戌时末刻。

    太极殿外，鲜血早已染遍长街，如狼似虎的坚甲死士们仍在搏命一击。

    脚踩着堆积如山的头颅骸骨，不断厮杀于禁军的包围圈里。

    甫出殿的关垣眼见此景不觉眯了眼，把手中的符节连同令牌一齐递给身边的严绪，对他使了个眼色，故意高声开口。

    “去，将符节亮出，让他们停止反抗，弃甲投降。”

    他狠了狠心，压低声音继续吩咐，“待他们停手，丢下武器后，你就号令禁军，将他们就地格杀，一个不留。”

    严绪一惊，抬头看着关垣，似乎不敢相信他的决定，“殿下，陛下没有说要杀掉他们啊……”

    他想了想，低声提醒道：“更何况，这可是咱们豢养多年的弟兄……”

    “严护卫！”

    关垣双目一瞪，严绪不敢再说下去了，见他主意已定，低叹一声，拿着符节和令牌朝禁军的包围圈走去。

    关垣撰紧了双拳，既然布下了利用这批死士为局铲除昱王的计谋，就已经打定主意要牺牲掉他们。

    就算是自己重金培养，倾注无数心血的军队，也照样留不得！

    因为他们清楚自己的身份，也清楚自己的效忠者。

    如果他们知道自己的主子今日根本不是要他们逼宫夺位，而就是要他们死，他们必定不会甘心。

    所以他们之中只要留下一个，都是对自己最大的隐患。

    关垣闭上了双眼，他还是不愿亲眼看到这批死士不甘死亡、不甘愚弄的怨容。

    他刚刚闭上了眼睛，就听见有人急切跑来的声音。

    “殿下，殿下，不好了。”

    他猛然睁开双目，看见满头冷汗，惊诧不已的严绪，“这些死士不再听我们的指令了！”

    “什么！”

    关垣像被惊雷劈中，双手大力抓住严绪的衣襟，因急怒而一瞬间使出的蛮力快将严绪提起，“你说什么，你再说一遍…”

    “就是…”严绪的脖子被他紧紧勒住，快喘不过气来，他挣扎着开口，“就是我们号令不了他们了，他们像……失控了一样！”

    “何人像失控了一样？”

    关垣的背后传来一道雄厚老练，夹杂着威严凌厉的嗓音。

    关垣被吓得一凛，忙回头一看，“皇叔……”

    他神色慌张不已，再一偏头，竟瞧见殿中众人已陆陆续续出来了大半，自己一时竟恍了神，没发现。

    他看向被众人搀扶而出的绍仁帝，惊惧道：“父皇…你们…怎么出来了？”

    “老二，你的护卫为何说‘不再听你们的指令了’？”绍仁帝皱紧了眉头，瞳仁转动，凝重的神情疲惫不已。

    “父皇…您别听这厮胡言乱语！”关垣的脸色愈发难看，勉力压住慌乱心神，向着身旁的严绪嘶吼，“你胡说八道些什么，还不向父皇解释清楚。”

    严绪更是吓得面色发白，怔在原地，半天吐不出一句完整的话。

    “是…是，是小的…小的一时…着急胡说八道……”

    “殷王，是否虎符无法命令他们撤手？”关炜早已心底明镜，对着关垣赫然而怒。

    “不会的，皇叔。”关垣目眦欲裂，焦炙道，“一定是搞错了，让侄臣再去试一次。”

    “不必了。”关炜高声打断他，不耐道，“你再试几次，只怕也改变不了事实。”

    关炜话音刚落，殿外白石阶下禁军的包围圈被乍然撕裂了一道口子。

    愈发暴戾的闯宫死士们已然突破了禁军团团守护的最后防线。

    一瞬间，黑衣死士们似不断涌出的毒瘤之水，越过禁军已毫无招架之力的利戟长戈，向着殿外众人林立的方向奔来……

    “护驾——”

    一道震天的吼声响彻皇城。

    “快！所有人退回大殿。”关炜眼见这群好勇残戾的强悍死士们在与禁军拼杀了许久后仍不灭其势。

    禁军的包围圈甫现出口，他们就穷凶极恶，争分夺秒地逃窜而出，疾步踏过遍地横尸，让众人闻风丧胆。

    “嗖——”

