主考官们已经进入内殿差不多一个时辰了，太极殿的诸位考生虽然着急知道结果，却不得不遵循皇宫大内的规矩，在座位上焦灼等待。

    这时，忽见后殿侧门一开，厚重帘幕一挑，一位颇有气势的太监走了出来，他拿出一张纸，清了清嗓子。

    知他要宣布名次，众考生忙挺直了腰板，竖着耳朵，就怕漏听了什么话，只听太监朗声念道，“尊陛下旨意，传裴元启、史求、汪廷直、沈冰、温郁白……觐见！”

    在众人艳羡的目光中，一连串被点到的十几个人忙起身离开座位，按照点名的顺序被小太监们指挥着排成两列，随宣旨太监进入殿内。

    内殿光线比较暗，好在藻井是镂空的，一束强光直透殿中，温郁白随着众人向前，好巧不巧，他停步之时恰好处于强光之内，只得微眯起双眼，暗暗扫了下上方。

    见一个黄袍男子正坐于龙椅之上，发束金冠，两鬓微霜，隐约看着身材消瘦，面目却看不清楚。

    话说昌和帝坐于龙椅之上，身子稍稍前倾，也正在打量进来的众人。许太后方才说的话尤在耳边，他拿着名单看了看，遂对站在第一排第一位的裴元启多看了几眼。

    但见青年长身玉立，剑眉斜飞入鬓，凤眼似潺潺春水，风采高华，神明爽俊，倒是一个少见的美男子。

    昌和帝暗暗点头，万万没想到裴相倒有这样一个优秀的孙子，对他的怨怼也少了几分。

    昌和帝收回目光，再看裴元启身边站着的史求，但见此人五短身材，獐头鼠目，耳廓外翻，发髻焦黄，不由得一皱眉。

    本朝官员无不仪表堂堂……这考生竟然生得这幅模样，确实是有碍观瞻！

    原本昌和帝还对太后的要求有所抵触，待亲自打量过两人后，也不得不长叹一声“此乃天意”。

    他心中打定了主意，方对沈明珍使了个眼色。

    沈大学士伴君多年，哪有不明白的，当下明知故问道，“谁是裴元启？”

    裴元启忙越众而出，躬身道，“学生在。”清朗的声音如玉石相击、流水淙淙。

    昌和帝身子向后一靠，幽幽道，“你祖父最近身体如何？”

    他的问话完全超出了裴元启意料之外！

    裴元启凤眼微微睁大，声音都在发颤，“回陛下，祖父身体康健，谢陛下挂怀。”激动之情溢于言表。

    昌和帝点了点头，“说起来，你祖父的才学，放眼朝中，也是数一数二，他还是朕的启蒙恩师呢。”

    裴元启听的分明，却不知昌和帝此语是何意，故而并未多答话，只躬身答“是”。

    昌和帝翻了翻案上试卷，“朕记得，你祖父曾经当过传胪，你便更近一步吧。”说罢以目示意沈明珍。

    沈明珍立刻高声唱名道，“一甲头名裴元启叩谢天恩。”

    虽然本身就是会元，方才入殿时又排在第一个，裴元启隐隐约约也有心里准备，但当听到沈大学士亲自唱名，也不由得激动万分，他忙行三跪九叩大礼，恭敬应道，“臣裴元启叩谢皇恩。”

    昌和帝点了点头，没有太多反应，又翻了翻案上的试卷，“谁是温郁白？这簪花小楷写得倒好。”

    温郁白浑身一个机灵，忙越众而出，叩拜道，“温郁白叩见陛下，陛下万岁万万岁。”

    昌和帝上下扫了他一眼，见是一个粉琢玉砌的少年人，沈腰潘鬓宛若一竿青竹，清清爽爽的眉宇间一丝稚气尚存，不由得脱口而出，“你今年多大？”

    温郁白忙叩头道，“臣庚寅年生人，今年一十五岁。”

    昌和帝侧头对沈明珍道，“这是今年最小的考生了吧。”

    沈明珍忙点头，“回陛下，确是如此。”顿了顿，又特意补道，“这温郁白年纪虽小，文章作得却老道，是会试第六名。”

    昌和帝笑吟吟地点了点头，又翻了翻试卷，想再找几个差不多的，然而他比较了会儿，却不得不承认，单论文章，确是史求做的最好，于情于理，这一甲之中应有其一席之地。

    “史求是哪个？”

    史求越众而出，脸上还是挂着那副慵懒的笑容，“越州史求拜见陛下。”

    他这一笑，越发丑得天怒人怨，笑得昌和帝心里直发颤，忙转过目光，看了看温郁白思量起来，“你们两个嘛……”

    昌和帝犹豫了，史求原本第一，因给裴元启让位置，应当列为榜眼，不过方才他阅卷就发现这个温郁白的字确实写得好看，召来一看，还是个玉雪可爱的少年。

    他不由得起了私心，想点这少年人当一甲第二名，不过这样一来，又恐群臣背后议论他以貌取人。

    他想了想方道，“你们两个，朕难以取舍，这样吧，朕出一个上联，看看你们谁能对出下联。”又看了一眼沈明珍，“你这个主考没意见吧。”

    沈明珍拱手道，“他们都是天子门生，自然是陛下您说了算。”

    这是要在他二人中间确定榜眼和探花了……

    温郁白看了史求一眼，这不就是早上与自己打招呼的人吗？他想起纪烟雨所说，这才反应过来，原来他就是当日扶自己出考场那人，也是会试的第二名！

    他见史求躬身道“请陛下出题”，忙也随着应了一声。

    昌和帝站起身来，沉吟片刻，便吟道，“东启明，西长庚，南箕北斗，谁是司星官？”

    史求文章写得固然好，诗词上却有些力不从心，他正凝眉细想，只听身旁的温郁白咳了一声，“臣有一对。”

    昌和帝摸了摸下巴，眯起眼睛，“哦？这么快就有了？不错，不错，你说吧。”

    温郁白又看了史求一眼，史求对着他微微一笑，甚是豁达，并未因他先对出而有一丝介怀。

    温郁白定了定神，朗声道，“春牡丹，夏芍药，秋菊冬梅，臣本探花郎。”

    这一句说完，昌和帝倒是颇觉的意外，“……你竟愿意当探花郎？”

    温郁白躬身道，“史求兄人品清正、学问比我好，郁白不敢居其上。”

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