“你是读书人家的女儿，怎么也这么不知礼数？冕儿不论如何，总归是你的夫婿，你一个做妻子的，打死丈夫的贴身小厮也就罢了，竟然还敢对自己的丈夫下死手，休弃你都算是轻的了！”永昌伯世子夫人痛心疾首地训斥道。

    说话间，丫鬟婆子已经上前将厮打成一团的两人分开。

    明缃被世子夫人这一顿骂，顿时清醒过来，悲愤之余，立刻意识到自己处境不妙。

    无论事情是因何而起，单她动手厮打丈夫这一条，就足以让刘家赏她一纸休书了。

    况且，男人养几个美貌年轻的小厮，在权贵之间也算不得是什么新鲜事，若是事情真的捅了出去，非但不会有人说她做得对，说不定还会有人骂她善妒残忍，一出手就要害人性命呢。

    她当然想杀了玉竹这个跟自己抢丈夫的下贱东西了，可想归想，她并没有真的打算害死他。可谁知她就那么一推，玉竹就自己撞上了桌角，立刻没气儿了呢？

    从永昌伯府的丫鬟婆子们分开两人后，搀着刘冕嘘寒问暖，却反剪她的双手死死地扣住，就不难想象自己今后的命运。

    思虑不过一瞬间，明缃给自己的陪嫁丫鬟使了个眼色，眼睛一闭，立刻晕了过去。

    不管怎么样，她先得表现出自己远远比刘冕伤得重，让外人以为她是被刘冕打得狠了，迫不得已才反抗了一两下，却最终还是不免被刘冕重伤的下场。

    这样，永昌伯府才会畏于流言，不敢轻易地休弃她。

    对于刘冕，明缃当然是没什么留恋的，甚至还有些怨恨。

    一个除了在新婚之夜应付了事，便把所有的精力都花在贴身小厮身上，让妻子夜夜独守空房、被人耻笑的男人，又有什么好值得留恋的呢？

    破落的永昌伯府，当然也不可能给她一个庶长媳更多的尊崇。

    可即便是如此，明缃也深深地明白，如果她被永昌伯府休弃了，成了明家的耻辱和无用的废棋，是不会有人关心她的死活的。

    甚至她那恨不得她去死的继母，还会伙同她冷血无情的父亲，让她悄无声息地就在这个世界上消失了，好独占她母亲留给她的嫁妆。

    所以，她必须也一定要留在永昌伯府！

    陪嫁丫鬟接到明缃的眼色，立刻扑倒她的身上，尖声哭喊道：“大少夫人，大少夫人您醒一醒呀！您不要吓奴婢，您要是去了，奴婢可怎么跟老爷和夫人交代啊……”

    这陪嫁丫鬟是明缃得知兰芳等英国公府的婢仆等她出嫁后，就会返回英国公府的事情之后，特地花心思、用重金收买来的，一向视明缃为慧眼识珠的明主，忠心不二。

    方才她还借着劝架的机会，帮着明缃挠了刘冕几下呢，如今眼见永昌伯府上下合起伙儿来欺负明缃，心里正恼火着呢，接到明缃的暗示，又怎么会不卖力地替明缃叫屈呢。

    那丫鬟哭声又洪亮又尖利，隔着门窗都能传出去老远。

    更别提还有刘冕这个不省心的，听到那丫鬟口中一个劲儿地怨责自己，替明缃委屈，顿时火气更大了，扯着嗓子跟丫鬟对骂。

    “哪儿来的贱婢，敢在永昌伯府撒泼颠倒黑白！明明是这贱妇妒忌杀人不说，还想要谋杀亲夫，本公子没有打死她，已经算是便宜她的了！”

    痛失爱侣又被冤枉的刘冕，气急之下，一把推开搀扶着他嘘寒问暖的丫鬟婆子，歪歪斜斜地冲到明缃主仆面前，抬起脚就要冲明缃的心窝踹去，口中还骂骂咧咧：“贱妇，你去死吧！本公子现在就要为玉竹报仇！”

    那丫鬟猛地扑上前去，一把抱住刘冕的脚，大声哭喊道：“杀人啦！杀人啦！永昌伯府的秀才公子要杀妻啦！快来人救救我们大少夫人啊！来人啊！救命啊！……”

    哪怕永昌伯世子夫人及时命人捂住了那丫鬟的嘴，消息却还是传了出去。

    眼见着有脚步声往这边来了，永昌伯世子夫人哪里还敢耽搁，直接让人堵了那丫鬟的嘴，将她和明缃两个捆作一堆，塞到帘后藏好。

    永昌伯世子更是一巴掌甩在犹自骂个不停，要冲到帘后打死明缃的刘冕脸上，恨声骂道：“不成器的东西！你要是再敢多说一个字，现在就立刻收拾东西，从永昌伯府给我滚出去！”

    离了永昌伯府的庇佑，一个小小的秀才，在达官贵人满地走的京城，又凭什么立身？

    于是，刘冕很听话地抿紧了嘴巴，目光哀戚地看向躺在血泊之中、只覆了一件单衣蔽体的玉竹一眼。

    都是他没有用，不但没能保护得了玉竹，甚至连死后为他讨回公道都不行！

    刘冕恨恨地握紧拳头，暗暗发誓：明年乡试，他一定要蟾宫折桂，后年春闱，也定要榜上有名！到时候，有了进士的名位，他倒要看看，谁还能挡着他给玉竹报仇！

    ……

    冯永亭得知此事后，赏了那心腹内侍一角银子，森森笑道：“事情办得不错。”

    明缃竟然还使出了装重伤不起这招，生怕永昌伯府把她给赶回了明家，呵，真是杞人忧天！

    殊不知，有他的“关照”在，别说是一条人命了，即便是两条、三条，他都能替她保住“大少夫人”的位子。

    只是，这其中生不如死的艰辛，她可就得好好地饱尝一尝了。

    冯永亭开心地哼起了小曲儿。

    敢耍手段玩弄他的人，就要付出血的代价！

    心腹内侍见状，躬身退了出去。

    有小厮过来低声禀报道：“那三十两银子已经送给玉竹的家人了，叮嘱了他们要厚葬。”

    内侍点点头，又低声问道：“泄露自己的身份了吗？”

    小厮连忙恭声答道：“没有。小人特地改了容貌和声音，只说是刘大公子让送去的丧仪和补偿，别的一概都没有多提。”

    那家人想来是知道玉竹以色侍人之事的，接了银子也没有多问。

    内侍满意地点点头，从袖间摸出几只铜板赏给小厮。

    小厮连忙双手接了，恭声道谢。

    钱多钱少不重要，关键是主人看重，肯分派给他事情做就行！

    他不要求像其他人一样，借着主人的权势平步青云，或是轻易地威胁索要别人的性命，他只要能在三十岁之前，攒够做富家翁的本钱就好了。

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