“哦？昭昭有何事需得问我？”占云竹含笑注视着她。

    “占大哥近日可听说了永安伯府前往官府报案一事？”

    占云竹垂在身侧的手指微微动了动，眼底笑意散去，摇头道：“近来皆在家中温书，倒是不曾听闻此事，不知永安伯府是为何事而报的案？”

    “家中失窃。”

    许明意道：“是永安伯世子身边的一名书童所为，伯府报案便是要找回这书童。”

    “原是如此。”占云竹似微微松了口气，道：“但钱财总归是身外之物，人无事便好。”

    他隐隐也知道昭昭如今同继母关系缓和，连带着对永安伯府都和气了许多。

    “但事实并不是这么简单……”

    许明意微微皱着眉，有些欲言又止。

    占云竹似有意会，转头看向身边小厮，及占云娇差来给许明意引路的丫鬟，吩咐道：“天气燥热，给许姑娘取些凉茶与点心过来。”

    小厮和丫鬟应下退去。

    “昭昭现在可以说了。”

    没了家中下人在，占云竹的语气愈发温和。

    “占大哥有所不知，永安伯府里，我一位还算玩得来的表妹失踪了，此事便是同那书童有关。但此等之事不宜宣扬，因此伯府才去官府报案追查那书童的下落。”许明意直言告知道。

    占云竹神色意外。

    “竟有此事？”

    不免又关心地问道：“官府那边可有进展？”

    “伯府已经将那书童找到了。”许明意说着，一面不着痕迹地留意着面前人的反应。

    然而却几乎看不出他的反常之处。

    “既是找到了，想必伯府姑娘的下落也该明朗了才是？”

    许明意摇头。

    “那书童死了。”

    “死了？”占云竹看起来微有些吃惊。

    “是啊，从尸体上来看，是被人拿刀子割破了喉咙。”许明意看着他，问道：“所以我想要见一见占大哥府中的那位周叔。”

    占云竹眼神微动。

    这细微的变化未曾逃得过许明意的眼睛。

    “昭昭为何突然要见周叔？”

    “杀人者所用乃是弯月刀，且刀法极精。我今日突然记起来，周叔以往所使似乎便是弯月刀吧？”

    “……”占云竹眉心动了动，不解地看着她：“昭昭此言何意？莫非竟是怀疑是周叔杀了那名书童吗？”

    却见女孩子听得愣住。

    旋即拿极吃惊的眼神看着他：“这如何可能？周叔岂会同永安伯府的书童有过节？再者道，周叔的手，早些年不是便已经不能握刀了吗？占大哥如何会想到这上面去？”

    占云竹眉心舒展开，道：“你突然提起此事，我还当你是在外面听说到了什么风言风语——”

    “外人又怎会知周叔擅使弯月刀之事呢？”

    “想来似乎也是，是我糊涂了。”占云竹笑了笑，便又问：“但这确实已是一桩旧事了，昭昭竟还记得？”

    周叔擅使弯月刀，所知者甚少。

    甚至没人知晓他们占家收留着这样一个人。

    他也只是在昭昭七八岁的时候，为了讨她开心，才带她来见了周叔，让周叔在她面前使了一次弯月刀。

    因出身将门，昭昭自幼习武，喜欢的东西额同寻常女孩子不一样，要让她高兴，自然也不能用寻常的办法。

    他至今还记得那玉雪可爱的女孩子满眼惊叹，兴奋地跳起来拍手叫好的模样。

    但那次后，父亲训斥了他，他自此也未再带昭昭见过周叔。

    他本以为，她早该忘了此事才对……

    “如此高手，我当然记得。”女孩子语气平静，眼中却隐有一丝得色：“谁叫我姓许呢。”

    占云竹笑了笑。

    将门之后，对此等事记忆清晰确也正常。

    “不过话说回来，你为何要见周叔？”

    不知是不是他太过敏感，他竟觉得昭昭方才话中之意，刻意突然放出书童之死与周叔有关的错觉，是意在试探他的反应——

    “我是想着，周叔既是个中高手，便想同他请教请教，试一试可否从伤口的形状得出什么有用的线索来，也好早日确认凶手身份。”

    “那倒是不巧了。”占云竹道：“周叔在一月之前已经离京回乡，尚不知何时能够回来。”

    一月之前？

    许明意在心底细品了品这个时间。

    那时清表妹还没出事。

    是以，倒像是下意识地想撇清关系而抛出的时间点。

    潜意识里的聪明作祟，有时反倒显得欲盖弥彰。

    “无妨，我原本也只是想顺便问一问而已。”许明意抬脚往前缓缓走去，道：“总归官府里还有仵作呢。”

    占云竹跟在她身侧走着，似随口问道：“伯府将尸首交给了官府？”

    许明意点头。

    听说世子崔信是不愿交出去的，但如今好像是世子夫人更当家些。

    “昭昭——”

    占云竹斟酌了片刻，道：“此事似乎有些蹊跷，既有伯府和官府在查，为免惹来不必要的麻烦，你还是不要多做理会为妙。”

    无论是出于何种考量，他皆不想让昭昭牵扯进这种事情当中。

    许明意不置可否地道：“但愿能早些将清表妹找回来，到时一切便可以真相大白了。”

    占云竹安慰道：“放心，一定会的。”

    许明意便也不再多提此事。

    又走了一小段路，鼻间隐隐传来蔷薇的香气。

    占云竹缓缓驻足，看着前方开得正好的蔷薇花架，道：“我记得昭昭很喜欢蔷薇，这处花架，是我前几年闲来无事时所搭。这些花株，亦是我所植。”

    昭昭喜欢的东西，向来只是纯粹地喜欢，不会去思量是否名贵稀有。

    这也是他喜欢昭昭的原因之一。

    “是啊。”

    许明意弯起嘴角。

    因为她喜欢，而亲手搭了花架，甚至不确定有没有机会被她知晓——

    试问哪个女孩子不会因为这种安静隐秘的深情而心有触动呢？

    他向来细致而有耐心。

    也难怪柳宜会那般彻底地栽在他的身上了。

    阿葵在心底暗暗撇嘴。

    不就是一个花架嘛，不值钱也不费力，阿珠和她一天就可以搭十个出来，有什么可拿出来说的啊。

    自打从柳宜之事过后，阿葵内心对这位看起来人模人样的占家公子很是不屑一顾。

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