“您放心，澜哥儿的婚事这几年不做考虑。”杜淳枫也不傻，摆明了日后能有更好的选择，他自然不会提前给杜尘澜说亲。

    屏风后的钱氏闻言脸上也十分不悦，都分了家，还要来对他们三房指手画脚的。

    “哟！三弟妹，你那表侄女儿还真被你收留了？那你可得当心了，澜哥儿长得好，又前途远大，可别被那些个起了坏心思的勾搭上，届时后悔都来不及了。”秦氏捂着嘴，吃惊地喊道。

    表情之夸张，让钱氏十分反胃。

    “我娘家侄女儿已经快要及笄了，比澜哥儿都大两岁，已经在准备说亲了。怎么？二嫂有好人家举荐？‘’

    秦氏顿时哑了声，就是有好人家也不会留给你。一个孤女，难道还指望找什么好人家？

    钱氏心下冷笑，随后端起了小酒盅，对着在座的女眷道：“不若咱们干了这杯，之前二嫂说过，这家宴呐！是办一次少一次，日后天南地北的，各奔前程，也是难得一聚了！”

    此话一出，闵氏原本看热闹的脸顿时一僵。

    这话当时秦氏说时，并没有提到三房，她虽不喜秦氏这般小人嘴脸，但对于打脸三房，还是十分乐意的。

    谁想这次又提起了这事儿，而日后要去京城，最后可能的便是三房，多么讽刺？

    秦氏脸上也有些不自然，这话是她说的，她当然记得！当时是为了在大嫂面前炫耀，顺便恶心一下三房，没想到今儿又被三弟妹复述了出来，她现在听着怎么觉得有些不对？

    ......

    “呼哧！呼哧！”一名书生举着袍角不停地扇风，他觉得自己都快热化了。

    被关在狭小的号舍里，他只能从开出的小窗中看到外头正在来回走动的官差。

    也不知太阳何时下山，简直让人热得受不了。已经入了秋，天还是这么热。

    用袖子摸了摸头上的汗珠，书生根本静不下心来。将卷子移到一旁，他决定休息一会儿，免得汗水将卷子给弄湿了。

    今日是八月初十，乡试第一场的第二日。

    八月的天气虽是入了秋，但秋老虎的威力可不小。即便运转内力，杜尘澜也觉得有些热。

    不过他已经静下心来，第一场可是有七篇时文，他得加快速度。

    昨日已经写完了三篇时文的草稿，今日做了两篇，这会儿却已经是下晌了。杜尘澜算了算时辰，觉得今日在掌灯之前，这两篇应该能完成。明日他会将时间用来撰抄，撰抄也得耗费不少心力。

    这两篇时文他已经有了腹稿，因此挑灯夜战是不存在的。

    将目光投向下一题，这是选自《论语》颜渊篇中的，“哀公问于有若曰：'年饥，用不足，如之何？'有若对曰：'盍彻乎......'”

    这一段的着重点在于百姓足，君孰与不足，首先要做的便是破题。

    这第一步的思路，杜尘澜早就有了。

    “如果百姓致富于下，国君当然会治富于上。”只要立意正确，不走题，不少一个步骤。即便写得不出彩，也不至于会判你不过。

    杜尘澜在草稿纸上笔走龙蛇，速度极快。后头的承题与起讲也尤为重要，杜尘澜之前已经思虑了很久，这两道题答得中规中矩就成。

    影响到名次的，最主要看最后一场的策论题。

    大郡朝科举录取向来都是偏向于务实的，空泛的文，即便词藻再华丽，名次也不会靠前。

    当然，这也与阅卷官的喜好相关。毕竟不是殿试，由皇上钦点。若是恰巧有考官喜欢那花团锦簇的文章，那或许会手下留情。

    将身心都投入到答卷之中，等杜尘澜将这两题都写完之后，才发现外头的光线已经晦暗起来。

    他放下手中的笔，狠狠舒了一口气。明日早些起来，赶快将这些都撰抄完毕，这第一场便算是完成了。

    腹中突然发出了鸣叫声，杜尘澜摸了摸肚子，这才想起自己还没用晚饭。

    看了一眼自己带来的馒头和牛肉，杜尘澜拿起水壶倒了一碗茶水，就这么将就着用了。

    起身在窄小的号舍中走动几步，刚吃完饭，总不能就此睡下吧？还有两场才能出这考场，杜尘澜觉得这古代科考的日子还真不容易。

    难怪有人明明很有真才实学，到最后却竟然没能中。想是这样的天气，身子骨弱的人怎可能坚持得下来？

    夜幕很快降临，杜尘澜将木板放下，卷子都仔细收拢起来，打算早些睡下。

    虽是穿着极薄的云影纱，杜尘澜还是感觉到躺下之后，中衣贴着背后的黏腻感。

    深吸一口气，他闭上双眼，强迫自己快速入睡。

    ......

    “出来！你竟然敢冒名顶替？”

    就在杜尘澜要睡着之际，号舍外突然一片嘈杂，杜尘澜立刻被惊醒。

    他爬起身，仔细听着号舍外头的动静。

    “出了何事？”一道威严的声音响起，刚才还一片乱糟糟的号舍突然安静了下来。

    “大人！此人是个枪替！”一名巡视的官差声音极大，杜尘澜从他的声音中听出了兴奋。

    “何以见得？”

    杜尘澜探出了一点脑袋，将视线投向了那处。

    只可惜有好几人围着，他看不见主考官。

    “大人！卑职记得一清二楚，这叫谭世成左边的嘴角有一颗黑痣，十分明显。将才卑职巡视之时，此人脸上并无黑痣。”

    杜尘澜闻言苦笑不得，这叫谭世成的，其实他也有印象。

    此人左边的嘴角黑痣尤其明显，但当时杜尘澜明明是见过对方的，脸上的黑痣瞧着也是真真切切的，为何这会儿又说没了？

    难道那颗黑痣是黏上去的？杜尘澜这么一想，也觉得很有可能。

    其实自先帝起，大郡朝科举慢慢步入正轨，朝廷有不少能人都是通过科举选来的。只是到后来，考场舞弊一事渐渐兴起，枪替和挟带屡禁不止。

    朝廷为此完善了好几次律法，也想了不少法子。到本朝，皇上亲口下令。

    只要抓住一名舞弊者，则奖励十两银子。这么多银子，这些官差自然恨不得自己长了一副火眼金睛，将你从内到外都看个透彻。

    杜尘澜进号舍之前，搜检时不但将衣裳脱了个精光，还将头发全部散开，为了就是看有没有挟带。

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