“陛下，王知事有要事觐见！”正当赵昺与庄公从两人为可能到来的和议之事谈的兴起之时，有小黄门进来禀告道。

    “见！”赵昺听了皱皱眉道。他倒不是因为王应麟此时来见打扰了自己的兴致，而是因为其总管新复之地的民政，负责指导地方官员建立地方政权，协调军政关系，清土划界，安置百姓，恢复经济等等一应事务，还要协助他处理军前一应事务。而他也对其十分信任，将地方五品以下官员的任免之权下放给其，且有处理紧急事务的机宜之权，所以对其突然觐见，还是有些诧异。

    “属下告退！”庄公从在御前多年，自然知道有些时候自己理应回避，不宜旁听，施礼告退道。

    “不必，汝也一起听听！”赵昺摆手道。

    “陛下，海州急报遭到盗匪侵袭，东海县被海匪攻陷，怀仁县遭盗寇围攻，形势十分紧张，请陛下速发兵救援！”王应麟施礼后，顾不得擦擦额头上的汗，便奏报道。

    “可查明是蒙元残兵，还是海匪流寇！”赵昺眉头皱的更紧，他知道由于战事紧急，禁军和护军在夺占州县之后皆是迅速向前推进，善后之事皆是移交给随后跟进的厢军和接收的地方官，因此在后方驻军很少。

    海州最早是由第二水师收复的，但他们前时又受命袭扰蒙元清州，使敌不敢妄派援军，所以海州主要驻军除了地方厢军外，只有少量的第二水师守备港口。而厢军无论装备和战斗都较弱，承担的也只是维持后方治安，清剿残兵及护送辎重，是难以应付蒙元军主力的，即便是大股残兵也会很吃力。

    “陛下，据报应是匪盗，他们服饰各异，使用的兵器也是繁杂，各自不同，其中杂与溃军。臣以为应该是分属于几股匪盗，可能又有溃散的蒙元兵丁加入其中。”王应麟答道。

    “哦，匪盗能够攻州掠府，打破城池，杀死朝廷官员，那就是造反，绝不只是些流寇小盗！”赵昺恼怒地道。

    “陛下所言正是，他们可称是巨盗。从海上而至的海匪有战船百十余艘，不下数千，他们趁夜暗登陆东海，攀城而入，打开了城门。守城的只有二百厢军及新征召的丁壮，知县王泮率兵力战被杀，只有少数人趁乱逃脱报信。海匪劫掠城池后，又乘船欲渡海登陆，被水军留守官兵暂时阻于港外；而围攻怀仁县的盗匪人数更多，粗略看有两千余，且多骑乘骡马，来去如风，具体不知凡几。守军不敢出城迎战，只能死守城池，并遣人缒城向海州求援。”王应麟回答道。

    “能聚起如此多人马，非是一朝一夕可聚集起来的，必然是不服我朝管理，便有人起事造反，地方为何没有丝毫察觉！”赵昺看向王应麟道。

    “是臣督察不利，请陛下责罚！”王应麟受命管理地方民政，现在出了事情，板子当然要最先打在他的身上，连忙请罪道。

    “陛下，属下以为此应为鲁地流寇所为，而非地方治理不利所致！”这时庄公从插言道。

    “流寇，如此大股的流寇存在，蒙元岂会不出兵剿灭，而任其做大！”赵昺摇摇头道。

    “陛下应听闻过，鲁地多寇之说，自秦汉以来史书记载就不绝于史，每逢战乱或有灾荒便群寇四起，响马啸聚山林打劫商旅，水寇横行于湖泽，大股匪寇可以对抗官军。历朝也多有派兵清剿，但是依然匪寇不绝，稍有异动便又蜂起，成为大患！”庄公从言道。

    “……”赵昺怔了下，自己未曾从史书中读过，但是前世却知《隋唐演义》中的瓦岗寨英雄，《水浒》中的梁山好汉皆是出自于山东，那时后觉得他们都是有情有义的好男儿，可站在朝廷的角度上看，他们可不就是匪盗巨寇，皆是该剿灭的对象。

    “世楷所言不错，据《续资治通鉴长编》记载，我朝时鲁西区域的盗贼极多，有鄄城、单州、金乡、巨野之盗，有齐、郓城盗贼出没，京东贼处处蜂起等等，尽管朝廷竭力进剿，但是每过二、三十年便又群寇再起，屡剿不绝。”王应麟点头称是道。

