离忧居小院里，众人闹腾够了，茶点也吃完了，刘蕙先回西院去照顾孩子了，侍候的人除了旭升和静姝，其余也都识趣地离开了，小院突然安静了。

    有些事虽难启口，但终究还是要说的。

    慕荣锁眉对慕篱道：“小篱，有件事，我想有必要告诉你。”

    此时院中剩下的人也都严肃起来，纷纷将目光投向慕篱。

    慕篱无言低笑，难为他们今日来得这么齐，还想尽办法制造气氛逗他开心。

    “大哥，你想说的是联姻之事吧？”

    慕荣微讶：“你怎么知道？”

    下一刻，他就看向了旭升。

    旭升一见慕荣责问凌厉的眼神，鬼精地往慕篱身后一躲，怯怯地扯了扯慕篱的衣裳。

    慕篱赶忙替他解围：“大哥，这么大的事，就算旭升不说，我迟早也会知道的，你就别怪他了。”

    碰到慕篱，慕荣的脾气一下子就没了，担忧道：“小篱……”

    慕篱还是一如既往地温润道：“大哥，我没事，你别担心。”

    慕荣将信将疑：“真的没事？”

    慕篱含笑轻轻摇了摇头：“真的没事。”

    慕荣犹豫了片刻，沉默了片刻，方语重心长道：“小篱，我知道你心里一定很难过，可这件事……形势所迫，恐怕也只能委屈长公主了。”

    “我明白。”慕篱仍是毫无伤感之色，看起来还很平静，众人都一脸稀奇怀疑，慕荣尤为担心：“小篱，你……真的没事？”

    慕篱加重了语气笑答：“真的没事！”

    秦苍看着这样的慕篱，同样也于心不忍。

    今日大殿群臣议和亲，他也在场，只不过这种大事自有诸位宰辅拿主意，轮不到他发言。

    眼见群臣商定要将连城雪去和亲，他虽也不忍，但却无理由也无立场阻止。

    慕荣满目心疼地看了慕篱许久，最后认输地一叹：“你啊~哎！”转而自嘲道：“想必长公主和亲的消息已传遍了京城，不知会有多少人在背后骂我呢。”

    慕篱苦笑：“委屈你了，大哥。”

    慕荣心头那股阔别了许久的痛楚又蔓延了上来，他的目光扫过慕篱的双腿，再想到他仅剩十年的寿命，心头的痛楚便又加剧了几分。

    眼前这如玉般美好、冰雪般玲珑聪慧的少年，他的生命却是以倒数计时的，能看着他这样有说有笑的日子过一天便少一天，叫他怎能不心痛！

    如果可以，他真的愿意拿自己的命来换他！

    “小篱，其实……你可以不必这么苦自己的，竘漠那么遥远苦寒的地方，你当真舍得吗？”

    心头闪过一阵针扎似的痛，慕篱苦笑，又是这个问题。

    “只要你开口，我会不惜一切替你争取，大不了就是开战嘛！反正中原跟竘漠之间迟早会有一战。”

    慕篱含笑摇头：“大哥，你什么都不用说了，我这副病体残躯，怎配殿下金枝玉叶，听闻竘漠三皇子耶律齐文武双全，才华出众，颇有名望，说不定是殿下的佳偶良配呢，至少……”慕篱摸了摸自己的腿，接道：“至少比我更合适。”

    “你当真这么想？！”

    一个不高不低、夹带着怒气的女声传来，众人寻声望去，但见连城雪一身雪白男装出现在院门口，冷眼望着桃花树下那轮椅上的少年。

    众人你看看我，我看看你，然后纷纷识趣地撤出了离忧居。

    秦苍行至院门外时还特意左右看了看，虽不见人，但他确定自己“闻”到了高手的气息。

    他这个人除了特别欠揍和直觉特准之外，什么优点都没有。

    连城雪一袭白衣胜雪，齐腰的乌黑长发被高高束起，垂下的丝绦亦洁白如雪，一如当日她用剑指着他时的模样。

    只是，如今她的脸上再不复当日的佯怒可爱，那双圆滚滚的大眼睛里满是悲伤与幽怨，以及怒意。

    慕篱怔怔望着五丈开外立在院门口的绝代佳人，心口像是被什么揪住了一般，有种窒息的感觉，手脚也突然间有些发软，完全不听使唤。若非坐着轮椅，此刻他恐已支撑不住站立不稳。

    看到那人真真切切地出现在眼前，慕篱才知自己究竟有多不舍。

    有些问题，他知道她一直以来都在刻意逃避，自己又何尝不是呢？她下不了决心面对梦醒，自己又何尝不是贪恋这场虚幻的美梦呢？

    可梦终究是梦，总是会醒的，终于还是到了不得不下定决心的时候了。

    连城雪抬脚踏入院中，步步靠近步步心痛，却又坚定不退缩。

    “我来，只想要个答案，因为我不想带着遗憾远嫁他乡，问清楚了，我就会死心了，就会乖乖地去和亲。”

    慕篱心头一惊，面上却极力保持着镇定。

    她来到他面前，在桃花树下站定，眼中有希望与绝望交错，坚毅与悲伤并存。

    “我知道，人生在世，不如意之事十之八九，若牺牲我一人能换来大魏将士免流鲜血，百姓免遭战火荼毒，那么我愿意。为了阿耀，为了这片生我养我的土地，我愿意去和亲。”

    她的语气那么笃定，听不出她有丝毫的迟疑、留恋，这反而让慕篱更加疼惜、心痛，更加……不舍。

    “殿下……”

    “不要跟我说什么责任什么大局，这些话那些大臣已经唠叨过无数遍了，即便他们不说，我也懂，我还不至于这么不识大体。”

    慕篱静静地看着连城雪，今夜的她跟往日不大相同，好似换了一个人一般，镇定理智得让人心生敬畏。

    “我来，只想要一个答案。我的心意你一直都很明白，之所以一直不敢面对，不过因为我怕，怕得不到我所期望的答案，可时至今日，我再也没什么可怕的了。嫁到竘漠，也许今生今世我都无法再回到中原，所以，我只想在离开之前问个明白，做个了结，以免将来遗憾终生。无论你的答案为何，我都会去和亲，这是我身为皇女应承担的责任和使命，我不会逃避，更不会退缩。”

    她说得果决，可眼中交错挣扎的光芒却透露了她内心的苦痛。

    慕篱低头苦笑，自相识以来，他还从没见过这样的连城雪，让他惊艳不已，却也心痛不已。

    正因明了己心也深知她心，他才更要斩断她所有的牵挂，让她不再有任何的留恋！

    只见他双眼直视连城雪道：“今生是慕篱福薄，无法消受长公主殿下一片真心，来生若有缘，慕篱愿当牛做马报答殿下这一世的深情！”

    他说得很平静，也很坚决，不露一丝不舍，不留一丝余地。

    一阵疾风扫过，吹落漫天的桃花，纷飞的花瓣，片片皆如连城雪此刻下沉的心境。

    她眼中的希望终于黯了下去，只剩下了无尽的悲凉与死寂。

    原来，希望与绝望之间只隔着一个答案的距离。

    连城雪原本以为自己已经做了足够的心理准备，可在亲耳听见他的答案时，心还是会这么痛。

    原来不知不觉间，我的魔障、我的执念已经如此深了吗？

    “呵……”蓦地，她笑了，笑得很轻，却透着让人痛彻心扉的悲凉。

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