三天之后，太子爷带着众人一起返京。

    天刚蒙蒙亮，一辆辆马车就出了太原府径直踏上了官路。

    顾明珠摆弄着手中的九连环，临出发之前崔祯让人送来了一大堆玩物，从木雕的小鸭子到鲁班锁，应有尽有，堆在一只檀木箱子里。崔祯如今待她就像是一个兄长，发自内心的关切。顾明珠将九连环晃动得“叮当”作响，没想到换个身份之后，她与崔祯还会有这样的交集。

    崔祯也一扫身上的悲戚和颓态变回了从前的沉稳、自持。崔氏族中长辈见定宁侯依旧镇定自若，顿时放心不少，一路带着子弟将崔祯等人送到了城外三里才止住脚步。

    崔四太太、崔四老爷一路跟随，崔四老爷是因为涉及铁山石案子，崔四太太要沿途打理女眷的各种事务。此外再加上顾家的人马，光是这一队车马看起来就浩浩荡荡，何况马车后还跟着衙门的人和囚车。

    太子爷自然走在最前面，东宫护卫威风凛凛地骑着马查看周围情形，寻常路人见到这样的阵仗全都远远地避开，生怕惹上半点的麻烦。

    马车到了半途休息，一辆辆马车停在官路旁边的茶寮旁，丫鬟、婆子、小厮、护院乌压压地站了一群人，看起来好不热闹。

    林夫人和顾明珠刚从净房里出来，崔祯就让人送来烧好的热水。

    崔祯道：“这水是从太原府里带出来的，姨母是双身子的人，不要用沿途的水，免得身上不舒坦。”

    崔祯对母亲的照顾，让顾明珠从心底里感谢，抬起头向崔祯露出一个笑容，然后从宝瞳手里拿过干净的巾子递给了崔祯。

    崔祯接过巾子擦了把脸递还给婆子，然后看着顾明珠道：“珠珠累了吧？再走两个时辰就到驿馆了。”

    顾明珠点了点头，然后拉住了林夫人的手臂，林夫人伸手理了理珠珠的鬓角。

    崔祯的目光落在顾明珠手里的九连环上：“解开了吗？”

    顾明珠摇了摇头，但脸上依旧满是笑容，因为傻女的身份，她只会将九连环打乱而非解开。

    崔祯仔细看了看一副很好奇的模样，顾明珠将手里的九连环递给了崔祯，难道这种小东西崔祯没有玩过吗？

    不远处，初九啃着手里的石子饼，喝了一口水囊里的水，他们没有随行的女眷，而且三爷每次出去都是轻装简行，所以他们都是像行军一样，带着最简单的吃食，饿了胡乱吃一口，就算一会儿到了驿馆，他们也得四处奔走，顾不上好好坐在那里吃碗饭食，这些事他早就习惯了，离开太原府的时候买来了许多石子饼，这石子饼比经常吃的胡饼味道要好多了，不过现在初九忽然觉得手里的石子饼不香了。

    因为他瞧见不远处的宝瞳正拿着一小块点心往嘴里塞，顾家的护卫手里拿着的好像是肉饼，肉饼的香气随风传过来，初九不由地将涌上来的口水吞下，如果他去顾家要张肉饼吃，不知道顾家会不会给，那宝瞳看着很好说话的样子。

    初九舔了舔嘴唇，转头去看三爷，三爷吃着石子饼，看着手中的舆图，神情清冷，那些热闹的事都与他无关。

    “三爷，”初九凑过去，“崔祯买了不少东西送去顾家，都是哄小孩子的玩物。”

    魏元谌沉着脸仿佛没有听到初九的话。

    “崔家和顾家的关系好似比之前更好了些似的。”初九接着道。

    魏元谌将舆图卷好放回腰间的革囊之中，不是崔家和顾家的关系好了，是崔祯与顾家女眷更加亲近了，想来是因为林太夫人的事，拉近了崔祯和姨母的关系。

    魏元谌眉头扬起似是在上面落了层冰霜，崔祯与顾家如何他不在意，他此次来太原府会盯着崔祯，是因为战马案。

    如果战马案与崔祯有关，他势必会将崔祯一并拿下，不成想崔祯却在关键时刻站出来，引出了老定宁侯一案，现在看来崔祯与林寺真等人并非同路，战马案崔祯没有参与其中。

    他虽然很想让崔氏一族为如珺的事付出代价，但他却不屑于构陷，如珺也不会愿意这样的事发生。

    魏元谌将石头饼送进嘴里，吃完他还要去四周查看，没时间和精神像他们一样，聚在一起闲聊。

    就在这时，崔祯的笑声传来，崔祯将手中的九连环递给了顾明珠：“我还不如珠珠。”

    林夫人的声音隐约传过来：“是被珠珠打乱了才解不开的。”

    一家人其乐融融。

    魏元谌咽下最后一口石头饼，正要说话，喉口忽然觉得一阵炙闷。

    “三爷，噎挺了吧？”初九立即上前递过了水囊。

    魏元谌喝了两口水，将水囊扔回给初九：“谁让你买这东西，下次买胡饼。”

    初九有些委屈，胡饼还不是更硬，为何不吃肉饼？

    魏元谌揽住缰绳正准备前行，就看到旁边马车前又一个女子向这边张望，那是周如璋。

    知晓众人要回京，周三太太带着周如璋也跟着一起启程，显然是想要与崔家人亲近，魏元谌微扬嘴唇露出一丝冷笑，周如璋这是时刻准备凑上前。

    不等周如璋动作，魏元谌吩咐一声：“歇差不多就启程，离驿站还有段距离，早些到了才能安稳。”说完带着身边的护卫先一步向前驰去。

    林夫人见状不禁道：“魏大人做事还真是雷厉风行。”不止雷厉风行，还不留任何情面。

    “走吧，”林夫人看向崔祯道，“魏大人说的也有道理，早些到了我们也就安生了。”

    崔祯等崔家、顾家女眷都上了车，这带着护卫走在前面引路。

    周家马车中的周如璋咬住了嘴唇，那位魏大人晚些开口的话，她就走到了那顾傻子身边，她手里拿着荷包准备送给顾明珠，最好能借着这事留在顾家马车上，没想到……就差一步。

    周如璋气得想要跺脚，老天为何总与她作对，放下马车的帘子，周如璋恹恹地坐回周三太太身边：“母亲，您说定宁侯会不会喜欢那傻子？我瞧着不少东西都送去了傻子的马车里，方才崔祯还与那傻子说笑。”她这还是第一次看到侯爷露出笑容，她总觉得侯爷对顾明珠不一般。

    周三太太不禁笑出声，然后又摇摇头：“让我怎么说你才好？那傻子怎能与你相比？定宁侯这样对她，不过是因为她父亲揭开了战马案，用你祖母的话说，都是利益权衡罢了，就算有一点点的真心，那也是可怜她，你是想要定宁侯喜欢你还是可怜你？”

    周如璋的脸红了：“自然是喜欢……让我也不想他可怜别人。”

    说完这话，周如璋又难过起来：“可……侯爷到现在对我也不理不睬。”

    “怎会不理不睬，”周三太太道，“侯爷不是默许我们跟着崔家一起回京了吗？这路上遇到事，他必然会照应我们，再怎么说我们也是他正妻的娘家人，这一点永远无法改变。”

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