从京都一路走来，不仅越走越冷，也是越走越荒凉，到了这里，呼吸间，肖雨栖甚至能感受到空气中的干燥。

    在被伍爷一行衙差押解着又走了七天，终于，他们抵达了位于大黔朝西北，与邻国交界的永固城。

    说是城，其实并不大，肖雨栖听她方叔的介绍后了解到，这永固城屯兵两千，正是这两千将士加上家眷与当地居民等等，形成了今日的永固城规模。

    此处地处西北，站在城门口举目四望，几乎是一望无垠的荒滩，只除了在东北方向，影影错错的有山峰的影子外，永固城周遭，连像样的树林子都没得几处。

    用方仲和的话来说，要不是永固城外有一条蜿蜒的小河流淌过，当初根本就不会定在这里建成，入住御边军团。

    靠着这条小河，永固城的人能沿着河岸两侧荒滩开垦土地，栽种粮食；

    靠着这条河，在茫茫的荒滩上，也孕育出了几处树林子，虽然不能跟水茂丰沛的地方比，可是荒滩上的这点难得的绿意，却是支持着边民们，在这块贫瘠的土地上活下去的希望。

    可以说，小小一条不足两米宽的小河流，养活了永固城一城人的性命。

    肖雨栖一行被押解着走进永固城南城门时，李玉蓉抬头看和城门上永固二字，望着熟悉的城门楼子，她心叹，终于到地方了！

    只是这辈子，这已经变的面目全非的一辈子，她却再不想在这个，最终让自己一家都送了性命的永固城呆着了。

    哪怕比起周遭其他的村庄军屯，永固城无疑看着是最安全，最不缺西北最缺的水源，是最好生活下去的城镇，今生，她都不想在这里落脚。

    心里有了这个想法，李玉蓉就意动了。

    一行人抵达永固城，约莫是下晌申时末的样子，今日再要安排这群犯民，时间已然来不及。

    与伍爷交接的佥事便安排手下的军士，把他们一行剩下的这些人犯人，都带到城里历来统一安排流放过来的犯民们，暂时落脚的地方，暂且安置一晚，明日再做落户办理罪民户籍等等事宜。

    交接完毕，拿到佥事盖章后的文书，伍爷收好后，顺手塞给佥事一个五两重的小元宝，单独指出自己恨的牙痒痒的肖文建一行几个人，压低声音跟佥事汇报。

    “佥事大人，按说，这话轮不到小的来讲，只实在是小的怕您不知情，到时候被这岂子小人给蒙蔽了，所以即便佥事大人嫌小的多事，小的也必须跟您说一声，就这几个，以犯民肖文建为首，一路上不安份的很，还想着半路逃跑。小的要不是任务在身，不能枉顾国法跟命令，半道上，小的都想好好收拾，解决了这几颗老鼠屎的！”。

    吧啦，吧啦……

    伍爷一个皂吏，别看一路上牛气的很，可真到了文官面前，哪怕只是一个不入流的小小八品佥事，那也是他不能得罪的存在，毕竟人家身上有品级，而自己没有。

    眼下任务是完成了，面前这位可能背后站着贵人的佥事，也并没有怪自己来迟，送的人数也对不上的问题上较真。

    伍爷心里松松口气的同时也在嘀咕着，当初离京时，贵人交代自己那些话的意义何在？这一行人中，贵人到底是要保住谁等等？

    不过这些问题，他一个底层的皂吏就不便多问了。

    想要活得好，活的滋润，伍爷深知，不该问的不问，不该看的不看，这个铁定的定律。

    反正贵人要求的事情办完，他心里悬着的大石落下，只想到让自己丢了脸，又破了财的肖文建几个，伍爷觉得，自己还是很有必要报复一下的，谁也不能规定，他一个大男人不能小心眼啊是吧？

    君子报仇十年不晚，他就在这里等着呢！

    不然就他这么抠门的份上，能一次性给出五两银子去？

    声情并茂的讲了一大通，面前的佥事摸着袖筒里五两重的银锭，他瞄了眼伍爷嘴里的几颗老鼠屎，笑的很不以为意。

    大黔朝一名县令，年俸不过四十几两的纹银，人家七品官都是如此，更何论他一个身处贫瘠边关，要啥缺啥，一年俸禄不过十几两的八品佥事？

    好家伙，对方一出手就是五两银子，如此大的手笔，难怪道是从京都里出来的。

    看看人家，一个不入流的下等皂吏都比自己有钱，自己能不卖点好？

    无非是得了上头的传话，要监督好这次流放过的犯民，给押送者签字盖章时，一定要看到，贵人交代的肖家三郎肖文业一家的存在罢了。

    既然人到了地方，自己又得了好处，那为何不顺顺手，卖个好？

    指不定下次，面前这位伍老弟，兴许还会押解犯民到他的地盘来，到时候自己也能再得些额外的油水，即便是没有油水，跟京都的人拉上关系，指不定哪一日，自己就能靠着哪条料不准的关系，调离开眼下这个鸟不拉屎的鬼地方呢？

    如此各有心思，两加起来都快一百的老头心照不宣的笑了

    “伍老弟，你很好！老哥哥我多谢你的提醒，你只放心，到了我的地界，是老虎，他得趴着！是条龙，他得盘着！这几个犯民居然胆敢抗旨不遵，明知故犯的半路想逃逸，呵呵，正好，边关前锋营还缺挡马蹄的绊脚石，在北山那边，朝廷的矿山缺的就是苦力……”。

    都是聪明人，点到即指。

    这位老佥事嘴里说的这两条，那可都不是什么好去处。

    说的好听是当前锋营的马前卒，其实不就是胡人铁骑杀来时，去消耗对方的力量，赶着去送死的替死鬼吗？

    至于挖矿？

    那就更是生不如死！

    那才叫吃的比狗少，起的比鸡早，干的比牛多，根本就不是个人干的活。

    最恐怖的是还完全没有尊严可言，日日鞭子加身都还是幸运的好事，在深不见底的地矿里，正常人都能给活生生的逼成疯子，终日不见天日，病了也不能看大夫，直到活生生熬死的那一刻，都必须还在一刻不停的挖着矿，那日子……

    啧啧啧，合该就是肖文建这几颗老鼠屎的最佳归宿，不枉刚才自己浪费了一个银元宝，解气！

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