生物学中存在“环形种”的概念。

    举个例子，西欧存在一种鸟类，叫做小黑背鸥。

    许多年前，一群小黑背鸥从西欧出发，向东方迁徙。由于维度较高，他们不会继续向北进入北极地带。最终，它们在西伯利亚扎根，成为小黑背鸥西伯利亚亚种。

    然后，一群西伯利亚亚种的小黑背鸥继续出发，向东迁徙，一路向东，最终有演化成了赫格林鸥。

    一群赫格林鸥继续向东迁徙，然后有演化为织女银鸥亚种、织女银鸥、合众国银鸥。

    最后，一伙合众国银鸥重新东渡大西洋，回到了西欧，再度演化为银鸥。

    虽然小黑背鸥与银鸥栖息地有很大交叠，但是他们之间，有相当强的生殖隔离，不能产生杂交的后代。

    不，不止如此，银鸥与织女银鸥之间，就已经有生殖隔离了。

    小黑背鸥、小黑背鸥西伯利亚亚种、赫格林鸥、织女银鸥亚种、织女银鸥、合众国银鸥、银鸥。这一圈物种，构成了一个演化链条。

    在这个链条上，相邻的两个群体之间都可以杂交，产生杂交后代。但是，相隔的群体，往往就存在生殖隔离。

    “物种”是一个人造的概念。人类对于“物种”的传统定义是，“一群可以交配并繁衍后代的个体，但与其它生物却不能交配，不能性交或交配后产生的杂种不能再繁衍”。简单来说，就是“生殖隔离”。

    但“生殖隔离”也不是一个明确的概念。小黑背鸥与小黑背鸥西伯利亚亚种、小黑背鸥西伯利亚亚种与赫格林鸥之间不存在生殖隔离，按照传统定义，它们就属于一个物种。可是，小黑背鸥与赫格林鸥又有了生殖隔离。

    或许人类对“一个人”的定义，也是边界模糊的。

    二十一世纪的约格莫夫，就仿佛是从西欧出发的小黑背鸥。等到这个小小的种群随着风、绕着北极圈行进一周之后，再回到西欧的时候，它们已经演化成银鸥了。

    小黑背鸥与银鸥之间，存在许多个“可以诞生杂交个体”的过渡种群。

    但青年约格莫夫与万机之父约格莫夫，已经完全是两个个体了。

    银鸥再如何变化……就算后来再度发生环境巨变，两个种群趋同演化了，它们之间也永远存在生殖隔离，最多只能成为相互竞争的平行线。

    无论如何，银鸥也不会再与小黑背鸥融合。

    约格莫夫也变不回来的。

    尼娅古蒂叹了口气。然后，桌子上的指示灯亮了：“那儿有个接口，接那儿吧。我直接复制一份——他有什么要求吗？”

    “要求？应该没有吧。他不希望有太多人知道鲸类文明的位置。”向山说道，“毕竟，人类的内战，没有必要将鲸鱼们卷进来……”

    “独善其身可太难了。”尼娅古蒂叹息，“人类过于强大，地球过于狭小了。人类的内战，早就不止是人类的事情了。算了……它们并不强大。”

    这一次，轮到向山一脸震惊的盯着尼娅古蒂了。

    向山问道：“你真的是尼娅古蒂·恩德比勒……你真的与尼娅古蒂·恩德比勒拥有同一人格吗？”

    尼娅古蒂看了向山一眼：“很吃惊吗？”

    “很难想象，你会说这种话。”向山双手在脸上勾勒嘴角，比划笑意，“我还以为，听到这类消息，你会……嗯，更高兴一些。”

    “我很高兴啊。”

    “但没有那种……”向山挠头，“我不好说。但你……”

    他指了指自己的脑子：“我觉得你精神状态不大好。”

    尼娅古蒂耸耸肩，道：“可能，这就是麻木了吧。”

    “我觉得，你把一个诞生还不到两百年的文明推上人类内战的战场，就仿佛将儿童训练成士兵一样残忍。”向山道，“难道这就是非洲大地的优良传统吗？”

    这种事真的发生过。就在他们头顶上方两百多米的地面上，这种事真的发生过。

    向山嚷嚷道：“你三百年前可不是这样的。”

    尼娅古蒂没有说话。

    向山也沉默了。他自嘲笑了笑：“好吧，谁让向山那厮死得早呢。对了，陶医生在这里吗？”

    “他还在。”尼娅古蒂点了点头：“我用他剩下的那一点胶质细胞，重新培养了神经干细胞，将之填入陶医生的高级皮层内侧，一点点的撤下那些用算法临时模拟的心智底层本能，从零开始重新训练……老实说，这个过程很是艰难。在很长一段时间里，他都不会作为侠客上战场了。甚至也无法做后勤的医师。或许他只能在教育岗位上工作了吧。”

    向山一只手按住额头：“我就没见过比这个更严重的伤残……他都只剩下高级皮层了啊。你居然还在评估他的工作能力。这时候你不应该说，‘虽然很艰难，但我相信他最终会康复的’吗？”

    “哦，对啊。二百多年之前，这种事一般是你在做。”

    于是，两人再次陷入了沉默。

    “人类贪婪的本性，永远喜欢高效率带来的丰厚物资，但是高效率的行为、风格、组织形式，却多半是反人性的。”尼娅古蒂说道，“没办法，干这一行的，最终都会成为一个人格化身。”

    向山也不想互相伤害了。他切入主题，问道：“陶医生跟你说过我的事情了吗？”

    “你救过他，这我知道。”

    向山又问道：“那陶医生告诉过你第九武神的故事了吗？”

    尼娅古蒂手臂上青筋暴起：“约格莫夫那个家伙，彻底疯了，没救了。”

    “哦，看起来你是知道了。”向山点了点头，“陶医生有一点怀疑，我是一个类似于第九武神那样的……某些阴谋团体制造出来的东西。或许是为了验证理论，或许与第九武神差不多。我得想个办法，验一验自己的细胞，研究一下里面的人工痕迹，断定自己到底是个什么东西。”

    尼娅古蒂怔了一下：“我第一次见到……呃，有人以这种态度谈论自己的……这种事。”

    向山耸耸肩：“我还知道有个疯子，甚至拿自己当近交系小鼠咧。”

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    不能逃不能逃不能逃不能逃

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