就在固山贝子博洛和固山额真图尔格两人殷切期望“大清国皇帝”洪太率领主力赶到鸡鸣驿的时候，却不意在鸡鸣驿以东，十里外的西八里堡附近正忙的热火朝天。

    “快，快干活，不许偷懒，偷懒格杀勿论！”一个个头上顶着就“金钱鼠尾”的监工挥舞着手里的皮鞭，大声呵斥道。

    而在他们呵斥下，正卖力掘壕、掘沟的正是从当地虏获的丁壮和部分包衣、奴隶。

    原来在洪太派出固山贝子博洛以后，并没有立即整顿全部人马西进，而是亲率万余人马及万余奴隶抵达了西八里堡。

    西八里堡，顾名思义，正是位于保安州以西八里，西距鸡鸣驿十里，城周三百三十九丈的一座城堡。

    平日里，这座小堡仅驻守官兵八十五名，顶多也就算是一座大点的墩台罢了。

    只是当洪太看到此地以后，顿时便生出了一个念头。

    你道为何？

    原来这洪太果然不愧是当世第一枭雄，单凭信使送来的剪短情报，他顿时也判断出义军要大举进攻。

    义军进攻的时机说巧不巧，正是处于后金“旧力已去，新力未生”之际。

    本来后金这一次入关，兵分三路，总计动员大军一十三万，可谓是兵强马壮，声势浩大，前所未有。

    只是不曾想西路阿济格一路深入太原，下落不明；东路济尔哈朗、多铎一路如今正沿着太行而下，攻取蔚州、平定等处。

    唯有洪太麾下主力七万人马，又分岳讬一万攻打密云，硕讬五千驻守昌平，豪格一万驻守延庆，多尔衮三千前往归化，如今只剩四万人马分驻保安、鸡鸣驿和保安旧城等地。

    如此均分下来，这洪太哪有这许多人马与义军决战？

    战不能战，未守而已。

    既然“顺贼”这一次大举出动，人马必然不会少了。

    俗话说：兵马未动，粮草先行。

    洪太亦是老奸巨猾之人，心道：“顺贼”从陕西至此，何止两千里。

    正所谓：带甲十万，日费千金。若是长久以往，“贼”必粮草不济，士卒疲惫，然后我再出奇制胜，破之必矣！

    想到此处，洪太便想了一个“层层防御，节节抵挡，待其力疲而破之”的战略。

    先利用鸡鸣驿抵挡第一波，争取时间。

    然后在利用西八里堡作为第二道防线，掘沟挖河，固守以待。

    若是西八里堡仍不能守，再退守保安作为第三道防线。

    如果保安依旧不能守，他可以退而求其次，再以怀来为核心，以东八里堡、良田屯堡、土木堡为防线，继续节节抵挡，以虚耗其财货、兵力。

    正所谓“先为之不可胜，以待敌之可胜”是也。

    且不说那洪太如何计较，且说第二天一早，张顺终于带领义军主力抵达了鸡鸣驿城外。

    那李自成、张胖子、李述孔和先抵达鸡鸣驿的先锋白光恩、刘宗敏和惠登相三人联袂前来拜见。

    “怎么样？”张顺看了看几近光秃秃的鸡鸣驿城墙，不由笑道。

    “城不行，人厉害！”张胖子仗着和张顺熟识，不由亦开口笑道。

    “不须舜王亲自，我和李兄、李弟三人早把他们打的龟缩不出。”

    “只是这后金八旗精锐着实厉害，一旦我们遣人登城，很快就被他们撵了下来，打不进去。”

    “‘步炮协同’试过了没有？”张顺闻言皱了皱眉头，不由开口问道。

    “试过了，火力密度有限，一旦我军登城以后，鞑子冒着炮火冲上来肉搏，还是很难在城上立住脚。”李自成不由接口应道。

    “这样啊！”张顺点了点头，发现后金兵果然发现了“步炮协同”战术的缺点。

    这个时代的火炮终究不是后世的“开花弹”，根本无法形成无坚不摧的“火力网”。

    一旦敌人有坚定的作战意志，凭着被实心弹击中的威胁冲了过来，双方最终还只能依托肉搏决胜。

    “既然如此，那就让城里的鞑子开开眼！”张顺不由笑道。

    “来人呐，把咱们的野战炮都摆上了，给守军表演一个。”

    随着张顺一声令下，顿时各营各炮旗纷纷行动起来，把一架架沉重的火炮拖动起来，密密麻麻的部署在鸡鸣驿以西的城外。

    “乖乖个隆咚，这到底有多少门火炮啊？”这下子不但城里的“鞑子”开眼了，就连城外的义军将士也同时开了眼。

    你道为何？

    原来义军虽然在宣府城内外有战守士卒七万之数，但是张顺也不可能一口气尽数带出。

    其实这一次他留下了徐全五千人和宣府守营七千五百人，其他人马尽数带出。

    而在张顺带领出来的这五万五千战兵之中，只有李自成、张胖子、杨承祖、魏知友、张凤仪、罗尚文和张如靖七营配备了野战炮。

    不过由于张凤仪麾下人马在七千之数，故而多配备了十门。

    故而，张顺这一次赫然在鸡鸣驿城外一口气摆开了八十门野战炮和黄金炮。

    “这这特么‘顺贼’疯了，他他哪来的这么多红夷大炮？”本来还意气风发的固山贝子博洛顿时被吓破了胆，连话都说不囫囵了。

    别说那博洛了，就是已经而立之年的固山额真图尔格也吓了个够呛。

    好在他终究虚长几岁，心性要比年轻人沉稳一些。

    ，明明心里骇的不行，嘴上却硬道：“贝子莫忧，贼人火炮虽多，不知又能法得了几炮？”

    “俗话说，火炮一响，黄金万两。这‘顺贼’所用红夷大炮，我早让人验过了，皆是十斤、二十斤重炮。”

    “依照明人习性，多系倍药。一次发射就要用二十斤、四十斤之数，一次齐射就得三八两千四百斤。”

    “若是齐射个十次八次，恐怕两万斤火药就没了。就算这‘顺贼’聚拢了宣大山西三镇所有火药，究竟又能发射几个两万斤呢？”

    “呃图尔格，你言之有理。”那固山贝子博洛不由点了点头，结结巴巴的问道，“只是只是我有个问题？”

    “贝子请讲！”

    “咱咱们和咱们这城墙，究竟能抵住几个几个两万斤？”

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