阿蘅走出房门，温桓正站在院子里的石榴树下，他分明是旧日里惯常做的打扮，可在阿蘅看来，却莫名的带上了几分落寞。

    听到阿蘅的脚步声，温桓才转过身：“……娘应该已经休息了吧，我就不去打扰了，我许久不曾同阿蘅谈心，今日赶巧了，阿蘅就去我那里坐一坐，吃些糕点，可好？”

    阿蘅点头“好的呀！”

    温桓张了张口，到底还是什么也没说。

    他的院子比较远，旁边住着的是大伯与二伯家的兄长。院子里的一角种了翠竹，还有一角搭了架，种的是葡萄，葡萄藤这会儿还是枯白的颜色，看不到多少生气。

    阿蘅坐下之后，丫环便端上了点心，精致小巧，花样繁多，都是阿蘅从前喜欢的口味。

    温桓亲自给阿蘅倒了杯白水，又对旁边的丫环说：“我和阿蘅要说些话，你们先下去，把门也合上。”

    青叶看了眼自家姑娘后，跟着屋里的另外两个小丫鬟一起出去了。温桓的食指敲打着桌面，哒哒哒的声音，急促又刺耳。

    阿蘅忽然明白过来。

    阿兄与她的这次谈话，想来不会是什么温馨的闲话家常，否则阿兄不会打发了其他人之后，还迟迟不开口。这让阿蘅有些不安。

    阿蘅正色道：“总觉得阿兄要说的话会很重要，阿兄是有什么不高兴的事吗？可以说给我听听的……”

    温桓不再敲桌子，他改成叹气了，一声更比一声长，声音里的苦闷简直就像是要化成实质一般。

    有些事情真的不知道该如何开口是好。

    他向来觉得小姑娘就该娇养的，故而不论是外界的算计，还是其他的风风雨雨，他都想要为阿蘅挡下。将小姑娘养的天真了些，他也没觉得有什么不好，反正他和父亲有那个能力能护着自家的小姑娘，那当然是怎么宠就怎么来。

    只是，老虎也有打盹儿的时候。

    更何况，别人对他有心算无心呢！

    倘若不是这次出了事，不仅使得娘亲受伤，还牵连到了阿蘅，或许他仍然不会反思自己的作法，是否存在疏漏之处。一想到他待会儿同阿蘅说了那件事之后，阿蘅可能会有的反应，他就觉得心口疼。倒不是担心自己的形象在妹妹眼中一落千丈，他只担心小姑娘会把责任往她自己身上堆。

    可他也只能据实相告。

    心中已经做好了决定，温桓说话时，依旧有些无力：“阿蘅，我要同你说件事，在说之前，你要先答应我，听了之后不能生我的气，也不能生自己的气。”

    兄长的模样给人一种将要破釜沉舟的错觉。

    阿蘅抿了抿有些干涩的唇瓣，能让阿兄这般慎重，且发生在最近的事情，除了娘亲摔跤的事情以外，她再也想不到其他的了。若不是为她求平安，娘亲也不会特地往道观去，以至于摔跤后险些流产。

    所以阿兄是为此来劝她的么？

    可是，不让她生自己的气，还可以理解。

    生阿兄的气，又算什么呢？

    明明这件事与阿兄并无关系啊！

    温桓：“道观……长明灯……我是说，让娘亲去道观为你点一盏长明灯的主意是我出的，原本我是想借此让娘亲安心，然而消息不知道为何走漏出去，成了别人算计娘亲的好机会。背后那人大概是想让娘亲吃苦头，可我们都不曾料到娘亲已经怀有身孕，所以娘亲后来才会小产，都是因为我出的馊主意。”

    少年郎从来都是天不怕地不怕，纵是神佛也敢欺。

    道观是有的，有求必应却是不存在的。

    早些时候，阿蘅尚在病中，始终不见清醒，而温三夫人也因此日渐消瘦，脸色一日更比一日差，仿佛下一刻也会病倒似的。偏偏不论他人如何劝说，温三夫人都不愿意丢下病中的小姑娘，独去休息。便是温钦与温桓亲自劝她，她也是不听的。恰在此时，温桓从杨神医口中得知阿蘅不日便会好转过来，便想要找出个两全其美的法子，既能让娘亲对阿蘅的病情放心，又能让她自愿去休息。

    彼时温桓想到温三夫人每逢初一十五都会去寺庙礼佛，就决定在这方面下功夫。

    原本温桓只想到大概的方向，却还没想好更加细致的步骤，然后他看到了书院里的同窗好友——谢淮宁。

    谢淮宁有个弟弟，花朝节的时候与谢淮宁一同去灯会，路上两人不知怎的就恼了，谢家小弟就带着下人投奔他小舅舅去了。偏偏不论是谢家小弟，还是他小舅舅，都没想起来给谢家报个信，以至于还惊动了官府。等他小舅舅知道时，事情已经闹大了，于是他们就在找了个天还没亮的早晨，将谢家小弟送到了谢家门口。

    这事后来传了出去，衍生出了很多个不同的版本，温桓听说后，还特地去问过谢淮宁。

    那些个版本之中，也有不少与神神鬼鬼有关的。

    温桓稍微改动一下后，就找人说给温三夫人听。

    他原本是想让温三夫人为阿蘅点一盏长明灯，花一点银子，抄两本书，也不用太过费力。就连道观，他都特地找了个谢家的，想着做戏要做全套。

    可谁成想，竟让外人钻了空子。

    阿蘅愣住了：“什么叫做让娘亲吃苦头？娘亲不是不小心摔倒的吗？你们，你们到底还瞒了我些什么？”她说到后面，声音里都带上了哭腔。

    原来阿蘅还不知道么！

    也对，他怎么就没想到，娘亲根本不会在阿蘅面前说自己受了多少苦。

    温桓忍不住按住额角，他好像又做错了些什么。

    早知道的话，他就不该提起的。

    温桓不是很坚定的想着。

    阿蘅又问道：“娘亲说她去道观的第二日，我便醒了过来……那，那阿兄来看我的那日，为何不曾说起娘亲，后来，后来，也从不提起？”

    温桓叹了口气，说：“娘亲去书院的那天，我恰好在书院，第二天我回来去看你时，还不知道娘亲小产，我知道的时候，已经是第三日了。为何不告诉你，阿蘅刚醒来，风一吹就倒的模样，你让我怎么敢说呢！”

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