黄铜莲花香炉里的线香，徐徐燃烧。

    还剩小半炷香的时间，南胭自信地放下毛笔。

    她得意地望了眼自己的画作，又忍不住望向南宝衣。

    座位隔的有些远，她看不见南宝衣画了什么。

    但是教她画画的先生说过，画画讲究挥毫泼墨、一气呵成，南宝衣如此小心翼翼，肯定是画不出什么好东西的。

    这一局，她赢定了！

    一炉线香，终于燃尽。

    铜锣声响，南宝衣坦然搁笔。

    之所以要参加“画”，是因为她记得这场比试的题目是“春花”。

    闺阁里的女孩儿都爱姹紫嫣红，因此几乎人人都能画出百花争艳，凑一块儿却未免显得俗气，所以她要另辟蹊径。

    考官前来收取画作，瞧见她的画子，不禁遗憾摇头，“南五姑娘，你这画纸上一朵花儿都没有，怕是跑题了呀！”

    南宝衣甜甜一笑：“无妨，大人为我交上去就是。”

    画作很快被展示出来。

    最惹人注目的是南胭的《万紫千红图》，淋淋漓漓画了十几种鲜花，争奇斗艳写尽繁华，引来场中人纷纷叫好。

    常氏得意洋洋地推了推程夫人，“如何，我就说押南胭不会错吧？你瞧瞧南宝衣画的是个什么东西，竟是一个复杂的木头架子！”

    “胭儿确实有才。”程夫人笑容满面，对柳氏道，“二郎爱惜才华，想必对他而言，胭儿会比宝衣更合性情。”

    换亲的意思十分明显。

    柳氏笑得合不拢嘴，“能被程夫人看重，是胭儿的福气呢！”

    常氏跟着道：“我女儿是个不成器的，柳妹妹你倒是说说，你平日是如何教导胭儿的？也叫我们学学经验呗？”

    “哎呀，我哪有什么经验，都是随孩子的天性。”柳氏谦虚，“我们家胭儿学习很自觉，每天辰时一刻起床，学习琴棋书画——”

    话未说完，高台上忽然传来礼官的高声唱喏：

    “画类一甲，南宝衣！”

    柳氏笑意更盛：“不瞒诸位，我们家胭儿不仅画技出类拔萃，书法也是极好的，在同龄女孩儿当中那叫一个鹤立鸡群……”

    她说着说着，终于察觉到不对劲。

    四周寂静，所有人都惊讶地望着高台。

    她回过神，摸了摸耳朵，不可思议地问道：“老爷，画类一甲是谁？！”

    “娇娇，是娇娇！”

    南广捶胸顿足，又是欢喜又是悲愤，老脸上的表情十分精彩。

    满场终于哗然。

    议论声铺天盖地，都是不服气的：

    “南宝衣一朵花儿也没画，凭什么能拿一甲？！”

    “明明是南胭姑娘技压群芳，该是南胭姑娘拿第一的！”

    “你们是不是收了南家的贿赂啊？！不公平！”

    “……”

    南胭俏脸上的血色褪得干干净净。

    她不敢置信地捏紧双手，指甲生生抠破了掌心皮肉都浑然不觉。

    她明明画得那么好，凭什么是南宝衣拿一甲？！

    为首的考官示意众人安静。

    他摸了摸胡须，欣赏地朝南宝衣颔首，“南五姑娘，你来解释吧？”

    南宝衣缓步走到场中，“我画的，是一座纺织机。”

    “纺织机？！”

    众人面面相觑。

    南宝衣朗声：“是，纺织机。

    “这座纺织机是南家的老师傅们新造的，用线制花本代替竹制花本，挽花工坐在花楼之上，口唱手拉，按提花纹样逐一提综开口，织花工脚踏地综，投梭打纬。

    “如此一来，增加了花纹的纬线循环，花样也会更加丰富多彩，将大大提高蜀锦的生产效率。

    “这般好的东西，我南府不愿藏私，特意拿出来与诸君共享。”

    这是前世一年之后才出现的织机，也确实是南家老师傅们的传世杰作。

    因为它，南家的蜀锦生意越做越好，称之为日进斗金也不为过。

    却也令南府如同烈火烹油，更加被权贵们觊觎。

    这一世，她把它分享出来，叫其他蜀锦商户一起赚银子，既能在蜀郡博得好名声，也不会再让南家孤零零成为众矢之的。

    夏晴晴不忿，高声道：“你说得很好，这纺织机也很好。可是，这和今天的比赛题目有什么关系？！今天的题目，可是春花呢！”

    南宝衣微微一笑，“这座织机，我称它花楼机。”

    她朝众人展袖作揖，姿态极尽谦卑温柔：

    “愿以花楼机织尽万紫千红，蜀郡年年盛产蜀锦，锦城岁岁花开富贵！”

    小姑娘嗓音甜美掷地有声。

    作揖的姿态，犹如破土而出的坚韧幼苗。

    锦官城盛产蜀锦，甚至赋税收入的很大一部分，都是依靠蜀锦。

    就连他们的城池名称，也是由蜀锦得来。

    蜀锦对这片土地和百姓的意义，可想而知。

    众人安静片刻，猛然爆发出雷鸣般的掌声与喝彩声！

    南胭无力地后退一步。

    她知道，这一局，她又输了。

    输得彻彻底底，输得无力回天。

    她面如土色，看着那个娇艳欲滴光彩夺目的小姑娘，只觉陌生至极！

    看台。

    南老夫人激动得泪水涟涟，“好一个万紫千红，好一个花开富贵！我们娇娇儿长大了，真的长大了！”

    南宝珠得意地朝程夫人扮了个鬼脸，“太守夫人，我妹妹样样比南胭厉害，您还有什么好说的？”

    程夫人埋怨起常氏来，“都是你挑的人！”

    常氏略显尴尬，劝道：“没事没事，还有两场呢！”

    第三场，书。

    参加这一项的小姑娘最多，可是南宝衣并没有报名。

    她知道自己如今那两个字儿，还上不得台面。

    她悠闲地坐在场边，看南胭和其他女孩儿们写字。

    南胭毕竟年纪小镇不住场子，连输两场，受打击大了，握笔的手竟然无法自抑地轻颤。

    那般颤抖的手，是写不出好字的。

    等考官把作品挂起来，南胭的字不仅毫无章法，连笔画都哆哆嗦嗦，像极了稚童初学写字的模样。

    众人纷纷哄笑，对那副作品指指点点。

    南宝衣从荷包里掏出一颗莲子糖含在嘴里，甜的弯起眉眼，“姐姐的字写得不怎么样，就不要报名参加书法嘛，平白丢人现眼。”

    南胭难堪，骂道：“小人得志！”

    南宝衣讥讽：“总好过老马失蹄。”

    南胭勃然大怒：“你骂我是老马？！”

    礼官的声音适时响起：

    “第四场，棋——”

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