身穿玫瑰色如意云纹褙子的就是卢文月的母亲夏氏，另一位穿蓝色长褙子的妇人，周九如瞧着，莫名的有些眼熟。

    但她确定，之前没见过这位妇人。

    看到她们进来，卢老夫人开心的笑了起来，忙问道：“跑哪去了，现在才回来。”等周九如走近，她敛去了笑容，眯着眼睛，目光一下子定格在了周九如的鼻子上。

    “天寿，你的鼻子……？”老夫人下了榻，急得一个趔趄。

    周九如赶紧扶住她，笑盈盈地说道：“外祖母，没事的，只是在玩的时候，不小心蹭伤了。”

    “蹭伤？”

    卢老夫人自是不信，她还没老眼昏花到这种地步，这伤明显不是蹭的，倒像是被什么利器划的，今日定是发生了什么事？不然也不会这么晚回来。

    “怎么蹭的，是不是很痛？”她心里难过的不行，孩子不说，她又不好多问。

    只得握紧周九如的手，趁势摸了摸她身体的要害部位，见没有受伤，遂又温声的絮叨了几句。

    “这点小伤，不打紧的，明天就会好。”周九如说罢，忙错开话题，“外祖母，你在招待客人啊？”

    卢老夫人轻拍了下额头：“看我，都忘了给你引见。”

    说罢，指着夏氏道：“这是三娘的母亲，你二表舅母，年前在宫里见过的。”正准备介绍旁边的那位，夏氏笑着接了话，“是我娘家弟媳妇，得巧了，跟公主殿下同姓，名怀玉。”

    周九如闻言怔了怔，她知道这种熟悉感从何而来了。

    下意识地盯着周怀玉的眼睛看，便见这妇人蛾眉凤眸，婉转流波，甚是亲切。

    对上周九如打量的视线，周怀玉温婉一笑，施礼道：“民妇周氏，见过公主殿下！

    周九如上前亲手扶起了她，笑言道：“都是自家亲戚，无需多礼。”

    周怀玉指着身后安静站着的一双儿女，道：“这是民妇的两个孩子，姐姐名唤从真，弟弟名唤安行。”

    姐弟俩连忙垂首施礼，一举一动进退得宜，显然受过良好的教养。

    卢老夫人笑着道：“你们年龄相当，在一起可要好好的相处。”

    “外祖母放心，有我呢，我一定会好好照顾他们。”周九如说罢，还冲卢老夫人调皮地眨了下眼睛。

    “你呀。”卢老夫人拨了拨她贴在脸颊边的发丝，落低声音道：“你既猜到了，我也就不多说了。”

    随后，大家坐了下来，寒暄几句后，便到了用晚膳的时辰。

    ……

    文国公府宴客的大厅，挂满了八宝宫灯，亮如白昼，婢女竖起梅兰菊竹四扇屏风隔开了男女席。

    几十种荤素搭配的菜色，摆列上桌，灯光交相辉映，银匙白瓷闪着晶莹的光晕。

    望着大厅的一众人等，文国公喜不自禁。自从女儿嫁了人，不管是在鲁地还是建邺城，这家里再也没有这么多人吃过饭。

    周九如听到男席那边和乐融融，不由得嘴角上翘。

    二舅与三舅下衙后，得知二表舅卢志永来了国公府，便也过来相陪。

    周怀玉的丈夫夏荣，也是饱读诗书之人，几位青年郎君一见如故，相谈甚悦。

    宴客这种事情，原本就是要让客人满意，做到宾主尽欢。

    见他们高兴，文国公身为主家，更是乐在其中。

    ……

    这座国公府，在建邺城是个特殊的存在，除了卢府与宁王府，和其他府邸素无往来。

    所以，能这样大规格的招待夏荣一家子，连夏氏都感到非常震惊，心里更是倍增荣光！

    有哪个寡妇，像她这样命好，机缘巧合之下嫁入世族，还成了皇亲国戚。

    周怀玉在席间，目光总是有意无意的打量周九如，不停地找机会跟周九如说话，言谈间也颇多试探。

    小姑娘看着平易近人，也不像擅打言语官司的人。可当她跟你认真说话时，即便笑如仙家童子，也给人一种凌驾一切的感觉。

    想多了解一些宫里的情况，问来问去，最后的结果就是，她说的原本就是你已经知道的，你真正想知道的，她一句都没说。

    周怀玉无奈地摇头，是她想当然了，宫里出来的孩子，哪里会像表面那么简单。

    自从收到母亲的信，她没一晚能安睡的，内心深处除了震惊更多的是窃喜。

    没想到，他们周家竟是圣祖皇帝的后人。这样一来，小时候诸多的怪现象就有了合理的解释。

    从她记事起，他们一家人就生活在豫州皇陵旁的护陵村，村里人见到父亲，恭敬中又带着莫名的疏离，根本不愿多搭理他们。

    好在吃穿住的方面，都比其他村民讲究，还有人服侍，唯一的不适就是不得自由，除了皇陵，哪都不能去。

    最幸运的当属她了，十岁那年，被安排进了豫州书院进读，笈笄后，由母亲娘家在江南的一房远亲介绍，嫁给了当地姓夏的一位公子。

    夫主的父母早逝，只有一个嫁入世族的姐姐，家中富足，进门她便是当家的太太。

    原以为自己这半生的运道已经够好了，离开了护陵村，过上自由自在的日子。没想到，后面还有更大的富贵等着！

    只是，当今天子到底是不是自己同父异母的兄长，还待进一步确认，好在已经住进了文国公府，有的是时间慢慢打听。

    ……

    八月初秋，夜风沁凉，安寝时刻，原本沉寂的文国公府外院书房，瞬时灯火通明。

    文国公夫妇坐在上首，孟氏三兄弟分左右坐在下首，站着中间的孟维常正向长辈禀告，白天乘画舫游玩时，遭遇刺客行刺之事。

    卢老夫人越听目光越冷，生气地道：“怎么每次我家天寿出事，都会有他裴家的影子？”

    “大伯母，可能是碰巧了。”孟光峰听罢，拧眉解释，“巡检水司已经核实了那打捞出的几具刺客尸首，确实是水匪。”

    孟光峻反驳道：“阿兄，天子脚下，若没人指使，水匪哪来的胆子敢进入内河？况且，天寿久居深宫，连我们这些亲戚见过她的次数，都是屈指可数的。

    何以这次，她女扮男装出行，也会遇袭？

    若没人通风报信，刺客又怎会知晓她的行踪？”

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