    数柄锋利箭矢射在侍从正准备阖紧的宫门上。

    “这些到底是什么人？”老皇怒吼出声，戟指愤目，急切寻找着关炜的身影。

    “执政王！你曾向朕保证过寿宴无虞，更直言皇城的一切都在你的可控之中，如今，你作何解释？又有何对策？”

    众人眼见绍仁帝丢魂乱神，都明了眼下的动荡局势。

    从殿外抢嚷急促的脚步声可以听出，敌军已经包围住了整个太极殿，在与太极殿守兵做最后的对抗。

    而一旦他们得手，万里江山，千秋帝业，恐怕要在今日易主！

    “皇兄”关炜快步走向绍仁帝，也是一脸担惧忡忡。

    他沉吟片刻，先前已经派人去通知京郊大营，寻求了增援，如今还没动静，想必要么是消息未送出去，要么就是敌军有所防备，或者已经来了，但被突发状况困在了某处，以至于无法及时赶来支援。

    那么……

    “为今之计，只有指派一人，杀出敌军的包围，闯出皇城，去接应京郊大营甘将军带来的援军，方可解我王朝之困局。”

    “何人？”

    绍仁帝脱口而出，着急不已。

    关炜垂眸思量了会，续道：“此人要能指挥的了皇城守卫，且身份足以号令京郊援军，必得是一位皇子才行。”

    “佑儿还小，他定难堪此大任。”

    扶住绍仁帝的嫔妃景氏忙不迭开口，一脸郑重其事。

    绍仁帝一把推开她，激忿不已，“何人愿前去解朕之忧？”

    “父皇。”尚未理清头绪的关垣霎时回过神来，他知道父皇与皇叔已对他起了疑心，他此时若是接下此任，足可证明自己的赤诚。

    但他转念一想，难道就为了向父皇证明自己的忠心，他就要搭上自己一条活生生的性命吗？

    自己多少是个皇子，就算事败暴露，也罪不致死，但若是现下领诏出了这殿门，可就真的是死无葬身之地了……

    “儿臣连手握虎符让他们停止抗争都不能，谈何孤身闯出皇城，号令援军呐！”

    绍仁帝冷哼一声，不再理会关垣，转头看向身侧围住他的一圈儿子们。

    想是都知道一出这殿门就凶多吉少，算是一只脚踏上了黄泉，竟无一人敢应声上前。

    “献王，你去吧。”

    关炜从他身后拉出关佶，将他推至绍仁帝面前。

    “皇叔，我…我。”关佶对上绍仁帝期盼的目光，忙怯怯推脱。

    “儿臣……武功不好，自幼只顾着学文人之道了，这点父皇您是知道的。您要让儿臣出去，只怕还没走出宫门，就先……更别提闯出皇城了，儿臣实在是心有余而力不足啊……”

    “都给朕住口！”

    绍仁帝再也受不了众人因慌乱而止不住的吵嚷，失望至极地扫视着他身旁恨不能躲起来，不被自己父亲看见的儿子们。

    “朕是帝王，朕的皇子们乃是天选之子，怎么会是尔等这些鼠胆怯弱，贪生怕死，不堪大任之辈！”

    “父皇，儿臣请旨前去——”

    绍仁帝骤闻此言，全身涌起一股暖流，忙转头去寻这道干脆利落的声音出自何处。

    “好…好！”

    关炜看着神情坚决的关漌，忍不住欣然点头。

    忽然注意到他仍被六七名侍卫如犯人一般束缚住手脚，动弹不得，不禁怒道：“殿外的死士与昱王无关，你们还不快放开昱王。”

    他一把抢过关垣手上仍紧紧握住不肯松开的虎符和令牌，对关漌温言道：“皇叔将这些连同京郊大营的临时调动兵符都一并交与你了。”

    关漌接过来，不再停留，转身朝殿外走去。

    “等等。”

    绍仁帝蓦然出声，踉跄着残驱快步走向关漌，看向这孩子一如他生母般深沉似渊却又始终无波无澜的双眸。

    嗫嚅良久，才吐出一句话，“孩子，保重自身。”

    元妡偏头看向关漌，眸色复杂。

    不知是否自己错觉，竟在一瞬间觉得他的背影是如此的单薄憔悴……

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