    “鲁地也是孔孟之乡，百姓受圣人教化，怎么却成了盗匪横行之地了呢？”赵昺有些好笑地道，孔孟之地如此匪患爆发的频率如此之高，也是真没谁了。

    “陛下，鲁地虽然孔孟发源之地，墨家却也是起源于鲁，盗匪奉为祖师的盗跖亦是鲁人。而墨家以‘万事莫贵于义’为宗旨，其从事谈辩者称‘墨辩’，从事武侠者称‘墨侠’，他们以其所为是摩顶放踵，利天下为之。墨家后世衰微，却也为鲁人所熟知。因而鲁人重义轻利、替天行道、以武交友等渐成风气。且盗匪为聚拢人心，最重义字，以致有人振臂一挥，便从者如云。”王应麟言道。

    “此外，鲁地乃是百战之地，民间尚武。春秋战国时期的齐国就以隆技击著称，《荀子·议兵》载：齐人隆技击，其技也，得一首者则赐赎锱金。《晏子春秋·内篇杂下》载：齐人甚好毂击，相犯以为乐，禁之不止。我朝王禹偁所撰之文《济州龙泉寺修三门记》也称山东巨野：民俗犷戾，揭竿啸聚，率以为常。因而民间尚武好斗，任侠以武犯禁，也助长了此风。”

    “原来如此！”赵昺的嘴角不由的抽了抽，这墨家思想精神为齐鲁人重义犯禁提供了思想屏蔽，尚武习气又助长了‘盗’文化的盛行，无疑是强盗屡出的直接支撑。

    “属下以为鲁地多寇主要还是因为灾荒所致！”庄公从接言道，“以属下所知，山东之盗鲁东为少，而多起于鲁中和鲁西。而因鲁中和鲁西百姓皆以农耕为主业，但是洪水、涝渍和干旱灾害都很频繁和严重。另外鲁地人口较为稠密，多为万户以上大邑。每逢大灾，便要出现大规模饥荒，一旦官府赈济不利，百姓要么流于异乡，要么就只能群起为盗。”

    “嗯，此乃是正解。近几十年来，黄河频繁成灾，加上蒙元横征暴敛，民不聊生，盗寇蜂起也就不为怪了。而当下蒙元战败，我军刚刚收复海州，各方对此地控制薄弱，他们乘虚而入便也顺理成章了。”赵昺点点头道。而对于为何此次袭击海州的盗寇多骑乘骡马也有了答案。

    山东是近现代的称呼，古代多称为齐鲁之地。而学过地理的人都知道，山东山河交错，地形极为复杂，这种地理环境有利于造反。山东省丘陵极多，特别是鲁中，丘陵密布连绵不断。胶东半岛次之，鲁西最少，以平原居多，虽然山势连绵，但山与山之间交通孔道非常多。另河网交错、湖泊密布，一定程度上有利于盗贼窜伏。这种地形下，极易土匪和强盗往来，给官军进剿造成了极大的困难。

    首先官军若是以大部队追捕盗贼，盗贼船小好掉头，能够迅速利用低矮丘陵四散躲避。毕竟山头都不高，翻越一个五、六百米的山头也就在几刻钟之间。如果骑马，山路不陡，更能迅速逃跑，若山脊线平缓，山谷宽可行马。如果从山侧越关，人甚至可以骑马行进。

    其次，盗匪起事之初人数不多，能胜则战，不胜则退，散入丘陵山区，大部队追捕极难。即使化整为零追上了，又无形中削减了数量优势，剿杀很难取得胜绩。这种情况，决定了山东盗贼在交通方式上更多依赖马，以提高机动速度。马越多，名声越大，留给官方和民间的印象就越深。

    形势之需，迫使山东盗不得不到处购买抢掠马匹，而来往于多省之间，无疑要借助马力，以作流窜之用。且马贼来去如风，极难追捕，故而山东马虽然不多，但一旦被盗贼搜罗到马并发展成马队，极易造成响马横行的假象。一来二去，各处盗匪竞效仿，响马之名，也渐渐闹了出来。

    此种类似于游击战的战术在敌强我弱的情况下是十分有效的，赵昺记的清朝赫赫有名的僧格林泌在剿灭山东捻军时，就是被装备了战马的捻军一步步拖垮，诱入埋伏圈而战死的。当年在琼州之时，他也曾教授闽广的盐枭和义军以此战术对付元军，逐步发展壮大，为夺取江南打下基础。

    而今自己面对流窜入境，往来如风的鲁寇轮到赵昺头疼了，要想剿灭他们就要跨境追击，必然会引发与蒙元间的战斗，尤其是在这敏感的时期。但盗匪们在却不管你是谁的地盘，他们利用边境的间往来躲避追剿早已习为为常。且盗贼也往往互相勾结，散则为民，聚则成匪，有发财的机会还能联合作战，很难于扑灭。

    可更令赵昺百思不得其解的是为何有大股的海匪存在，要知道他们平时流窜于湖泽之间，使用的皆是灵活的小型船只，其是难以抵抗海上风浪的，使他不得不怀疑海匪是另有来路……

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