丫鬟给秦褰盛了他日常爱吃的粳米粥，放在桌上晾上一会。他挽了萧姨娘的手，又喂给她一枚虾仁。萧姨娘端了放的微温的醒神汤给秦褰。“老爷，这是妾身制的百花薄荷醒神茶，老爷先尝一尝这个。”

    “这些功夫，只安排厨房去做就可，你自己莫要过于辛苦。”秦褰接了茶，先喝了一口，果然味道清香宜人，提神醒脑。和往日里喝的有三分不同，更添香甜。“服侍老爷是妾身的本分，不愿意交给厨房。”

    想着自己的妾室辛苦，复又将茶一口饮尽，放了茶杯，接过她递来的布巾，搽了双唇。“这茶和上月的有些不同，可是添加了什么？”

    “老爷喜欢就好，夏天的薄荷极百花正好，妾身选了几样用熬制了，加了一些。”

    “这茶原本就费功夫，你向来起得早，熬制也需一个时辰。何况材料极复杂，想必你又一样一样试了，调和好了味道，才制了给我。常常做这些，如何不辛苦。”秦褰看着空了的茶杯，知晓这茶汤不光是花草用量必须掌握得当，多一分坏了味道，少一分则不足。花材草药添减极费功夫不说，夏日里对着炉火也是煎熬。

    “如今柔哥儿去了园子，妾身闲来无事不过是做些微末功夫打发时间罢了。”

    “书儿也到了年纪，我想着今年过了生辰，该给她寻一门亲事。”

    “本来各位小姐的亲事该由夫人决定，老爷既提起了，也该和夫人商议。妾身不懂得和老爷来往的各家关系。”

    “你对书儿的亲事，可有什么想法。我也好和夫人商议，就这么一个女儿。”

    “夫人对小姐们的教养是一样的，诗文礼仪，样样请了先生来教。想来不会委屈的柔哥儿，妾身想着，不求家世多么高。咱们家出去的小姐，也不会差。只是人品行要好，将来能恩爱扶持，相敬如宾的，也就是了。”

    “书儿温柔知礼，至纯至孝。为夫也不会委屈了她，咱们家的女儿，在同僚中选了合适的，也是嫁过去为正妻，做主母的。改日我和夫人商议了，也让书儿学一学掌家。”

    “纵然是嫁出去了，也还有婆母主持中馈。这个倒是不急，以后再学也是一样的。只是当下还有一件要紧的事，怕是老爷一时忽略了。”大夫人再贤良，也不能让女儿家的沾了府中权力，真真学了掌家，只怕是掌握不了轻重，得罪了嫡母。况且，这一项，自己呆在老夫人身边多时，又对家事一向了然于心。暗暗指点了女儿多年，不畏惧出嫁以后，制不住一家下人。此时锋芒毕露，便失了夫人的信任，实在得不偿失。

    “何事？”

    “几位小姐向来是请了先生教导女则的，现在住了园子。这一项，也没个安排。四小姐进府晚，老爷多眷顾些，若有缺的，也补一补。妾身不识字，也知道咱们这样人家的小姐们，莫说是小姐公子们，就是一等的丫鬟，也是识字知理的。前儿事情极多，一时忘记了也是有的。”

    “这事我一时未曾过问，今日便安排了人，送了帖子去请先生来。让人在园中安排妥当。难为你还记得。”

    “家事夫人做主，妾身不敢置喙。有一两件关于各小姐公子的事，上心一些，也是本分。”早也去禀报了夫人，又引导她想出许多不足之处，在老爷这里又是功劳。与人相处，万万不能越过本分去。何况自己全无家世，老夫人一去，也没了依靠。唯独一点老爷的恩宠可以立足，可是大户人家，恩宠一时有一时也无。经营多年，才得了阖府上下的敬重，实在是极难得的。

    “小姐，昨儿不曾休息好。今日该好生睡一会子，这书你看了也有两个时辰了。”凌霜从外头回来，听芷汀说了她一早回来就让炮制了提神的茶汤，喝了三海碗。不曾休息，就着一本史册看的入了迷。只看着眼下的乌青，就觉着无神得很。

    “本来是极困的，腰也巨疼。可是有件事情想不明白。所以就不愿意睡了。”秦韵将看了三遍的五百年前的史书放在一旁，揉了一揉腰。

    “小姐，可是扭伤了，或是撞到了什么东西？”凌霜听了，示意芷汀取药油。

    “不曾有，想来是站立得久了。不想睡，备身衣裳，我去园子里走一走。”探了脉象，也并无不妥，仔细思考了一夜行踪，也没有半点用力扭到，何况是撞了腰。心里更是有无名之火，不知往何处发泄。

    芷汀取了药油，给她褪了外裳，内衫。秦韵趴在长春凳上，任由芷汀给她揉着腰。芷汀看着自家小姐，愁云惨雾，一点往日的活泼也没有。“小姐是为的什么事情，这么愁闷。今日眉头都是挤在一起的。”

    “方才在看前数百年前的正宇史记，有些疑惑。“总不能给自己的丫头说自己不知道为什么而腰疼，然后有一肚子火没处发吧。

    ”奴婢听说，大宇朝一统天下九百年，江山绵延万里。小姐疑惑什么也讲我们听听呗。“身在金吾卫受训时，历代史书是要求熟记的。

    ”我在想，大宇初建，为何能统一南北，兵力不算极强，国力也弱。相比当时的许多诸侯的实力，实在是差的远了。浩荡九百年，又是因何而国破家亡。“

    ”小姐这可是问倒奴婢们了，这个只怕执笔写史书的大人们，都不知吧。小姐怎么总是想这些问题。“自家小姐是够神奇的，没事看些奇门遁甲，各地通达路图也就罢了，还时时拿着这些个问题纠结。一众丫鬟也是无言以对。

    凌霜取了衣裳来，正欲给她换了。却见者她啪在春凳上睡着了，芷汀不敢在动手，怕惊动醒了她。又取了蚕丝的薄被子给她盖上。凌霜收了史书，将批注拿页夹了书签，放置好了，才出去。又吩咐芸芹备热水，鲜花，珍珠粉等物。

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