到了第二日，张顺又如期而至。至老山长陋室拜访，结果老山长手持拐杖，颤颤巍巍走了出来，舞杖而骂道：“汝，贼也！自古汉贼不两立，王业不偏安。我辈读圣贤书何所事儿？庶几无愧于心矣！汝且杀我，勿使我有负忠义之名！”张顺遂狼狈而回。

    结果到了第三日，张顺复又如期而至。结果老山长左冷禅闭门不纳，只命弟子黄德清在门外阻拦。张顺费劲口舌，亦不得入。

    是时，张顺因为不杀不虐，军纪森严，深得洛阳城中百姓喜爱。周围邻居不由窃窃私语道：“此老货也，舜王三请而不出，又辱及舜王，此辈有何德何能？当杀也！”

    更有童子掷烂菜叶、石块于老山长门前，以示鄙视之意。

    等到第四日，张顺复来。黄德清无奈，只得将张顺请入房中。好容易等到悟空卷缩着身躯挤了进来，关上了房门。那老山长左冷禅连忙跪下，口称“死罪”。

    张顺哈哈一笑，连忙将此人扶了起来，安慰道：“老山长不计前嫌，不惜毁名谤誉以成就张某。如今张某感激还来不及呢，焉敢怪罪老山长？”

    老山长偷偷瞥了张顺一眼，见此人面无愠色，才放下心来。他连忙应道：“足食，足兵，足信，乃为天下王！今舜王胸怀天下，不以老朽为卑鄙，礼贤下士，左某敢不从命？”

    “前日舜王邀我院下弟子入仕，此乃细枝末节罢了，不足为凭。舜王所能凭者，唯有足食、足兵、足信而已。”

    “如今舜王天纵奇才，用兵如神，破陈奇瑜如欺负三岁小儿一般，举重若轻，不复再言。老朽不知兵事，想必舜王早已成竹在胸矣。此乃足兵矣。”

    “而今舜王重农，欲行足食之事。奈何河南大旱，民不聊生，非一朝一夕所能成也。劝课农桑，治理灾害，本亦是长久之计。只是如今火烧眉毛，哪里还能顾及到长远？”

    张顺闻此，连忙解释道：“我已经命人前往他处购买粮食，催收王府子粒，尽量满足洛阳用粮。”

    不曾想，那老山长闻言却摇了摇头道：“我求人，不如人求我。舜王虽然有心，却无力矣。”

    “依我之见，舜王何不高价购粮，命人以五倍十倍价，前往江南、湖广及直隶、山西等地。”

    张顺一听，这不是二傻子吗？自古以来，做生意之人皆斤斤计较，低进高出，以免蚀了本钱。你倒好，崽卖爷田不心疼，倒拿老子的银钱装大方。

    我三顾茅庐、四顾茅庐就顾出来你这个玩意儿吗？

    那老山长见张顺面带不屑之意，不由笑道：“义军商人每到一处，不必多买，只是鼓噪声势。到处声称义军攻下河南府，缴获金银如山，铜钱如泥，只是今年河南大旱，田中颗粒无收。到处易子而食，粮价如金，可矣！”

    “自古以来，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。商人逐利，必然闻声而动。舜王何必劳烦人手，千里购粮呢？”

    “如此一来，不出月余，天下粮食必将云集洛阳府。等诸商赶到洛阳府，必然粮多谷贱，原本舜王花费出去的银两，必然会节省出来。”

    张顺一听，嘛麦皮，你可真是个人才！你这招使出了，不知道天下会有多少人家破人亡，会有多少人想喝你的血，食你的肉！

    不过，此计虽好，张顺尚有一些担忧，他不由问道：“如此一来，倒是失了信誉。我恐怕众商人携粮而走，日后再也不欲与义军售卖。”

    那老山长闻言笑道：“粮食乃大宗货物，路途遥远，多有亏损。众粮商即来，便宜发卖，尚可收回部分本钱。若是携粮而走，岂不是粮钱两空，只得投水而尽？”

    “至于义军名声之事，舜王更是无忧。此乃阳谋也，生意买卖，单凭本事。有赚有赔，理所当然。技不如人，何足道哉？”

    “我义军一不偷，二不抢。光明正大，一手交钱，一手收货，公平买卖，其又有何不知足也？”

    张顺思量了片刻，不由躬身拜道：“左先生高才，张某叹为观止！我替河南府上下，及洛阳等地百姓，谢谢先生的救命之恩！”

    当然，同时也替即将而来的各地粮商们，谢谢左先生的让他们倾家荡产、家破人亡之恩！

    那老山长也有几分得意，不由高深莫测的笑了一笑，继续说道：“如此，河南府粮食，足矣支撑到夏粮之后，足食可足矣！”

    “然而，昔日孔圣人有云：去兵，去食，自古皆有死，民无信不立！舜王欲取天下，足兵不足凭，足食不足凭，唯所凭者，足信而已！”

    老山长所说的正是论语中的一个典故，子贡向孔夫子请教治理国家的方法，孔夫子便答道：足食、足兵，民信之矣。

    于是，子贡就问如果不得已去掉一个，当去掉哪一个？孔夫子便答道：去兵。

    子贡继续问道，如果再去掉一个呢？孔夫子又答道：去食。

    遂后，孔夫子便解释道：自古以来没有人不死的，只有没有民众的信任，国家就什么都没有了。

    当然，张顺对此颇不以为然。以他之见，足食、足兵，民众自信，何须画蛇添足也？

    不过，既然老山长有此问，想必当有其策，自己不妨听一听。

    于是，张顺连忙问道：“何以信？”

    “言必行，行必果，信则立矣！”老山长摇头晃脑的笑道，“舜王行王道，走正道，不言自明，不闻自清。正如与老朽越，四顾而无悔矣，当为天下王！”

    “然后，此事吾知矣，吾弟子亦知矣，唯有天下人不知。若使天下人知之，亦易矣！舜王独不闻昔日商鞅城门立木之事？”

    张顺一听，吆呵，这个我在行。他连忙应道：“老山长所言甚是，我这便去命人寻木头去！”

    老山长闻言又好气，又好笑，连忙拦着张顺道：“城门立木，乃诈术也。拾人余唾，倒显不出老朽的本事来。”

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