当高桂英找到张顺的时候，他刚刚和李三娘敦伦完毕。

    原来这一日，张顺过来看孩子。李三娘想起卢老夫人的嘱托，就问张顺有什么壮阳的法子没有。

    张顺还道自己往日不常来她这里，她有几分寂寞了，于是趁机动手动脚起来。

    那李三娘从怀孕到如今两年有余，久不行周公之礼，也有几分难耐。于是，半推半就之间，两人成就了好事儿。

    当高桂英进来的时候，两人依旧衣冠不整、汗水淋漓，显然刚刚欢好不久。

    她不由啐了一口，红着脸骂道：“你们是有多饥渴，大白天做这事儿！”

    白日宣淫搁这个时代是很严重的失礼行为，李三娘也不由羞红了脸，张张口想辩解些什么，却又无从说起。

    好在张顺脸皮够厚，前世又是现代人，不以为耻、反以为荣。

    他笑道：“值什么？我自行周公之礼，干他圣人何事儿？莫非你也想来一场不成！”

    “呸！哪个有闲心与你做这个！”高桂英啐了一口。

    其实往日她和张顺私下里也没少做这种事儿，在他面前自然也硬气不起来。

    她抖了抖手中的书信道：“紧急军情，阌乡来信，义军击退左光先，一举攻克潼关天险！”

    “哦？”张顺十分惊讶，不意陈长梃这么快就取得了成功。

    他接过书信一看，只见蜡封犹在，上面盖着陈长梃的专用印章。

    张顺随手拆开一看，只见陈长梃熟悉的字迹出现在眼前。

    原来自张顺因为自家“后院失火”之事返回洛阳以后，陈长梃便依照张顺之策，对潼关发起了进攻。

    义军将手中的“擎天大将军炮”两门，“飞彪铳”十余门，“黄金炮”、“野战炮”十余门及各种弗朗机炮、将军炮大小不等数十门，一字排开，日夜不停对潼关进行轰击。

    潼关虽固若磐石，义军火炮亦如钎锤一般，一遍又一遍敲击着关城。

    “贼人要是硬磕到底，那就麻烦了！”陕西左光先站在潼关城上，望着城下密密麻麻的火炮，心里不免有几分发憷。

    潼关固然坚固无比，这时代火炮虽然无法短时间内轰塌城墙，但是对关城的并非没有一点伤害。

    若是攻城一方耐下心来，采用水磨功夫，一点点死磕，早晚也能损坏潼关的城墙。

    眼见总兵官忧心忡忡，副将不由劝慰道：“将军不必忧心，兵法曰：‘一鼓作气，再而衰，三而竭！’”

    “贼人连番苦战，早已经成了强弩之末，势必不能穿鲁缟者，将军又有何虑哉？”

    “吾之忧不在贼酋陈长梃、曹文昭之流，而在顺贼也！”陕西总兵官左光先叹息道，“昔日督抚陈奇瑜、洪承畴何等样人，皆老于兵事，遂为顺贼所破，死伤枕藉。”

    “我听闻顺贼有二宝，一曰：帅字旗；二曰：鸣冤鼓！帅字旗一出，则顺贼亲至；鸣冤鼓一响，则顺贼搏命。”

    “如今帅字旗已至，吾恐潼关难守，此其一也。”

    “其二，自五省总督洪承畴兵败不见影踪，陕西巡抚甘学阔乃迂腐文士，秦地流寇四窜他尚且自顾不暇，哪里有余力支援我们呢？”

    “长此以往，我恐怕我等只能坐守孤城，眼睁睁看着贼人打破关城，杀入关内！”

    过了半晌，陕西总兵官左光先又摇头笑道：“顺贼素来喜欢出奇制胜，尔等亦要小心谨慎，谨防为其所趁！”

    众官兵得了总兵的命令，顿时紧张万分。早晚派遣士卒巡逻、监视，生怕被义军偷城。

    如此过了三五日，果然让心细如发的陕西总兵官左光先发现了端倪，探查倒义军经常派人潜往黄河岸边。

    左光先遂决断道：“如今贼人攻城甚急，必然竭尽全力，岂有暇去河岸做什么勾当？想必是为了收罗船只、木料，准备偷渡黄河！”

    “我意今晚出其不意、趁其无备，突袭此地，寻那船只、木料，一举焚烧干净，以绝后患！”

    果然正如张顺所料，由于潼关近在咫尺，官兵轻易就能够探查到金陡关的动向。义军暗自搜索船只之事，亦被守御潼关的左光先所发现。

    是夜，左光先派遣士卒趁着夜幕缒出山海关外，试图袭击义军，烧毁义军收罗的船只、木料等物。

    不意被高度警惕的义军发现，被打的大败。

    溃败的官兵逃至山海关下，敲击关门请求入城。奈何张如靖率领义军追击逼迫过甚，左光先只命士卒发炮助之，关不敢开。

    义军遂尽斫出关官兵于关下，其间哀嚎、惨叫之声彻夜不息，官兵为之胆颤，士气愈沮。

    那左光先无奈，只好书信一封，送与山西巡抚吴甡。请他督促晋兵谨守风陵渡，以防义军进入山西，绕道从他处渡河。

    不意，陈长梃早命士卒偷偷将飞彪铳三门、黄金炮两门运上了麟趾塬。

    第二夜，陈长梃因为旧伤未愈，无法亲自出马。遂派遣表弟李友，率领八百敢死之士，翻越麟趾塬，进入禁沟之内。

    禁沟是潼关南门一条南北走向天险深谷，史载：潼关右有谷，平日禁人往来，以榷征税，名曰“禁坑”，或称之为“禁谷”。

    这谷中“灌木丛藤，茂密如织”，“细路险与猿猱争”。

    更设有十二连城拱卫，“由南郊以抵山计三十里，而十二连城是三里一城也。每城设兵百人，而于中城益其兵，多设火器石，连络呼应，疾若风雨，即有百人之众，岂能超越而飞渡耶？”

    这便是李友翻山越岭，一路历尽艰辛到达禁沟以后，面临的严峻形势。

    “将军！”李友所带心腹士卒多是来自怀庆府的镖师、武师，虽然他们也多是翻山越岭、行走四方之士，但是终究没有遭遇过如此险峻的地形和如此紧要的形势。众人望着两侧悬崖峭壁一边的深沟，心中有些忐忑不安。

    李友不由怒道：“大家追随我们兄弟几人离开怀庆，共举舜王大事。欲共谋富贵，以传子孙！”

    “值此舜王根基已成，事业欲兴之际，我等千里迢迢离开家乡，翻山越岭来到禁沟。千古功业，在此一举，可有退路乎？大伙命悬一线，进退两难，可有退路乎？家中父母妻儿可有退路乎？”

    “如今进欲死，退亦欲死！吾闻‘两鼠斗于穴，将勇者胜’；又闻‘狭路相逢勇者胜’，我等唯有竭力死斗，方有一线生机，岂可效法妇孺，畏畏缩缩哉！”

    “刀斧手何在？但与我列与阵后，有胆敢畏缩不前者杀！有胆敢回奔者杀！有脚步缓慢者亦杀之！不破此十二连城，誓不回师！”

    “善！”众士卒闻言不由士气复振，纷纷刀出鞘，弓挂弦，视死如归，一路沿着禁沟向北行进。

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