皇帝提了声音，双手护在胸前发抖呵斥：“闭嘴，你放肆。”

    他花白的头发在怒目之中凌乱，届时也知身为帝王，被儿女逼入这种境地，其实根本没有选择。

    “就算是母皇在位，难道豪绅富士就真能消停，大旱多时便天降甘霖？列国真就俯首来朝，儿女诸琛就当真恭顺？天下百姓就平和安乐？未必见得，天要如此，朕又奈何？”

    端曌看着她，满目失望：“父皇，您总是如此，责怪天地责怪朝臣责怪先女皇，责怪子女，却从未责怪过自己的无能。凡是不是逃避，就是依赖，先女皇在时您依赖她的英明神武，女皇薨逝您又依赖皇后与其家臣，剪除皇后党羽您又依赖端硕。先女皇对您的一点偏爱，竟然是害了您。罢了，如今我与端硕一人力保您的来日，一人必然葬送您的来日，您要如何选择呢？”

    皇帝思虑再三，想到端硕的性子手腕实在是像极了她的母亲。若是皇位落在她手里，幼子难保，江山只会更乱，不由得叹了口气。对着贵妃招了招手。

    “把另一张令牌给她。”

    贵妃吓得眼中斥了泪花，却也无法。从龙床右侧的暗格里取出一枚篆刻了龙纹的令牌交给她。

    皇帝手里最后一张王牌，潜伏在帝国机器里的影子，也是维护自己的最后屏障。

    端曌与贵妃交换了眼神，收下令牌。

    事毕，端曌起身对着皇帝行了三拜九叩的大礼。

    复对起身对着皇帝道：“父皇，贵妃江氏与先女皇真真神似。”

    皇帝楞然，神色无光。记忆里是久远时，母亲对他的严厉。当年的禅位，是皇后一族鼎力为之，而今同样的事情在自己头上，也不知是不是报应。皇后的野心是在权力的巅峰时膨胀的，年少为女皇所制，登基后又被皇后所控，他只想自由一点。

    一个人的性格就是一个人的命运。

    端曌这样想着，沉浸在公主府的夜里，黑暗得怕人。

    因着她不喜光亮，一入夜，独居的院子灯火便灭去一半。唯有在无尽的黑暗里，她才保持着绝对的清醒。

    东南方向有婴儿的啼哭声，驸马王衍的姬妾才诞下月余的孩子很是健壮。也好，驸马心底有了寄托，也是让王家放心。

    暗夜里的影子跪在桌前，只微微分辨得一点轮廓。

    “回禀殿下，那女子已经送至常山驸马处。驸马已经同意合作了。”

    端曌点头道：“姑姑从前也太厉害了些，至于姑父全无半点血脉。如今这个年纪了，也算老来得子。等大事成了，再把那孩子送过去。”

    王衍入了内室，便问道：“公主当年救下那母子，就是为的今日？”

    那影子悄然退去，玫德掌了灯，二人的脸才在黑暗里显现出来。

    “我只是不喜欢姑姑把事情做得太绝，可知物极必反。几年间姑姑大权旁落，身子一年不如一年以至于病故在还朝的路上。谁晓得是不是平日里太过，身边人容她不得。驸马这个时候过来，不知宋姬可还睡得安稳？”

    “无妨，有些事想来与你商议。”

    端曌扬了扬脸，示意玫德将阁楼的窗户打开。皎洁的月洒下一片冷光，星子瑟缩着眼，人间的灯火并无暖意。夜里的风冷，她紧了紧衣裳，驸马将自己的大氅给她披上，玫德识趣的退下。

    驸马将她鬓角的长发抚在髻后，紧了紧那红珊瑚的簪子：“此事成了八分，公主预备如何处置端硕与十六皇弟？”

    端曌侧身几步，他的手落在空中，握得一把虚无。这无意的躲闪，并未影响到他的思绪。她看着皇城内的灯火道：“以杀止杀，正好连带着皇后一族一并除去。”

    驸马一步步走向她，一手侧在身后道：“一刀杀固然一劳永逸，可是眼下外患未平，内里不安。南方虽然尽在咱们的控制之中，可是北部端硕的势力却也不容小觑。一旦牵连甚广，难免伤了根基。这些都不是眼下最重要的，眼下百姓需要修养生息。若起灾兵，纵使你登基称帝，也是满目苍夷。”

    端曌转身注视着他道：“正是因为此时需要修养，孤才不得不以杀止杀。南方豪绅富裕却为孤效忠，此时不能从他们那里获取什么。也只有在端硕这里，获取大量的财物以资黎民。皇后一党垄断了北部的盐铁金银，东部草原与西京商道往来。眼下我也愁苦不已，那些个朝臣，纸上谈兵者多，能堪大用者少。”

    驸马又道：“今日龙家来了一人，献了一策，甚为有理。我仔细思量一番，倒觉得比公主原计划严法强国的法子更和软些，公主不妨听一听？”

    龙家是南荣家的分支，自月氏建国当年的女皇与天下公主宇朝皇帝合作，借天赐南荣姓正名分平诸乱。未免愧对先祖，特保留了最亲近的旁支族人祭祀先祖。月氏建国数百年，各代帝王都善待这支同源不同姓的皇亲。龙家也一直遵循古训，鲜少参与朝政。

    端曌这般想着，便问道：“龙家一向是独善其身，如今也愿意参与到这国事政事里？”

    驸马点点头道：“他来了三次，第一次与我言帝道先贤，我听着没劲。第二次又言王道之术，虽然有理却并不实用。第三次讲了霸道之策，我瞧着倒是富国强兵的好策略，只是与眼下不符。今日又托人送来书信，洋洒数千字，是言经济之术。见了他，果然不错。特来与公主商议。”

    端曌听着，不免也起了好奇之心，驸马的性格她是知晓的，能三番五次的见他不招厌恶，相比也有几分才学。到底是什么竟然能让他这样激动？半暗的屋子尚能感觉到他压制着的激动。

    “是什么？”

    驸马亲自将桌上的一盏明亮的琉璃灯点亮了，从怀中取出一方书信递给她。

    端曌仔细读了信件，却也有许多地方并不明了。

    驸马又道：“公主一向不擅经济之事，难免有许多事不甚明白。这书信所言，月氏现状若想经国济世，立时强大，须得远近兼顾。国力有如一片水井，往这一口里挪动出水去救济另一口能解一时却非长远。不如将远处的河流引一小渠，以滋此地。待土地肥沃，人皆有力再把那河流改道至门前与水井自成一体。”

    端曌低头笑了笑：“你这例子乱七八糟的，他现在在哪里？孤要见他。”

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