平氏此番是瞒着家中出访，因而也不好久留，两人便闲话着往门厅去，又约了改日一同赏梅喝茶，百花这才将平氏送上了车。

    回到饭厅上来，白芷又将早间吃了一半的粥煨热了，百花正吃着，听见白芷道：“雪儿姐姐怎么来了？贺娘子好些了吗？”

    方才送走了展昭一行，贺兰吃了两口饭便觉胃肠不适、又回房歇着了，百花见雪儿前来，只怕是情况更严重了些。

    “比前两日更不好了，”雪儿愁道，“方才回去才看到身上还起了疹子，姑娘说自己抓的药吃了不见效，不知能否找个医馆瞧瞧。”

    百花搁了碗筷，等到白芷领了雪儿上堂来，便吩咐白芷让陈聪请大夫去，雪儿忙道：“多谢公主关怀。姑娘说今日已大年初三了，自己成日里闲着也没精神，这才容易生病，若是能去一趟医馆瞧瞧、问一问见习拜师的事情，一忙起来，也许能好得快些。”

    百花思忖着这话倒也有理，点头道：“请贺兰姐姐出来吧，我陪她一道去。”

    车辇缓缓往报慈寺街驶去，贺兰倚在车窗边，连日食欲不振让她又消减了些，比之从前的妩媚更多了几分我见犹怜的憔悴。

    贺兰见百花望过来，面带歉意道：“劳烦公主陪我跑这一趟。”

    百花笑道：“我成日在府里也是闲着，姐姐也说了——多出来跑跑、找些事情做，这才不易生病。”

    “公主的要事办妥了吗？”

    百花低头叹道：“事情过去这么久了，从前的当事人有的天南海北，有的阴阳相隔。眼下刚有了些眉目，还不知该如何着手呢。”

    贺兰沉吟道：“若是陈年旧案，能否找那位展大人帮忙？”

    百花深以为然——若是能找他帮忙，兴许能查到三十年前翻供的那名军巡铺兵士，只是这许多年过去了，也不知那人还在不在京城。

    两人各怀心思，随着马车晃悠悠摇到了妙春堂。

    妙春堂坐馆的大夫不过十余人，好在来问诊的并不多，倒也不显得局促。

    京中各世家都有惯用的大夫，平日里都是按时出诊请脉，除此之外，也有身怀隐疾、不愿透露身份的贵家娘子亲自到医馆来寻医问药，因而门前的接引童子瞧见百花二人衣着不凡，也不多话、径直引了人往二楼去。

    二楼上只两间厢房，百花一行跟着那童子进门去，见里头坐着位鹤发童颜的老者；那童子低声同那老者耳语几句，这才揖礼告退、阖上门去了。

    贺兰入了座、伸手搭在脉枕上，那老者搭上贺兰手腕、三指微动，面色却渐渐凝重起来，再换了左手来诊，眉头愈发紧蹙，良久才道：“娘子无病。”

    雪儿正欲开口，却听得贺兰笑道：“奴家并无隐疾，只是水土不服罢了。”

    那老者闻言一愣，复而笑道：“是了，是水土不服。”话毕展开药方，提笔问道：“不知娘子从何处来？”

    “西北高原。”贺兰笑道，“听闻中原医学博大精深，特慕名而来。”

    那老者低头拟着药方，话语中带着隐隐笑意：“原来娘子不是来看病的。”

    “是为看病，也为求学。”贺兰坦诚道。

    “医者就是一把骨头，在汤头方剂里泡得久了，就通透了。”老者摇头笑道，“娘子大可当个闲时的消遣，不必和自己较真。”

    “病因之始溃于肠，沸水能治矣。”贺兰肃然起身，同那老者揖礼道，“小女子自西北高原而来，即便在《阿耶本达》里泡上一生，亦只知以沸水治疗肠胃顽疾，以酥油熬化来止血。此生有幸来汴梁一回，还望老先生不吝指点。”

    “沸水如何用得？酥油又如何止血？”老者疑惑道，“何为阿耶本达？”

    “《阿耶本达》乃是天竺医论。小女子故地草木稀疏，不仅用沸水酥油治病，更以青稞酒糟、金矿水银入药——皆是绝处求生的无奈之举。”

    以金石水银一众剧毒之物入药，老者也有所耳闻，再见贺兰满目皆是诚恳与严肃，好奇和无奈一时在心底翻腾。

    良久，老者才叹道：“我许家不收外徒。”

    贺兰眸子一暗，正欲揖礼拜谢，却又听得他道：“但我年纪大了，这眼睛也愈发不行了，你若愿意，就留下来替我写方子吧。”

    百花闻言满心欢喜，见贺兰对着许老深揖一礼，语带笑意：“学生对中原草药尚且生疏，还望先生容我先行熟悉，明日再来写方子。”

    许老满面和煦地点点头，扳动了桌边的机括，门边一阵清脆铃响，立刻有童子推门进来。

    “带这位娘子去认一认铺子里的药材。”许老吩咐道。

    那小童点头道：“娘子随我来吧。”

    百花一行跟着出来，瞧见那小童又推开旁边厢房的门迈了进去。

    贺兰转身道：“难为娘子陪了我这许久，眼下事情已妥了，娘子不如早些回府歇息。”

    “也好，”百花同她点头示意，“晚些时候，我让索迪尔来接姐姐回府。”

    下得楼来，只见医馆里已空无一人，账房里仅剩的小厮也伸长了脖子向外望去；这头听见动静，回头瞧见一位样貌绝美的娘子，颇有些尴尬地挠挠头道：“今日伴射之臣胜了辽国使者，外头有人拦路献诗呢，娘子也去看看吧。”

    听着虽有些意思，百花却无心往人多的地方去，出来逆着人群走了几步，听得周遭都是议论此事的民众。

    有零碎的只言片语飘扬而来：“这骑马游街的是谁啊？”

    “也许是狄钤辖吧，”不知谁人的声音满含期待，“听说他今日去琼林苑伴射了。”

    百花闻言脚步一顿，又听得有人问道：“哪里的狄钤辖？”

    “西北战场上的狄将军，听说功夫了得，连范相公也赞不绝口呢。”一语说罢，人群却骤然骚动起来，那人张望道：“哟，那边怎么了？”

    “出人命了！有人暗害朝廷官员！”

    “谁出事了？”

    “还能是谁，今天出风头的那位呗！”

    “怎么了！出什么事了？”

    百花心里咯噔一声，即刻转身顺着人群往回看去，耳边的嘈杂声登时成了模糊的嗡嗡然，却又清楚地听见有人道：“人都掉下马去了，没射死也摔死了。”

    是他吗？

    一定不要是他。

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