贺人龙来的快，去的也快。他是“贺疯子”，又不是“贺傻子”，遭受到如此大的打击，哪里还有心思上前冲杀义军的火炮？

    且不说不知道有多少火炮再度装填好了，但是义军的炮手拿起来长枪、腰刀开始结阵，准备抵御官兵骑兵的冲击，就足够让贺人龙放弃了自己的作战目标。

    气势汹汹而来，仓皇失措而逃。短短的十余步距离，犹如天堑一般，令官兵可望而不可及。

    贺人龙顾不上阻拦魏从义和赵鲤子的人马，自顾向官兵大阵逃去。好容易逃到阵前，贺人龙下意识的命令左右清点一下人马。

    半晌，左右才低声应道：“贺将军，尚有二百五十人！”二百五？贺人龙有点觉得自己才是二百五！

    这时候阻拦魏从义和赵鲤子的那五百骑兵见走了统帅，也连忙掉转马头赶了回来。

    魏从义和赵鲤子犹不甘休，直到追到官兵车营附近，吃了一通火铳、弗朗机，才恋恋不舍的离去了。

    且不说贺人龙如何向五省总督洪承畴负荆请罪，但说那副总兵艾万年带了六千步骑和十六门大将军炮向“紫微星堡”围去。

    张三百站在紫微星堡之上，观战半晌，早看的明白。他自知这城堡事关洛阳城守城战的成败，故而不敢擅自出击，以免为敌所趁。

    只是看的久了，张三百难免有些手痒。正当他跃跃欲试之时，忽然看的艾万年带了六千人马，脱离官兵大阵向紫微星堡扑来，张三百不由大喜。

    “什么叫做天堂有路你不走，地狱无门你自来？”张三百不由笑着对贺锦和治世王说道，“我营号曰：选锋，本当冲锋陷阵。只是如今官兵势大，不得不困守此堡。如今彼辈前来送死，我等却之不恭也！”

    贺锦和治世王闻言不由哈哈大笑，连忙应道：“还请张将军下令，给他们点颜色看看，莫当我们是个软柿子捏！”

    “不急不急！”张三百也学会了张顺时不时大笑两声的习惯，这一招还真有安定众人心神的作用。

    艾万年所率人马亦倍于守卫紫微星堡的义军，可是贺锦、治世王等人亦毫无惧色，甚至反倒有跃跃欲试的神情。

    眼看着艾万年所率领官兵越来越近了，张三百这才下令道：“治世王负责守城，且用火铳、火炮先消耗对方一阵。贺锦准备，待命随时出击！”

    治世王和贺锦闻言领命各自去了，而那副总兵艾万年亦早已带兵赶到了紫微星堡里许以外。

    那艾万年好歹也是从参将一路积累功劳上来的将领，颇有些见识。他一看面前的城堡，不由笑道：“贼人不知兵，如此低矮又奇形怪状的城堡，抵得什么？但凡官兵放上几炮，冲杀上去，一鼓便能破了！”

    遂命游击赵光远列阵护住左右，架上大将军炮一十六门进行轰击。

    等到火炮装填完毕，赵光远一声令下，只听见一阵震耳欲聋的炮声响起，十余枚铁弹便飞了过去。

    艾万年满意的点了点头，心道：但等贼人丧胆，再行发起进攻不迟。

    遂后，在游击赵光远的监督下，官兵又发射了五六回炮，突然安静了下来。

    副总兵艾万年心中疑惑，正要派人把赵光远喊来臭骂一顿。不曾想这厮自个气喘吁吁的跑了过来，将艾万年拉到一边，神神秘秘的低声汇报道：“艾总兵，这城堡有些邪门，怕有些鬼神在里面！”

    “什么鬼神？”艾万年根本不信这一套，“赵光远，你也是当游击将军多年的人了。须知无论遇到什么妖魔鬼怪，只需把这刀枪铳炮使出来，无有不灰飞烟灭之理！”

    “区区一座小城堡罢了，怎生还未开打，你反倒胆怯了？”

    游击将军赵光远闻言又羞又恼，不由不高兴道：“既然艾副总兵不信我，且随我前去一观便知！”

    等到艾万年赶到炮兵阵地的时候，只见七八十个炮手正在那里磕头作揖、焚香祈祷，端的是滑稽可笑。

    他不由上前两步，蹬翻了数人，骂道：“堂堂男儿，不拜天不拜地，不拜父母、主人和上司，反倒拜这个土疙瘩作甚？”

    “拜天天不灵，拜地地不应，水旱蝗灾年年有，值得拜什么？拜父母、主家和上司，不但不得赏，反倒要倒贴许多银两，又何必多拜呢？”那些炮手闻言不由强辩道。

    艾万年怒不可遏，拿起手中的马鞭抽了起来，一边抽还一边骂道：“直娘贼，还敢还嘴？快快与我起来，开上两炮，我倒要看看这土疙瘩是何门道！”

    有几个炮手挨了几鞭，身上粗布衣服顿时被抽裂了，几道血痕从裂缝里露了出来。

    炮手唯唯诺诺，不敢再嘴硬。只得再度装填了火药和铁质实心炮弹，只听得一声炮响，只见一枚铁弹飞了出去，死死的砸入紫微星堡前面的护卫坡上。

    艾万年不由大怒，又抽了两鞭子，骂道：“好胆，居然当着本官之面弄虚作假！但凡把炮架高一些，不就能够打中了吗？”

    那炮手脸上挨了一鞭子，血珠子啪嗒啪嗒的滴落下来，浸湿了衣衫。他颇有些不服，还待要说。那游击将军赵光远连忙踢了他一脚，骂道：“还不赶快依令行事！”

    炮手不敢反抗，只得忍气吞声再度将火炮装填完毕，又将炮口抬高了些许。又是一声炮响，只是这一次炮弹飞过了护卫坡，越过紫微星堡，不知道飞哪里去了。

    “再低点！”艾万年皱了皱眉头，他发现好像也有点不对劲了。不多时，又是一炮响起，结果炮弹又撞入到护卫坡去了。

    “再高点！”好吧，这一次又打飞了。

    这下子艾万年也有点傻眼了：“这真有点邪门啊！怎么会打不中呢？”

    游击赵光远暗中撇了撇嘴，表面上却左顾而言他道：“所以我觉得这地儿不对劲儿，艾总兵，你看怎么办？”

    怎么办？凉拌！艾万年又不懂什么弹道学，犹豫了一下，不由指着前面的护卫坡道：“要不，让火炮再靠近一些试试？”

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