泥土道路在阴影里黯黯延伸了半里格，亚当才牵马走上石板。

    蹄声有节律地轻扣耳膜，让人在汉格纳略感沧桑的秋日暖阳里感到阵阵微醺。

    那是时间转入午后带来的困乏。

    路口毫无征兆地拦在前方，各种人按照生活角色以特定步频穿行其中。

    麦子清香和着某种湿气，自左边吻上脸颊。

    铜锈腥臭夹杂奇怪声响，从右侧呼上面庞。

    【你完成委托，站在路口，在去竞技会场及时答复和铁匠铺探听消息之间做出选择。】

    他们站在路口，犹豫片刻，右转沿着大道走去。

    亚当抓住直觉，果断选择会给人某种信心，冲动可以刺激他彻底摆脱失去【领主戒】以后的急躁。

    皇家弗洛马乖伏，意味着只有他才能从马贩那里接过这份烫手山芋，就算杜亨亲自来，照样是白搭。

    【泰冈达知名度上升，黑市人际活跃上升】

    而作为交换，马贩仔细观察过领主戒。

    “女铁匠也许明白些什么，去找她问问。”

    乡野劣民除了赞叹其华美外观以外，并不能看穿其沉重背景，但好歹给他提供了些许建议。

    皇家弗洛马随他们登上砂石台阶，在向上而行的平坦道路上步入城池中部，在围栏旁边终于寻到出售草料和坐骑护理的营生。

    卢卡留下看守，虽然马匹根本不会让其触碰或者紧挨，但它相信亚当，也不会自己瞎跑。

    【铁匠铺lv3】

    【备注：锻炉自落成起从未熄灭，顺着手艺传承而下。】

    黑色布娟栓在风箱出口上，阿诺德军事旗在燥热空气中舒卷。

    亚当收回目光，敲着木门走进这座宽阔建筑，黑色钢甲和泛光剑刃被整齐摆放，吊牌用炭划出缩写，箭头按照规格和款式分门别类。

    这种东西，都应军需打造，通常不会出售。

    但也有例外。

    劳役期间，铁料和各种资金都会留有盈余，以承担锻造失败的风险。

    如果匠人手艺顶好，那这部分就算额外薪酬。

    锻造成套银色钢甲的矿石来自北部岩层，比库拉齐山脉地底——在泰冈达围墙正式建立起来之前，它就被汉格纳并入版图。

    阿诺德治下劳役每周都会运回成车原矿，在粗加工后辗转各地，供应整个区域的耗材需求。

    店主汉密尔顿夫人是位臂膀粗壮的中年女人，穿着脏服，系上皮围裙，方巾布把棕色长发简单收拢。

    【女铁匠波耶·汉密尔顿】

    【态度：平和】

    【特长：锻造，精炼，杂闻】

    【独白：生意开始景气了。】

    她脸盘宽大，上面有斑点，皱纹让她显得慈祥，实际上女铁匠并不爱笑，讲话有板有眼，从不打诨。

    “年轻人，你叫亚当是么。今早牙医在我这儿买过铁粒，他说叫这个名字的外乡人促成了好几笔生意。”

    汉密尔顿夫人是为数不多的女铁匠。

    铺子属于家族产业，由于耳濡目染和家中独女的身份，所以在丈夫死后，她正式执锤营业至今。

    她年纪偏大，但在泰冈达算得上人中翘楚，由于要应付各种顾客，她熟识不少军中人物，和镇上其他太太们处得也还行。

    同时，为了经营，她学会书写、筹算、炼药等等实用技能。

    虽然相对粗浅，但是整合起来，对铁制品多少有些发言权。

    “这东西有些意思，设计非常古老高贵，我说不上什么要点。哦，小东西可真漂亮。”

    “我不是来听赞美的，有人用这玩意儿把我的真品给糊弄过去，手法挺巧妙。如果你能帮我找回来，这东西送你把玩，我也没意见。”

    “我可看不上这种不实在的把戏。”

    女铁匠嗤笑回应，摆出一架天平，上面磨损斑驳，但是指针灵敏，在调试后稳稳定在中间。

    她取出边角矿掂了掂，感觉两边重量差不多。

    哐啷~

    汉密尔顿夫人将它们同时甩到两侧，指针像是醉汉撞上门牌，立即倒向碎石，将戒指举得高高的。

    “孩子，别这幅表情，我的手掌比这老东西精确多了。你只是被这玩意儿给骗啦，我们能感知的，并不是它本来模样。”

    她端出洛鸭血，又从耗材里取出荆条，揉捻成团包裹戒指，蘸点儿助燃剂，颇有做点心的架势。

    刺啦~

    秘术匣将这颗球点着，刺鼻味扑面而来，仿佛只要深呼吸，就能灼烧鼻毛。

    焰火并不正常，从橙色变得幽绿，最后噗嗤哑火。

    它从中间裂开，白烟和腥味徐徐飘散。

    但已经再不见造型考究精致的领主戒，取而代之的，是一个粗糙铁环。

    “孩子，这上面的东西很巧妙，是个迷惑客人的秘术。嗯……怎么说呢，我感觉还有点儿炼金术的意思。

    我懂得不多，这已经是极限，更多的，我也没法帮你啦。”

    ……

    亚当牵马走下石阶的时候，苍白的太阳已在空中的轨迹上划过顶点。

    他有些头疼，秘术和算计相辅，有人盯上自己的话，凭借这枚戒指所承载的重量，调动些力量围杀很有必要。

    但戒指没了，自己还活着，操盘者目的再次模糊。

    亚当抬起头，地图上有蓝点迅速逼近，而且是从各个方向。

    【安东维森王国骑兵】

    马蹄声嘈杂混乱，铁骑在路口将他包围，长剑出鞘，毫不客气地指着中间二人。

    “你们想完整进监狱等候审判，还是我先帮忙切下点什么。”

    【安东维森王国军纪长】

    【态度：蔑视，敌意】

    【独白：反抗吧，让我有理由杀掉你。】

    “卢卡，别做傻事，相信我。”

    亚当松开牵绳，皇家弗洛马嘶律着扬起前蹄，又在他的抚摸下归于平静。

    他安抚这个想要进攻护卫的家伙，是为了避免局面无法挽回。

    经过判断，这些人应该就是杜亨口中那些安东维森士兵，既然如此，那马匹也算物归原主。

    他们束手就擒，军纪长略显遗憾地收起长鞭，让手下人捆缚两位，带回停留处等候凯茜大人发落。

    这种不讲道理的处理方式，是他们来自王国的优越感。

    同时也是为了在那个跳脱嚣张的阿诺德脸上轻轻拍打。

    【命运天平来回摇摆，它无意间失衡，向某侧倾覆。】

    亚当在被带走前，最后望了眼路口，他想……

    如果在中午选择时，先行往左回复委托，那么将毫无意外地错过骑兵，解开误会。

    什么，都不会发生。

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