与冯永亭交流过意见，又将冯林这个常伴皇帝左右的小太监审问了一遍，张圭猜测，或许是皇帝三次出宫，不定哪一次偶然间见到了这位郑小姐，一见倾心，故特使人画了画像拿回宫中，日日对画思人，也未可知。

    谨慎起见，张圭连作画的那位工部文思院副使家的小姐也调查了一番。

    比起郑家小姐的才名在外，这位倒是个寂寂无闻的。邻里说起来，也只夸赞其懂事乖顺。

    再往深处一打听，这两位小姐还各自与英国公府的表小姐、嫡小姐相从过密……

    久经官场沉浮的张圭和冯永亭，当即断定此事绝不简单，因此禀明了李太后。

    这才有了今日李太后与首辅张圭联手对皇帝的教训。

    “冯大伴何时看到了那幅美人图？”面对李太后和张首辅的质问，祁钰沉吟片刻，突然对冯永亭发难。

    冯永亭早就料着有这一出，闻言立刻跪下辩解请罪：“臣有日帮陛下打理书房，无意间见到那幅美人图，觉得与礼部送来的户部郑司务家的小姐有几分相似，故禀明而了太后。

    “还请陛下责罚。”

    至于他和张圭私下里的那些调查，自然不必也不能对皇帝和李太后提及。

    祁钰拿不准冯永亭这话有几分真假。

    那幅美人图，他一向是放在常用的卷缸中的，一来不打眼，二来便于随时取来一观。

    而冯永亭一向辅佐他读书理政，或许无意间见过，也说不定。

    只是，那幅美人图画的竟然是户部郑司务家的小姐么……

    李太后见皇帝不虚心受教，反而指责冯永亭“泄密”，顿时火气就上来了。

    念着还有外人在，李太后强压着脾气，道：“陛下三番两次出宫也就罢了，如今竟然与臣下之女牵扯不清，实在有违人君威仪。看来，立后一事，刻不容缓。”

    祁钰一听这话，顿时就皱了眉头，道：“母后已经允准孩儿，立后之事不急于一时的。”

    “今时不同往日。”李太后闻言怒气更盛，声音也不自觉地拔高了，质问道，“现在不立后，难道要等闹出事端来，让天下人议论指摘吗？”

    祁钰闻言亦怒而不止。

    母后这话，难道是暗指他会与臣下之女苟且吗？

    他连那位郑小姐是谁，都是刚刚才从他们口中知道的，又怎么和她会做出苟且之事？

    别说他是皇帝了，就算他是普通男子，母亲难道就能因为一幅画，就当着外人和下人的面，如此地贬损他的德行吗？

    张圭见皇帝面色不虞，心知其不悦，但他作为当朝首辅，统领百官、尽心王事，更兼还是教导皇帝明理处政的帝师，又不是谄谀媚上的佞臣，当然不可能因此就转了风向，站在皇帝那一边。

    “太后也是一片慈母情怀，陛下要多多体谅。”见这母子俩剑拔弩张，张圭开口劝道。

    祁钰气得心口疼。

    从他坐上这帝位起，便常常听张首辅教导他，要体谅母后，体谅臣子，体谅百姓……

    可是谁曾体谅过他？！

    张圭见皇帝脸色发青，遂退了一步，冲李太后施礼道：“立后一事，事关国本，焉能匆促就下定论？况陛下年岁尚小，早早成亲，恐于皇嗣绵衍不利，还请太后三思。”

    更别说画上那位郑小姐如今才十二岁，还是个半大孩子呢。

    李太后一向信服张圭，见他如此说，便也稍稍退了一步，道：“即便是眼下不论立后，那美人图总得有个计较。”

    才十二岁就知道耍手段勾引男人的姑娘，别说是皇后了，便是做个淑女选侍，她都看不上。

    祁钰见李太后和张首辅如此态度，更兼有冯永亭在一旁帮腔，如何敢在这个关口把黄宜安供出来，再牵连无辜，遂只得强忍下不满，屈从道：“清者自清，浊者自浊，母后和元辅若是不信，只管将那美人图烧了便是！”

    反正他留着美人图，也不是为了那画上的美人。

    李太后和张首辅见皇帝语气坚定、毫不吝惜，不由地相视一眼，反倒有些拿不准是不是事有凑巧，他们想多了。

    便都拿眼去看始作俑者冯永亭。

    冯永亭自知此事得有人背锅，给双方一个台阶下，便自觉跪下请罪道：“都是臣无状，才引得这场误会，还请陛下责罚！”

    祁钰见状，只觉得满心的愤怒又无力。

    他若是能够从心责罚冯永亭，哪里还会有今日之事？

    生平第一次，祁钰对如此严格到让人窒息的管束心生怨怼。

    ……

    告退之后，张圭随李太后到了偏殿，将郑、黄二女与英国公府的关系说了。

    李太后扶额，疲惫道：“此事应与英国公府并无干系。”

    说着，便把她特地敲打英国公夫人与张溪母女之事说了。

    张圭了然，总算是放了心。

    “不过，自从下诏礼部选后以来，陛下倒是愈发恣意了。”张圭沉吟道，虽已过天命之年但依旧风采不输的眉宇间，笼上一层阴霾。

    李太后点头道：“陛下确实越来越有主意了。”

    “有主意是好事。”张圭道，“不过，就怕这主意太荒唐，甚至是被小人利用。”

    李太后闻言肃然道：“元辅说得有理！哀家这就彻查左右。”

    张圭点点头，起身告辞：“外臣不便参与此事，先行告退。”

    顿了顿，又道：“陛下毕竟是天子，太后若要彻查，须得顾忌陛下颜面。”

    天子君临天下，威仪怎可有失？

    李太后点点头，道：“元辅放心，哀家自会谨慎从事。”

    张圭点点头，躬身告退。

    ……

    相比起宫中皇帝的憋屈，黄宜安近日可谓是事事顺心。

    张澜去了五军营，英国公夫人又因为明缃在五丈风那一闹，近日没再催着定亲之事，她可算是能松一口气了。

    而王氏最终劝服了黄伟，开脂粉铺子一事总算是提上了日程。

    想着家里人对京城风尚和开铺子一事并不精通，黄宜安便特意邀请了张溪参谋。

    英国公夫人知道后，叮嘱张溪道：“难得黄小姐咱们一家都满意，你可得尽心些，帮着澜哥儿顺顺利利地把媳妇娶进来！”

    “母亲尽管放心，我保证比对自己的亲事还上心！”张溪就差拍胸脯保证了。

    惹得英国公夫人笑骂道：“你一没出阁的姑娘，说这话害臊不？”

    说着话，将人赶了出去：“快去吧，别让人家久等！”

    张溪笑应了一声，脚步轻快地去了。

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