“这是季家的姑娘吧，快来同我们说话。”陈夫人一眼瞧见霍水儿，招了招手。

    “陈夫人。”霍水儿无论是走路还是行礼，动作都行云流水，自带韵味，非常优美。

    惹得一些夫人小姐频频朝着她看。

    “不知道姑娘怎么称呼？”陈夫人收了前头递过来的话，知道自家老爷是有拉拢季家的心思的，还是要好好招呼这个季姑娘。

    霍水儿在这里的名字是“季娇娇”，姓是随了季渊，名也是出自他取的昵称。

    “夫人叫我‘娇娇’就好了。”立刻就有女使搬了柔软的绣凳来，安在季夫人和一个妙龄少女中间。

    刚刚落座，就收到一个善意的微笑。

    陈夫人见到她俩对视，笑了笑，“娇娇许是不认得，这是阮姑娘，你们应该是同龄。”

    阮姑娘肤如凝脂，面容艳丽，气质端庄大方，温婉大气，眼神柔和，笑起来让人觉得如沐春风，是极干净和舒服的。

    “我叫阮情，娇娇叫我阿情就好。”阮情摇了摇手里的团扇，几丝碎发也随之晃动。

    “阿情。”霍水儿笑着颔首。

    能坐在众人上首的，家里都是有头有脸的，算是金陵城内的豪富，这会子一一介绍认识了，互相调笑几句，氛围极好的。

    这些商家夫人的话题，绕不开几样，要么是家里的生意如何，要么是孩子间的教养如何，或是哪里新出了花样子……

    深闺妇人的生活，霍水儿是半点兴趣也没有，听着就怪无趣的。

    可能是之前不熟悉的缘故，又或许是季家明面上只有她一个女眷。陈夫人莫名其妙得把她安在了贵夫人堆里。那些妙龄小姐自顾自坐在一处说笑，也不过来搭话。

    这里唯一和她同龄的，就是这个阮姑娘了。

    刚刚喝了一口清茶，抬眼就看见阮姑娘对自己眨眼，心里一轻松，她定是知道自己真实身份的，还有心得给自己送来许多解闷的小玩意儿。

    心里生出了亲近的意思，话语便努力寻找共同话题，“阿情平日里喜欢做什么？”

    “我平日除了帮姑母管家，也就看些杂书，最爱风俗游记，偶尔随便画些画，练会儿字。”阮情笑起来，整个人都是灵动的，杏仁眼可爱又亲和。

    她的兴趣爱好似乎是大夏贵女标配，书香门第的女孩子，琴棋书画总要习得一二，嫁人之前管家也是历练。

    唯独看书，朗朗上口的诗经是标配，闲暇之余，大多数是看话本子，倘若家学渊源，艰深晦涩的古籍也是有贵女喜欢钻研的。

    少有人爱看风俗志。因为大夏的贵女就像院子里的梅花，个个高洁美丽，那枝条无论如何，都是伸不出去的，被人禁锢在墙里。

    家里人也会若有若无得让她们回避，许多女子的一生，不知道外面的世界是什么样子，出去会遇到些什么人，知道些什么事。

    偏偏，阮情是个例外，霍水儿也是。

    齐家这一代啊，都是男孩子，家里只有阮情一个姑娘，虽然是表亲，齐家上下的长辈们，是极疼爱她的。

    从不拘着她，齐夫人爱这个侄女爱到了骨子里，嫁也不肯嫁出去，干脆留在门子里做自己的儿媳妇。

    不管是阮情，还是霍水儿，都得益于家里人的宽容和少有拘束，故而心里是自由的。

    “我也爱看各地风俗志，若要说起来，倒是徐先生写得最好，语言优美，真实丰富，读起来颇有趣味，身临其境一般。”

    这么一说，霍水儿立刻打开了话匣子，开始讲起自己喜欢看的一些风俗志。

    阮情微笑着听，心里也很喜爱这个霍家姑娘。

    原本阮情以为，霍水儿的身份也算尊贵，既是左相的嫡女，又是太子殿下的心上人，若按柏衍的说法，她日后是要成为这天下最荣耀的女子。

    阮情本有点担心霍水儿会有些自傲，不好交流。

    如今看来，竟然是出奇得好亲近，也很随和。

    她和霍水儿讲话也轻松随意了些。阮情从心里讲，还是喜欢和霍水儿这样书香门第的贵女打交道，陈夫人她们，说一天话下来，人都要累许久。

    弯弯绕绕，斤斤计较的，让人心烦。

    齐家情况是比较特殊的，齐家老太爷是先皇后的亲生父亲，季渊的外祖父，齐家家主是先皇后的亲哥哥，季渊的亲舅舅，一家子皇亲国戚，本来犯不着和陈家这样的商贾打交道。

    为商者，是贱道。

    可是齐家太需要突破了。

    本朝不成文的规矩，防止外戚专权，倘若族中有女子做了天下的皇后，至少三代的仕途，基本就断了。

    所以，尽快先皇后故去十几年了，只要太子还在，齐家就不会有人再进入仕途。

    就连家主现在挂着的虚衔，也是当年齐皇后册封之日，从一个实缺，明升暗降得来的。

    一个家族，如果三代没有进入仕途，光凭帝王之恩，是无论如何也不能更上一层楼的。如果坐吃山空，甚至会万劫不复。

    也有例外，譬如徐皇后的娘家，就是开书院的，离了君王也能活，天下只要有读书人，徐家的书院只要还在，朝廷就有徐家人。

    齐家终归不是这样的人家。

    不能看着齐家从超一流的世家大族，变成落魄的贵族。

    必须有人带领齐家寻求新的发展之路。齐柏衍就是这样的角色。

    从商，在金陵做商家，既能支持季渊，也能扩大齐家的营生。

    他也被一些顽固的族人戳着脊梁骨骂，堂堂齐家大少，自甘下贱，和商人为伍。甚至做得更绝的，要求把齐柏衍逐出家门。

    齐老爷自然是不允的，睁一只闭一只眼的，既是保护自己的儿子，也是平衡族人的情绪。

    齐柏衍愣是不在乎，一声不吭得做，直到金陵随便街上找一个人问，说起齐家大少，都得竖起大拇指来。

    “齐家大少爷，那是仁商。”

    齐柏衍做商人，反而赢得了一片赞誉，因为齐家在官场的人脉，他更是如鱼得水。

    从商，不免要和陈家这样的纯粹商贾打交道。

    这样的任务，齐夫人是不便出面的，齐夫人有齐夫人的身份。

    阮情就不一样了，她是齐家的表亲，又是齐柏衍的未婚妻，她出面替齐柏衍打点，是最合适不过的了。

    阮情还没有过门，实际上已经开始承担一个宗妇的职责了。

    今日和霍水儿聊天，倒是她少有参加这样的宴会，能够感觉到轻松的时刻。

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