约格莫夫的脸色僵住了。但是很快，他心情就平复下来。

    “居然，类似的蛋白质，天然的存在于这个地……”

    “咳咳。”向山突然出声提醒。

    “这个地球的其他地方。”约格莫夫抱住脑袋：“其他地方居然也存在，太不可思议了。”

    他是如此激动，手甚至忍不住在空中挥舞几下。

    祝心雨嘴角抽搐几下：“这人什么毛病？”

    “他一激动就想手舞足蹈。”向山低声说道：“这人相当闷骚。”

    尼娅古蒂盯着约格莫夫，过了几秒之后才点了点头：“看起来真的是这样？你在帮军方？还是什么？研究什么机密项目？你以为类似的东西不会存在于地球的其他位置？”

    她迟疑了片刻：“应该不是……武器相关的研究吧？虽然以你的性格，应该不会是这类……”

    “生物学家”与“涉密”、“军方”这些词联系在一起的时候，一般人很容易联想到什么不大好的东西。

    “我不是白痴。那种对全人类成本极大、搞不好就会同归于尽的玩意，我才不会去搞。”约格莫夫表情分外激动：“钥匙啊，这就是‘钥匙’……它存在于地球之上！”

    尼娅古蒂听得迷糊：“所以……是什么新发现的奇特生物吗？你之前以为样本只存在于你能看到的地方？”她沉思片刻之后：“难道是有微生物演化出了在乏燃料附近生存的本领？”

    也就这个理由，能让她联想到“军方”什么的了。

    约格莫夫张口欲言，但向山再次出声音打断。

    “这就是保密内容。”约格莫夫道：“我没办法告诉你那东西的来历。但我想，结构类似的东西应该会广泛存在于宇宙……碳、氢、氧中任意两种元素构成的的常见化合物，再加上能量，以及特定的条件——最终的产物应该……”

    约格莫夫此时此刻有些语无伦次。

    向山闭上眼睛，开始思考。

    随着奧贡而来的机器人，会在行星表面寻找碳氢氧的化合物，或许是光学，或许是别的什么。

    碳与氢的甲烷，氢与氧的水，碳与氧的二氧化碳，以及氢气、氧气、含碳的矿物，都在这个宇宙都是最为常见的物质。只是寻找这些物质在“宜居带”内的常见形态，或许简单的机器也能完成。

    被强行重启的那台外星仪器，就制造了新的工业机械。这些机械通过化学的手段，输出了最简单的长链化合物。然后，再将这些简单化合物送入那水晶一般的特殊容器之中，进行更复杂的反应。

    只不过，长久以来，人类都不能确定，自己这边重启仪器之后，仪器的工作方式，是否就是当初外星人所设定的。

    尼娅古蒂完全懵了。但她知道约格莫夫的秉性，所以将目光投向向山与祝心雨：“他在研究什么？一种人工合成的物质？”

    “我反而很佩服你能从这么颠三倒四的话里听出这么个意思。”向山叹服，继而反问：“尼娅古蒂女士，您能否介绍一下您在研究的项目？就是这个，与约格莫夫研究内容很相似的东西？是来自海底热液生物吗？”

    尼娅古蒂点了点头：“我追踪热液生物已经很久了。”

    过去人类认为，在阳光无法抵达的海底，只有极少的寡能量微生物能够生存。一直到1977年，“阿尔文”号深潜器在太平洋加拉帕戈斯海底首次发现活动的热液喷口和丰富的热液生物群。

    也就是向山他们现在所在的这片海域。

    这里是人类第一次与热液生物相遇的地方——就在这个人类首次认知道“演化”的地方，人类再一次与演化的神奇力量相遇了。

    血红色的管栖蠕虫，软体动物门双壳纲的蛤、贻贝以及十足目的虾、蟹——这些都是常见的热液生物。

    这些生物与外界的蠕虫、蛤、贻贝、虾、蟹同源。它们应该是外界的生物偶然与化能自养菌共生的结果。

    海底火山喷泉口带来的滚烫的、包含大量金属、硫等物质的热液。热液与冰冷的海水冲突，而在这激烈的阴阳交汇之中，酸碱值与海水差异巨大的热液，同海水发生氧化还原反应，被某种古菌所利用……

    化能自养细菌的化能合成过程，在这里取代了阳光。

    而在某种古菌体内，存在着一种……

    与奧贡最终产物相去不远的酶。

    这毫无疑问是一个突破口。

    奧贡所合成的数十种酶，按照特定比例调配之后，在特定环境之下，可以形成一个能反复循环、运转不休的系统。

    这就是“生命”的“力量”。

    最少需要多少种酶，才能将众多反应链，交织成复杂的网络，形成一个可以运作不朽的系统？

    现在尚且不能确定。但是对于最简单的生物来说，或许十几种就足够了。

    甚至可能比人类想象得还要简单。

    而这套酶所构成的化学机器、可以令携带信息的核酸自我复制……

    就好像奧贡飞船本身一样。

    现在，约格莫夫发现了一个奇迹。

    某些地球古菌，体内那演化路线与真核生物截然不同的生命系统，似乎包含了几种……化学性质与奧贡产物非常接近的酶。

    不能说一模一样，但是这两种酶的构象图，像到尼娅古蒂这种级别的生物学家都差点看错！它们在大多数场合下，基本可以起到几乎一样的作用。

    如果搞清楚了这一点……

    说不定对破解奧贡的谜题有巨大帮助！

    向山立刻道：“尼娅古蒂女士，你的发现非常有意义。这个偶然的发现，或许会改写生物学的历史。虽然碍于保密条例，我们现在不能向您透露约格莫夫的研究内容。不过……你有没有兴趣加入我们？”

    “加入你们？”

    “加入我们，我们就可以向您透露我们研究的内容了。”向山殷切的说道：“相信约格莫夫这家伙能乐翻天。”

    尼娅古蒂思考了片刻，然后摇摇头：“我对你们的研究很感兴趣，但是……”

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