生意还没运转起来。知道大姐回来，我请他们到家中吃饭，我在灶房做菜，大姐在堂屋和你大嫂说要我们出钱，给你买台纺织机。”

    陈文林说到这里叹了一口气，“唉，当时我们过得也确实紧张。”

    陈文竹可以想到当时大哥的状态，估计也是一文钱恨不得掰成两半用。

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